猎狗站在他身后，面无表情，但周浩能感觉到那面具下的厌恶和麻木。
“变戏法？我给你变个社会主义核心价值观念要不要？” 周浩内心疯狂吐槽，但脸上却露出一个为难的笑容：“殿下，我只是个学者，不会戏法。不过，我倒是知道一个我们东方的古老谜题，或许能博您一笑？”
“谜题？”乔佛里显然对不能立刻看到“戏法”感到不满，但又有点好奇。
周浩不慌不忙，微微躬身，用讲古的腔调说道：“既然如此，请允许我为您讲一个我们东方家喻户晓的小故事，名叫 ‘聪明的长工’。”
“从前，有个刻薄的财主，总想方设法克扣长工的工钱。年底时，他对一个长工说：‘我给你最后两个铜钱，但有个条件：你必须用这钱买一样东西，能填满整个厨房！办不到，工钱全扣！’”
乔佛里听到“刻薄”、“扣钱”，似乎觉得有点意思，哼了一声：“两个铜钱？能买什么？”
“是啊，所有人都觉得长工输定了。”周浩继续讲，“但长工接过钱，转身就出去了。过了一会儿，他举着一支点燃的蜡烛回来了。”
周浩用手比划着，将“蜡烛”举高：“他把蜡烛放在厨房正中的桌子上，小小的火苗亮了起来。然后他对财主说：‘老爷，您看，这烛光，现在是不是充满了整个厨房的每一个角落？’”
周浩讲完，双手一摊，微笑着看向乔佛里。
乔佛里愣了一下，随即反应过来——烛光确实能“充满”整个黑暗的房间！他想反驳，却发现对方完全遵守了规则：用两个铜钱买了东西，并且“填满”了厨房。这种被文字游戏巧妙打败的感觉，让他憋得满脸通红。
“你……你这是狡辩！是文字游戏！”乔佛里气急败坏地喊道。
周浩保持着谦逊的姿态，语气却带着一丝不易察觉的调侃：“殿下明鉴。这正说明了东方智者想传达的道理：有时候，看似无解的难题，需要的不是蛮力，而是一点照亮角落的‘光’——也就是转换思路的智慧。 殿下您身份尊贵，拥有的远不止两个铜钱，能点亮的，自然也不止一间厨房。”
一旁的玛格丽已经用手帕掩住嘴，肩膀微微耸动，显然觉得这个来自东方的“文字游戏”既巧妙又幽默，尤其是看到乔佛里吃瘪的样子。连洛拉斯的嘴角也微微上扬了一下。
乔佛里看着周浩那副“我是为你讲解智慧”的诚恳样子，又看看似乎在嘲笑他的玛格丽，一股邪火憋在胸口，却找不到由头发作。他只能恶狠狠地瞪了周浩一眼，撂下一句：“哼，巧舌如簧！我们走着瞧！” 便怒气冲冲地带着猎狗走了。
凉亭下暂时恢复了平静。玛格丽放下手帕，眼中还带着笑意：“周浩先生，您家乡的‘智慧’真是令人印象深刻。用一支蜡烛的光来填满房间，这比任何戏法都更巧妙。”
周浩谦虚地回礼：“让小姐见笑了。只是一点小聪明，希望能让殿下换种思路，消消气。”
洛拉斯松了口气，看向周浩的眼神少了几分审视，多了几分感谢。玛格丽则重新露出真诚的微笑，那双聪明的眼睛看着周浩：“周浩先生，您真是个有趣的人。用智慧化解锋刃，比用剑格挡要高明得多。”
“提利尔小姐过奖了，”周浩谦虚地说，“我只是不想让一朵美丽的玫瑰，被无谓的荆棘伤到。” 这话一语双关，既指刚才的事件，也暗指提利尔家在君临的处境。
玛格丽深深地看了他一眼，笑容意味深长：“看来君临来了位不仅有趣，而且眼光独到的园丁。希望我们以后还能有机会……讨论园艺。”
说完，她优雅地和洛拉斯离开了花园。
周浩看着他们的背影，又看了看地上被碾碎的金玫瑰，弯腰将其捡起。
“小玫瑰果然名不虚传，聪明又危险。乔佛里这个自大狂，简直是拉仇恨的专家。不过……园艺？嗯，或许我真的可以试试？
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