机械城堡的广场上，豹哥带来的守卫们正忙着清理战场，将机械畸变体的残骸和废弃零件分类堆放。牧野蹲在基地车旁，用从芯片中解读出的图纸修复着车身装甲——之前的激战让合金翼出现了数道裂痕，他用工师青铜碎片小心翼翼地填补缝隙，再注入地脉本源液加固，蓝色的能量纹路沿着裂痕缓缓蔓延，最终将装甲修复完整。
方小妖坐在临时搭建的医疗帐篷里，豹哥正帮她处理小腿的伤口。“多亏你们及时赶来，不然我们还真不知道该怎么离开这鬼地方。”方小妖看着帐篷外忙碌的身影，语气里满是感激。豹哥摆摆手，将绷带系紧：“说什么呢，你们帮我们守住了钢铁之城，这点忙算什么。对了，那个‘规则教派’到底是什么来头？听着就不是好惹的。”
“是一群沉迷规则能量研究的疯子。”牧野走进帐篷，手里拿着平板电脑，上面是芯片里的核心数据，“他们的总部在‘域外规则区’，那里的规则完全紊乱，还藏着更强大的机械造物。机械脸男人只是个前锋，目的是用规则锚定炉打开空间裂缝，让域外规则涌入废土。”
豹哥脸色凝重起来：“那我们得赶紧加固钢铁之城的防御！要是他们打过来，仅凭现在的守卫可挡不住。”方小妖点点头：“我们也是这么想的。芯片里提到，域外规则区的入口在咸阳墟最深处，距离钢铁之城有两百多公里。我们得先回去做好准备，再组织人手探索入口，阻止他们的计划。”
众人一拍即合，开始收拾物资准备返程。守卫们将机械城堡里有用的零件和能量晶体搬上卡车，牧野则驾驶着基地车在前方开路，方小妖负责监控扫描系统，警惕着周围的动静。行驶到半途，扫描系统突然捕捉到一个微弱的信号，信号源来自咸阳墟方向，频率很特殊，不像是畸变体或机械教派的。
“这个信号……像是旧时代的‘幸存者营地’信号！”方小妖惊喜地调整着频率，试图接通通讯，“芯片里提到过，咸阳墟附近有几个隐藏的幸存者聚集地，他们掌握着一些旧时代的技术，说不定能帮我们对抗规则教派！”但信号只持续了十秒就消失了，屏幕上只留下一个模糊的坐标。
“先记下来，等处理完钢铁之城的防御，我们再去寻找这个营地。”牧野说道。夕阳西下时，车队终于抵达钢铁之城。城门处的守卫看到他们回来，立刻打开城门欢呼起来——经过之前的畸变体围攻和机械教派偷袭，幸存者们早已将牧野和方小妖当成了希望的象征。
接下来的三天，众人开始紧锣密鼓地加固防御：在城墙外挖掘深沟，布置电磁地雷和地脉震荡弹；将机械城堡带回的零件改装成重机枪塔，安装在城墙四角；还组织了五十名年轻力壮的幸存者进行训练，由牧野和豹哥亲自教授战斗技巧。
第四天清晨，牧野和方小妖站在城墙顶端，看着焕然一新的防御工事，心中稍安。方小妖突然指着远处的地平线上：“看！是那个幸存者营地的信号！这次很清晰！”她快速接通通讯，一个苍老的声音从里面传来：“这里是‘秦墟营地’，你们是……拥有工分钥匙的人？”
牧野心中一惊：“您怎么知道工分钥匙？”“因为我们是大秦工师道的后裔。”苍老的声音带着一丝激动，“工分司主背叛了工师道，投靠规则教派，我们一直在寻找能继承工分钥匙的人。快来营地吧，我们有关于规则教派和域外规则区的重要情报，还有工师道留下的最后一件‘仙工神器’。”
挂断通讯，两人对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋与坚定。牧野握紧手中的工分钥匙，核心晶发出淡淡的光芒：“看来我们的下一站，就是秦墟营地了。”方小妖点点头，收拾好背包：“带上足够的物资和装备，我们明天一早就出发。”
夜幕降临，钢铁之城的灯光逐渐亮起，幸存者们在广场上载歌载舞，庆祝着暂时的和平。牧野和方小妖坐在交易所的屋顶上，看着下方的热闹景象。“你说，我们能彻底阻止规则教派吗？”方小妖轻声问道。牧野望着远处的星空，眼中满是坚定：“能，因为我们不是一个人在战斗。”
月光洒在两人身上，工分钥匙的金光与核心晶的紫光交织在一起，仿佛在预示着——一场关乎废土命运的全新冒险，即将在秦墟营地拉开序幕。而第一卷《废土磐石》的故事，也在此刻画上了一个充满希望的逗号。
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