秦武王一愣，随即怒道：“你死到临头还说这个？”
“不如赌一局。”姬延抬手按住要上前的亲卫，直视着秦武王，“我和你，各带十人，比三场。你赢了，粮草给你，我去谢罪；我赢了，放了我的人，秦军退到函谷关里，三月内不准出关。”他顿了顿，补充道，“就用你的踏雪马当赌注——输了，马归我。”
秦武王打量着姬延，见他连甲都没穿，只揣着张弓，突然觉得这赌局稳赚不赔，大笑道：“好！就依你！怕了你不成？”
第一局比射术。秦营前立了十个草人，秦武王先射，箭矢如流星，连中七靶，引得秦军阵阵喝彩。轮到姬延时，亲卫们都捏了把汗，却见他不急不忙地从箭囊里抽箭，不是对着草人，反而瞄准了旁边的旗杆绳——“嗖”的一声，绳索断成两截，被绑的使者“噗通”落地，还没反应过来，就被冲上去的周军亲卫扶到了后面。
“你！”秦武王怒目圆睁。
姬延却吹了吹弓弦：“我这箭，射的是‘人质’，算不算中？”他语气平淡，眼神却带着锋芒，“毕竟，比起草人，救人更有用，不是吗？”秦军将士一时语塞，连喝彩声都僵在了喉咙里。
第二局比近战。秦武王选了个身高八尺的力士，提着青铜斧就冲了过来。姬延却挥退了想上场的亲卫，自己拔出短刀迎上去。那力士的斧头带着风声劈下来，姬延不硬接，脚步像踩着碎步，总在间不容发时躲开，手里的短刀却专挑对方的关节下手。不过三回合，力士的手腕被划了道口子，斧头“哐当”落地，疼得直咧嘴。
秦武王的脸黑得像锅底，第三局非要亲自上场比骑术。他翻上踏雪马，扬鞭就想冲，却见姬延吹了声口哨，亲卫牵来一匹瘦马——正是上次从秦营缴获的驽马，腿还微瘸，看着就没精神。
“就凭这马？”秦武王嗤笑。
姬延翻身上马，动作利落得很：“马好不好，看骑的人。”他没扬鞭，只是轻轻夹了夹马腹，那驽马竟也稳稳地跑了起来。两马并驱时，秦武王想故意撞歪姬延，却没想到姬延猛地勒马，身体往侧面一倾，看似要坠马，手里却多了根绳套，精准地套住了踏雪马的脖颈！
踏雪马受惊，猛地人立而起，秦武王没防备，竟被掀下了马背，摔在雪地里，溅起一片雪雾。等他狼狈地爬起来，就见姬延骑在驽马上，手里牵着踏雪马的缰绳，冲他扬了扬下巴：“三局两胜，承让。”
秦军将士看得目瞪口呆，风雪里静得只剩下马蹄踏雪的声音。秦武王盯着姬延手里的缰绳，又看了看远处被救回来的使者，突然一甩袖子，吼道：“撤！”
亲卫们爆发出震天的欢呼，赵二跑过来，拍着姬延的肩膀：“陛下！您这绳套玩得绝了！那可是踏雪马啊！”
姬延勒转驽马，回头望了眼函谷关的方向，雪粒子落在他脸上，他却像没察觉，只低声道：“马是好马，就是主人太急了。”他顿了顿，对亲卫们道，“把秦军退走的痕迹都清了，别让他们看出咱们的兵力虚实。”
亲卫们轰然应诺，声音在雪地里传得老远。姬延牵着踏雪马往回走，那马起初还挣扎，被他轻轻拍了拍脖颈，竟渐渐乖顺下来，四蹄踏在雪地上，没再乱刨。他忽然想起穿越前在部队里，老班长说的那句话：“真正的厉害，不是硬碰硬，是让对方的锋芒，落不到你身上。”
风雪还在下，却仿佛没那么冷了。远处周营的火把在暮色里明明灭灭，像一颗颗不肯被风雪压灭的星，映得姬延的影子在雪地上拉得很长，带着一股说不出的踏实劲儿——这乱世棋局，他又落对了一子。
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