函谷关的风带着关外的沙尘，狠狠砸在“周”字大旗上，旗面被撕扯得猎猎作响，仿佛随时会裂开。姬延站在关楼最高处，手里捏着块磨得光滑的墨玉，玉上刻着的“周”字被他指腹摩挲得发亮。关外十里处，秦军的营垒连绵如黑色的潮水，炊烟在营寨上空聚成一团灰云，那是秦武王亲率的主力，号称二十万，正虎视眈眈地盯着这座扼守关中咽喉的雄关。
“报——”一名亲卫顺着陡峭的楼梯奔上来，甲胄碰撞的脆响在空荡的关楼里格外刺耳，“秦军开始拔营了！前锋已经过了渑池，离关只有五十里！”
姬延转过身，墨玉在掌心转了个圈。他今天穿的不是常服，而是一身改良过的甲胄——肩甲被他削去了多余的装饰，腰腹处的甲片改成了活动链扣，既保留了防护力，又不影响动作，这是他用特种兵的战术理念改的，赵二初见时还笑他“把周天子的甲胄改成了猎户的皮甲”。
“赵二呢？”姬延问，声音透过关楼的窗洞传出去，带着点金属般的冷硬。
“在西城墙督造投石机呢，”亲卫喘着气回答，“他说按您画的图改的‘连弩投石机’已经成了三台，就是动静太大，刚试射的时候差点把城墙震塌，被韩将骂了一顿。”
姬延嘴角勾了勾：“让他接着改，震塌半段城墙也值——只要能把秦军的冲车砸成碎片。”他走到墙边的沙盘前，沙盘是用关外的黄土和糯米汁混着做的，坚硬如石，上面插着密密麻麻的木牌，代表着两军的兵力部署。他拿起代表周军的红色木牌，往关隘西侧的山坳里插了三枚。
“陛下这是？”亲卫凑过来看，眼里满是疑惑，“那里是片乱石滩，骑兵根本过不去，放三队人在那干嘛？”
“就是因为过不去，才要放。”姬延拿起代表秦军的黑色木牌，在关前的开阔地上摆成密集的方阵，“秦武王骄横，见咱们在开阔地只摆了五万守军，肯定会觉得咱们是被逼到绝路，只会死守城关。他最擅长的就是中央突破，定会派精锐从正面强攻。”他指尖点了点那片乱石滩，“等他主力一动，这三队人就从侧翼插过去，烧他的粮草营。”
亲卫眼睛一亮：“这招‘声东击西’够狠！可……那片乱石滩真能过人？赵二上次带斥候去探，说最深的石缝能吞下半个人。”
“能过。”姬延拿起块碎石，在沙盘上划出条隐蔽的折线，“我让人在石缝里埋了木桩，晚上用绳索连起来，能踩稳。上次让你给赵二的那包‘东西’，带了吗？”
“带了！”亲卫拍了拍腰间的皮囊，里面是用油纸包着的硫磺和硝石，“赵二说这玩意儿比火油厉害十倍，一炸能掀翻半座山。”
“不是让他炸山。”姬延摇头，指尖在沙盘上的秦军粮草营位置重重一点，“是让他炸粮车——秦军的粮草都装在柏木车里，淋了火油防蛀，一点就着。”
正说着，关楼下传来赵二的大嗓门，隔着几十级台阶都能听见他在跟韩将吵架：“你懂个屁！这投石机的射程比你那破弩远三百步！等秦军来了，让你看看什么叫天降石头雨！”
韩将的声音也不示弱：“我看是天降石头砸自己脚！刚才试射那下，震得城砖都掉了三块，要是秦军没来，关楼先塌了，我看你怎么向天子交代！”
姬延笑着摇摇头，对亲卫道：“下去告诉他们，别吵了。让韩将把他的弓箭手调到东侧箭楼，赵二的投石机对准秦军可能架云梯的位置，各干各的，谁误了事，军法处置。”
亲卫领命跑下去，关楼里顿时安静下来，只剩下风扯动旗帜的声音。姬延重新看向沙盘，指尖划过秦军大营的位置——那里插着枚特别大的黑木牌，代表秦武王的中军。他记得史书记载，秦武王好勇力，常亲自冲锋，这次带的全是精锐的锐士，甲胄都是精铁打造的，寻常箭矢根本射不穿。
“得想个法子对付那些铁疙瘩。”姬延自语着，从怀里掏出个小布包，里面是几块被硝石泡过的青铜碎片。这是他试验了十几次才找到的法子——用硝石腐蚀青铜甲片的缝隙，再用重锤击打，再坚硬的甲胄也会崩裂。他把碎片放回包里，心里已经有了计较。
“陛下！韩国的援军到了！”又一名亲卫跑上来，脸上带着喜色，“韩将带了三万步兵，还拉了二十车箭矢，说都是淬了毒的！”
姬延眼睛微亮：“让他把毒箭营布置在北城墙，那里是秦军最可能忽略的死角。告诉韩将，等秦军攻城到一半，从北侧突袭，我让赵二用投石机给他们打掩护。”
亲卫刚跑下去，赵二就喘着粗气冲了上来，甲胄都没系好，露出里面被汗水浸透的麻布短打：“天子！那投石机改好了！加了滑轮，能连发！就是……就是太费力气，得十个人才能拽动。”他说着，从怀里掏出个油布包，打开里面是几个陶制的小球，“您要的‘烟雾弹’也成了，里面混了硫磺和狼粪，点燃了能冒黑烟，能挡视线。”
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