姬延蹲在丹水岸边，指尖捻着块湿泥——是刚从河底捞的，凉丝丝的透着腥气。他把泥抹在亲卫的甲胄上，黑褐色的泥浆很快盖住了金属的反光，只留下粗糙的土色。“记住，入水后别抬头，顺着水流漂，换气时只露个鼻尖。”他拍了拍赵二的肩膀，对方正咧着嘴笑，脸上早糊满了泥，只剩俩眼睛亮晶晶的。
楚使站在不远处，看着周室亲卫一个个变成“泥人”，忍不住咋舌：“天子，这能行吗？秦军的巡逻船可有探照的火把，照到泥也会起疑吧？”
姬延抬头瞥了眼天色，日头刚钻进西山，晚霞把水面染成一片橘红。“火把照在水上是晃的，泥色跟河底差不多，他们看不透的。”他弯腰拎起个皮囊，往水里一按，皮囊立刻瘪了下去，“你们看，这是水囊改的‘浮袋’，吹口气能漂，捏扁了能沉，比木筏灵活多了。”
赵二举着浮袋试了试，猛地扎进水里，溅起的水花打湿了楚使的袍角。楚使跳开一步，哭笑不得：“行吧，你们周室的法子总这么怪……”话没说完，就见赵二从三丈外冒出来，手里还举着条活鱼，冲他晃了晃。
“今晚月黑头，正好行动。”姬延把兵力图往楚使面前一铺，“你们的战船从上游出发，拖着空船造势，把巡逻船引到东边去。我们从西边潜过去，放火后往南岸撤，赵军在那接应。”他指尖点在图上的礁石区，“巡逻船怕撞礁，肯定不敢追太深。”
楚使盯着图上的礁石标记，突然笑了：“天子连这都摸清楚了？比我们楚国的水师还熟呢。”
“昨天让水鬼队摸了三趟河底。”姬延说得轻描淡写，实则赵二他们昨晚差点被巡逻船的铁钩勾住，至今胳膊上还留着红印。他看了眼渐暗的天色，对亲卫们挥挥手：“换衣服，带短刀和火折子，别带甲胄。”
***三更天，丹水像块黑绸子，风一吹就起皱。三十个“泥人”悄没声地滑进水里，浮袋捏得扁扁的，只靠手脚轻轻拨水。姬延在最前头，嘴里叼着根芦苇管，眼睛盯着水面上的火光——秦军的巡逻船正慢悠悠晃着，火把在黑暗里划出一道道亮线。
“左拐。”他用手势示意，亲卫们立刻改变方向，贴着岸边的芦苇丛漂。芦苇叶擦过脸颊，痒得人直想打喷嚏，赵二却憋着，憋得脸都红了。突然，一束火光扫过来，姬延猛地沉下身，只留芦苇管在水面。
“什么东西？”船上的秦军吆喝了一声，火把往水里照了照。浑浊的水里只有晃动的泥影，他们嘟囔了句“鱼吧”，船渐渐划远了。
姬延浮出水面，做了个“加速”的手势。众人立刻捏鼓浮袋，借着水流往秦军粮营漂去。营寨的轮廓越来越清晰，木桩子上挂着的灯笼忽明忽暗，照得水面一片昏黄。“分头行动。”他低声道，三十人瞬间分成十组，像十条鱼钻进了水寨的缝隙。
赵二带着组摸到粮囤底下，刚要摸火折子，就被姬延按住了。“先找油布。”姬延指了指粮囤外层裹的粗布，上面还沾着白天晒的油——秦军怕受潮，特意刷了桐油。他掏出块火石，在石头上蹭了蹭，火星刚冒头，就被赵二用嘴吹灭了。“天子，用这个。”对方献宝似的掏出个小陶罐，里面装着松脂，“沾点油布烧得快，还没烟。”
姬延挑眉，还真没料到这小子有这心思。两人配合着，把松脂抹在油布接缝处，赵二划着火折子一点，火苗“噌”地窜起来，借着风势往上卷。他们刚退到水边，就听营里有人喊：“走水了！”
巡逻船的钟声突然炸响，姬延拽着赵二往水里跳，刚潜下去，就听见“扑通”声接连响起——其他组也得手了。水面上瞬间浮起十几团火，像开了片火海。
“往南岸游！”姬延在水里喊，声音混着水声，只有身边的人能听见。赵二却突然指着上游，那里漂来几艘空船，正是楚军的“诱饵”。秦军的巡逻船果然疯了似的往上追，根本没顾上水里的“泥人”。
等姬延他们爬上岸，南岸的赵军早举着火把等在树林里。赵将拍着他的肩膀大笑：“天子这招‘调虎离山’，比我们赵国的骑兵还快！”姬延抹了把脸上的泥，刚要说话，就听身后有人喊：“等等！”
回头一看，楚使带着水师赶来了，船头堆着缴获的秦军旗号。“你们周室的水鬼队也太能闹了！”他笑得合不拢嘴，“秦军粮营烧了一半，现在正乱着抢粮呢，咱们正好趁虚北上！”
赵二突然指着水里，嚷嚷道：“快看！俺们抓的鱼！”原来他刚才顺手把鱼塞进了怀里，现在才掏出来，还活蹦乱跳的。
姬延看着火光映红的水面，突然觉得这趟没白来。他之前总想着特种兵的作战手册，却忘了打仗也能有这样的乐子——浑身是泥，怀里揣着鱼，身后是冲天的火光，身边是笑骂的兄弟。
“走，去跟韩魏联军汇合。”他拍了拍赵二的背，“告诉他们，秦军快分兵了。”
赵二应着，蹦蹦跳跳地跑了，怀里的鱼尾巴还在甩。楚使看着姬延的背影，突然对身边的副将说：“这周天子……不像传说中那么窝囊啊。”副将点头：“是啊，比那些只会摆架子的诸侯实在多了。”
***天亮时，韩魏联军正在函谷关下叫阵，秦军守将正骂骂咧咧地披甲，突然有人闯进来喊：“将军！粮营被烧了！咸阳那边派人来催，让咱们分兵回去护粮道！”
守将气得一脚踹翻案几：“混蛋！早不烧晚不烧，偏这会儿烧！”他咬着牙点兵，“留五千人守关，其余跟我回援！”
关楼上，韩使看着秦军开拔，兴奋地拍着魏使的胳膊：“成了！天子的法子真管用！”魏使捋着胡子笑：“没想到周室还有这等谋略，之前是看走眼了。”
而此时的姬延，正坐在赵军的营帐里，看着赵二炖的鱼汤。锅里咕嘟咕嘟冒着泡，飘着股松脂味——那小子居然把没烧完的火折子扔进了锅里。“天子，您尝尝？”赵二献宝似的递过陶碗，眼里满是期待。
姬延接过碗，吹了吹热气。鱼汤带着点焦糊味，却意外地鲜。他抬头时，正好看见晨光从帐篷缝隙钻进来，照在赵二糊着泥的脸上，像镀了层金。
“不错。”他喝了口汤，心里突然有个念头——或许争霸天下，也不只是刀光剑影。
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