姬延将三棱箭插回箭筒时,指腹蹭过箭杆上的“武”字刻痕,掌心的薄茧与木质箭杆摩擦出细微声响。帐外传来赵二粗声粗气的汇报,三百秦兵已被捆成三串,正跪在宫门外的空地上,晨光里,他们的甲胄反射着狼狈的光。
“带秦使进来。”姬延转身时,腰间佩剑撞在案几的铜爵上,发出清脆的响。
秦使被两个亲卫架着拖进来,昨日的嚣张气焰荡然无存,半边脸肿得老高——那是赵二“招待”他时留的印子。他踉跄着跪倒,膝盖砸在青砖地上,发出闷响。
“姬延!你敢如此辱我大秦使者,我王必率铁骑踏平洛阳!”秦使的声音嘶哑,却仍梗着脖子嘶吼。
姬延没看他,正低头翻看史厌递来的竹简——那是从秦使行囊里搜出的密信,墨迹未干的“灭周之策”四个字刺得人眼疼。他忽然笑了,将竹简扔到秦使面前:“灭周?就凭你们那举鼎砸断腿的武王?”
这话像针似的扎进秦使心窝,他猛地抬头,眼里冒出血丝:“你敢辱我王!”
“辱他又如何?”姬延俯身,右手按住秦使的后颈,迫使他低头看向地面,“看见宫门外那些秦兵了吗?三百锐士,连我亲卫营的三成力道都没接住。就这战力,也敢妄谈灭周?”
秦使的脸在青砖上蹭出红痕,却死死咬着牙不肯吭声。
姬延松开手,直起身时踢了踢地上的密信:“回去告诉秦武王,想换他的人,拿蓝田玉璧来。少一块,我就斩一个秦兵的手指。”他突然提高声音,“赵二!”
“到!”帐外传来震耳的应答,赵二掀帘而入,肩上扛着柄刚缴获的秦式长剑,剑穗还在晃。
“给秦使松绑。”姬延指了指门口,“让他看看我的新玩意儿。”
赵二咧嘴笑,一把扯断秦使身上的绳索。秦使踉跄着站起,刚想骂娘,却被亲卫营的阵列惊得把话咽了回去——宫门外的空地上,五十名亲卫正举着改良后的强弩列阵,弩身比寻常秦弩短了半尺,弩臂上缠着加固的铜条,箭槽里架着的三棱箭闪着幽蓝的光。
“这是……”秦使的声音发颤。
“强弩,”姬延的声音从他身后传来,带着笑意,“射程比你们的秦弩远三十步,穿透力能破三层甲。昨天试验时,一箭射穿了你们秦兵的铁盾,要不要再给你演示一次?”
秦使猛地回头,看见姬延手里正把玩着一支三棱箭,箭头的倒钩上还沾着干涸的血迹——那是昨夜截杀秦兵时留下的。他突然想起什么,脸色骤变:“你……你改良了弓弩?”
“不止。”姬延挥了挥手,赵二立刻扯开旁边的麻布,露出二十具投石机。这些投石机比军中常用的小了一圈,底座却多了四个带轮的支架,“轻便,易携,射程虽短,却能扔点燃的油罐。”他顿了顿,看着秦使发白的脸,“你说,要是把这些玩意儿架在函谷关下,秦军守得住吗?”
秦使的冷汗顺着脸颊往下淌,滴在青砖上洇出深色的痕。他突然明白,眼前的周天子早已不是那个任人拿捏的窝囊废,那些关于“周天子用肥皂换粮”的传闻,恐怕都是障眼法。
“七日内,我王必送玉璧来。”秦使突然跪地,额头重重磕在地上,“求天子善待我军士卒。”
姬延挑眉:“早这样不就省事了?”他踢了踢秦使的后背,“滚吧,别让我在洛阳再看见你。”
秦使连滚带爬地冲出帐外,路过强弩阵列时,腿一软差点摔倒。亲卫们憋不住笑,却被赵二瞪了回去——姬延定下的规矩,对俘虏可以狠,却不能笑,失了周室的体面。
“陛下,真等秦武王送玉璧?”史厌看着秦使的背影,眉头紧锁,“以秦人的性子,怕是会借机增兵。”
“增兵才好。”姬延走到强弩旁,手指拂过冰冷的弩身,“我要让六国看看,周室不是没牙的老虎。”他突然转身,目光扫过帐内亲卫,“赵二,带十个人,把这些强弩拆了,运到周韩边境的管城。”
赵二愣住:“陛下,这是咱们的底牌……”
“底牌藏着没用,得亮出来让人怕。”姬延打断他,“告诉管城守将,就说周天子送他‘护城利器’,让他每日操练,务必让韩国人看见。”
史厌眼睛一亮:“陛下是想借韩国牵制秦国?”
“不止。”姬延拿起一支三棱箭,搭在强弩上,对准五十步外的木靶,“韩国挨着秦国,最怕秦兵东进。咱们把强弩送过去,他们就得掂量掂量——是帮秦灭周,还是跟周联手抗秦。”他扣动扳机,“咻”的一声,三棱箭穿透木靶,钉进后面的土墙,箭尾还在嗡嗡震颤。
赵二挠挠头:“还是陛下想得深!我这就去办!”
“等等。”姬延叫住他,从怀里掏出个布包,“把这个也带上,让管城守将按图纸组装。”布包里是改良后的箭簇图纸,加了倒钩和放血槽,“告诉工匠,三天内造不出一百支,提头来见。”
赵二揣好布包,刚要走,又被姬延叫住:“跟管城守将说,若韩国使者来问,就说是‘周天子新造的防身玩意儿’,不值一提。”
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