史厌想了想：“城西的‘聚贤楼’吧？那里是贵族子弟常去的地方，老板是老臣之后，跟各家都熟络。”
姬延点头：“今晚去趟聚贤楼，看看他们是不是真要搞鬼。”
夜幕降临，聚贤楼里灯火通明。二楼的雅间内，果然坐着十几个衣着华贵的贵族，巩伯正唾沫横飞地说着白天的遭遇，引得众人议论纷纷。
“这姬延太嚣张了！真当周室还是当年的周室？”
“就是！咱们几家加起来，兵力比他那点亲卫多十倍，怕他不成？”
“依我看，得给他个教训，让他知道谁才是洛阳的主人！”
众人越说越激动，正要举杯盟誓，雅间的门突然被推开。
姬延站在门口，手里把玩着那卷契约，身后跟着史厌和两名亲卫。
“各位聊得挺热闹啊。”姬延迈步走进来，目光扫过众人，“说我嚣张？说要给我教训？”
雅间里瞬间安静下来，众人脸上的酒意醒了大半，没想到正说曹操，曹操就到。
巩伯强作镇定：“陛、陛下怎么来了？是来……喝一杯的？”
“喝就不必了。”姬延将契约扔在桌上，契约散开，露出下面压着的几张纸——那是他让人查的各家欠账明细，连三十年前的陈年旧账都记着，“我来是想告诉各位，欠周室的粮钱，限三日内还清。谁要是敢拖，巩伯的粮仓就是例子。”
他顿了顿，走到窗边，突然抬手一箭射向窗外——远处的巷子里，一个正放风的家丁应声倒地，手里还举着信号火把。
“我这人记性不好，但账算得清。”姬延收回弓箭，笑容里带着寒意，“谁想当第二个巩伯，尽管试试。”
说完，他转身就走，留下满室面面相觑的贵族。
走到楼梯口时，姬延突然回头，对着老板道：“今晚的账，记在巩伯名下。”
雅间内，巩伯看着那卷摊开的明细，又想起刚才窗外的箭，终于瘫坐在椅子上，酒意全无。
其他贵族也面面相觑，没了刚才的嚣张——姬延连放风的人都查到了，显然早有准备，再闹下去，怕是真要吃亏。
“要不……还是还了吧？”有人小声提议。
“我看行……三百石而已，犯不着跟命过不去……”
议论声渐渐转向，刚才的盟誓成了笑话。
回到王宫，史厌忍不住赞叹：“陛下这招釜底抽薪太妙了！他们一散，就再也拧不成一股绳了。”
姬延却没放松：“这只是暂时的。这些人表面服软，暗地里肯定还会使绊子。”他走到地图前，指尖点在洛水沿岸，“得找个机会，彻底打掉他们的底气。”
史厌凑近看：“陛下想动他们的漕运？”
“没错。”姬延眼中闪过精光，“漕运是他们的命根子，断了漕运，看他们还怎么嚣张。”
他拿起笔，在地图上圈了个小点——那是洛水最窄的渡口，也是贵族们私运粮食的必经之路。
“明天开始，整顿渡口税。”姬延笔尖重重一点，“按规矩，私运粮食要交三成税，以前他们仗着人多不交，现在该好好算算这笔账了。”
史厌看着那点，突然明白姬延的打算——明着是收税，实则是用规矩卡他们的脖子，既占理，又能削弱他们的财力，还不会落下“欺压贵族”的话柄。
“陛下高明！”
姬延放下笔，窗外的月光照在他脸上，一半明亮一半隐在阴影里。
对付这些老狐狸，就得用他们最在乎的东西做文章。粮草、漕运、名声……一步步收网，总能让他们彻底臣服。
他摸出怀里的特种兵勋章，冰凉的金属触感让他更加清醒。
重塑周室权威的路还很长，但每一步，他都要走得稳、准、狠。
三日后，洛阳城的贵族们果然乖乖还清了欠账，聚贤楼再没出现过密谋的聚会。而洛水渡口的税卡前，姬延派去的亲卫正一丝不苟地检查着过往船只，凡是私运粮食的，一概按规矩征税，不少贵族的船队被拦下，虽心疼税钱，却没人敢像以前那样硬闯。
史厌拿着新收的税银账本，兴冲冲地跑进王宫：“陛下，这三天收的税，抵得上咱们半个月的国库收入了！那些贵族虽然脸臭，却没一个敢闹事的！”
姬延正在打磨弓箭，闻言只是淡淡点头：“把税银分三成给守城的士兵，剩下的入库，优先给亲卫营换盔甲。”
“是！”
史厌离开后，姬延放下弓箭，走到窗边望着洛水的方向。水面上船只往来，比往日规矩了许多，亲卫们的身影在渡口穿梭，像一颗颗钉在那里的钉子。
他知道，这只是开始。这些措施只能稳住局面，要想真正让周室强大，还得有更长远的打算。比如，找到新的粮源，摆脱对贵族的依赖；比如，训练更精锐的军队，不再只靠亲卫营；比如，联合那些愿意支持周室的小诸侯，形成制衡秦国的力量。
手指在窗沿轻轻敲击，新的计划在他脑中慢慢成型。
远处的洛水波光粼粼，映着天空的流云，仿佛在预示着周室的未来——虽有波折，却正朝着清明的方向缓缓流动。
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