“呀!”武意听到刘小娘竟然自刎证明自己和孩子的清白,惊呼着捂住了嘴。
作为现代人,陈苗觉得刘小娘太极端了,好死不如赖活着,这世上还有谁能比她这个做亲娘的,对自己的孩子更好的呢?可是在古代生活了十几年,陈苗只能沉默,刘小娘作为一个没有自保能力的小女人,名节被当众污蔑、儿子血脉被质疑,她除了以死明志,是找不出第二条路了。
武意是阅历少,陈苗是还没彻底了解古代的吃人法则,她们不懂、不知道,刘小娘懂、她知道,自己死了,常玉才有可能真的把她的儿子当成自己的嫡亲弟弟养育。她家的大姑娘常玉,那可是在大娘子死后,迅速请来舅舅家,帮着说服常县尉。不光将她母亲的嫁妆都给了她,还给了她掌家权。并且常县尉还承诺,三年内不迎新妇,不让老太太插手家中事务。
她死了,她儿子就能真的是大娘子嫡亲的孩子了,没有人会提醒他,他的亲娘,其实只是一个姨娘。
刘小娘死了。
常玉一手抱着牌位,一手揽着幼弟,将他的脸遮在自己怀里,不让他看刘小娘的惨状。
而最先头那位小娘姓方。方小娘扑在刘小娘身上痛哭出声,她的两个女儿被吓的,傻傻的站着,小手紧紧攥着方小娘衣服的布料,哇哇大哭。
一方是趾高气扬的常家族人;一方是被逼入绝境的孤儿寡母。
恻隐之心是普通百姓最容易起的心。
“啊!烫烫烫!”被当香炉的常家人被死人吓到,跌倒后那没灭的香弹起,落在他脸上,瞬间烫出了两个燎泡。
哭声、惨叫声、哭喊声、议论声,纷纷扰扰。
祁东岳示意左右,若是常家族人敢动手,就都扔出去。他作为守护地方的武将,只能做到如此。
“呜呜,还是祁将军救了常娘子吗?”武意急忙追问。
“常娘子的舅舅来了。”陈苗轻描淡写一句带过。她也是听说,听说常娘子的曾外祖姓杨,是前朝一位高官家的世仆,那可是大家族,曾外祖一家跟的是嫡支的大房,曾外祖还是宗子的伴读。
说到常娘子的曾外祖,因为读书好,主家便给他家脱了奴籍。常娘子的曾外祖在前朝考过进士,只是战乱一起,那大家族被杀了一片。嫡支只剩一点血脉,她们要逃亡不能带太多家私,便让常娘子曾外祖家帮忙藏了一些。
他们藏的不是什么珍宝文玩,而是书籍。常娘子的外祖就是靠着这些书,一家的子孙争气,家里出了几位秀才、明经,在城固县算是一个有名望的家族了。杨舅舅是杨家这一辈最有希望考取进士的子弟,可惜他十几岁时因为落水,大病后身体虚弱,只考了个明经。从那以后,外祖就不喜这两个嫡出的孩子了。
杨娘子和杨舅舅本是家里嫡出,不说万千宠爱,但也是呼奴唤婢了十几年,一朝云端跌落,尝到了人情冷暖,更是姐弟情深,彼此照顾。
谁知道杨外祖能不喜杨娘子到,知道杨娘子外出上香时被一个衙役救了,就把杨娘子许配给了那个衙役。还好杨家外祖怕外人看笑话,在嫁妆上没有苛待杨娘子。杨娘子就凭着手里的嫁妆,和弟弟的暗中帮助,让自己的丈夫从一个衙役升上了一县的县尉。
也正是因为常县尉身份变了,在不过分的情况下,常县尉也帮了杨家一些忙,所以杨舅舅听说外甥女被常家族人堵门抢家产,这次才能带上不少族人帮外甥女争家产。
杨舅舅不愧是能考上明经的人,他从礼法、伦理再到朝廷的金科玉律,字字句句皆戳中常家族人的要害,成功替外甥女保住了家产。而常娘子和她的弟弟妹妹需要替他们的父母尽孝,每年要给阿翁阿婆孝敬,方小娘也不用出家,只跟着常娘子照顾弟妹。而常娘子成亲的话,只能带走她娘的嫁妆,其他的宅子田产大部分要留给常焕,小部分留给两个妹妹做嫁妆。
“能保住家产便好,常娘子也算苦尽甘来了。”武意眼泪还没干,就替常娘子高兴起来。
陈苗摇摇头,“常家族人找了泼皮无赖,三天两头到常娘子家闹,听说常娘子每次都能把人抓住,打一顿扔在街上。”
武意又笑了,“该。那常娘子是怎么和祁将军成亲的啊?”
“我不知道呀。”陈苗真的不知道,她听说的这些事情中,祁东岳和常娘子有接触的只有在常家门前那一段。
至于祁东岳为什么会选常娘子。很简单,她几乎完全符合他择妻的条件,家世不算高,父亲算是为国殉葬,自身有勇有谋,性格坚毅,不畏流言,心胸不输一般男儿。
送上门的好亲事,常玉却没有直接答应,而是提出要与祁东岳当面说说话,才能决定亲事是否能成。
两人私下见面。
常娘子希望成亲后祁东岳能包容她会兼顾娘家,至少等她两个妹妹出嫁,弟弟能独当一面,她才能放下娘家那一摊子。
这是小问题,祁东岳一口就答应了。
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