“陛下!” 郑成功扑到担架旁,声音带着颤抖。
他迅速检查了一下,确认朱慈兴还有一丝微弱的脉搏。
他二话不说,猛地俯身,用肩膀和手臂的力量,艰难地将朱慈兴从担架上背了起来!皇帝的体重很轻,但在此时此地,却如同背负着一座沉重的大山。
“走!后舷!小艇!” 郑成功嘶吼着,背着朱慈兴,在齐膝深、冰冷刺骨的海水中,深一脚浅一脚地向着船尾方向挣扎前行。
赵小刀和仅存的几名亲兵护卫在两侧,挥舞着刀剑,劈砍开试图阻拦的零星清兵和燃烧的障碍。
身后,船体倾斜的角度越来越大,海水涌入的速度越来越快!燃烧的火焰顺着流淌的火油蔓延,发出噼啪的爆响。整艘旗舰发出巨大的、令人绝望的呻吟,仿佛垂死巨兽最后的喘息。
终于冲到了后舷!那里悬挂着仅存的两艘稍大的救生艇和一艘更小的舢板。海水已经漫到了腰部!
“放艇!快!” 郑成功嘶吼。
亲兵们用刀砍断绳索,奋力将小艇推入汹涌的海水中。郑成功小心翼翼地将背上的朱慈兴交给陈泽和另一名亲兵:“小心!护好陛下!”
赵小刀和亲兵咬着牙,在冰冷的海水中奋力托举着昏迷的皇帝,将他艰难地送入那艘稍大的救生艇中。
“大帅!快上来!” 陈泽伸出手。
郑成功却猛地回头,望向那艘正在迅速沉没、火光冲天的旗舰,望向甲板上还在零星抵抗、最终被清兵淹没的身影,望向远处海面上漂浮的友军尸体和燃烧的碎片……他的眼中,是无尽的悲凉和刻骨的仇恨。
“小刀!带陛下走!去台湾!” 郑成功的声音异常平静,却带着不容置疑的决绝。他没有去抓赵小刀伸出的手,反而猛地拔出插在腰间的雁翎刀,狠狠砍断了连接救生艇和旗舰的最后几根缆绳!
“大帅——!!!” 陈泽和艇上的亲兵发出撕心裂肺的哭喊!
“走啊!!!” 郑成功用尽最后的力气咆哮!海水已经漫到了他的胸口。
小艇失去了束缚,立刻被汹涌的海浪推离了正在沉没的旗舰。
郑成功不再看小艇,他转过身,用尽最后的力量,攀上了倾斜得几乎要竖起来的船尾楼最高处。海水在他脚下迅速上涨,火焰在他周围燃烧。
他浑身浴血,如同浴火的战神,高举着那柄同样沾满血污的雁翎刀,对着周围仍在围攻、试图靠近的清军船只,发出了最后的、震撼天地的怒吼:
“大明——!!!”
吼声未落,脚下猛地一空!巨大的旗舰船尾在发出一声惊天动地的断裂巨响后,彻底被无情的海水吞没!激起的巨大漩涡和浪涛,瞬间将郑成功的身影卷入其中,消失不见!
只有那面残破的、绣着狰狞龙纹的明黄龙旗,在沉没前的最后一刻,被高高抛起,如同一个不屈的灵魂,在浓烟烈火之上,猎猎飘扬了一瞬,随即也被翻滚的波涛和浓烟彻底吞噬!
“大帅——!!!”
救生艇上,赵小刀等人眼睁睁看着郑成功的身影消失在漩涡和火焰之中,发出绝望的悲号,如同失去了幼崽的母兽。泪水混合着血水,滚滚而下。
清军的炮火和箭矢开始向这仅存的几艘小船覆盖过来。幸存的几名军官强忍悲痛,嘶吼着:“划!快划!离开这里!” 水手们拼尽全力摇动船桨,三艘小船如同狂风中的落叶,在燃烧的海面、漂浮的尸体和不断落下的炮火间亡命穿梭,向着东南方向,向着那片传说中最后的希望之地——台湾,艰难地驶去。身后,是正在沉没的帝国残骸,是血与火交织的炼狱。
当炮声终于稀落,被海浪的永恒咆哮取代;当呛人的硝烟被略带咸腥的海风吹散;当那场吞噬了数千生命的海上炼狱终于被无垠的蓝色抛在身后……三艘伤痕累累、如同被巨兽啃噬过的骨架般的小船,终于挣扎着靠近了一片陌生的、笼罩在昏黄暮色中的海岸线。
夕阳,如同一颗巨大的、正在缓缓沉入血池的赤金火球,将最后的光与热,泼洒在浩瀚的海面上,也涂抹在这片陌生的沙滩和后方郁郁葱葱的山峦上。
那光芒浓稠得如同凝固的鲜血,将整个世界都染上了一层悲壮而绝望的暗红。
赵小刀第一个踉跄着跳下齐腰深的海水。冰冷刺骨的海水让他浑身一激灵,也让他从极度的疲惫和麻木中清醒了几分。
他顾不得自己,立刻转身,和另外两名同样伤痕累累的亲兵一起,小心翼翼地将躺在小艇中、依旧昏迷不醒的朱慈兴抬了出来。皇帝的身体轻得吓人,脸色在夕阳的映照下,透出一种死寂的灰败。
“陛下…陛下…” 赵小刀的声音沙哑干涩,带着无法抑制的颤抖。
他轻轻呼唤着,手指颤抖地探向朱慈兴的鼻息。那气息微弱得如同风中残烛,但终究还在。
“还活着…陛下还活着…” 赵小刀喃喃着,仿佛在确认一个难以置信的奇迹,浑浊的泪水瞬间涌了出来,混合着脸上的血污和海水,流淌下来。
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