夜色如墨,长乐宫的琉璃瓦浸在月光里,泛着冷寂的光。鹿筱吹灭烛火后,躲在门后屏住呼吸,指尖的银钗硌得掌心发疼。窗外的脚步声轻得像落叶,却在寂静的夜里格外清晰,绕着殿宇转了半圈,才渐渐远去。
直到那道气息彻底消失,鹿筱才松了口气,重新点亮烛火。烛光摇曳中,她看着桌上那枚龙骨碎片,纹路在光下若隐若现,竟与风若琳送的银钗蛇纹隐隐呼应。她心头一动,将银钗凑过去,两者相触的瞬间,龙骨碎片突然发出微弱的白光,银钗上的蛇纹也泛起淡淡的青芒,像是在诉说着什么隐秘。
“小姐,您没事吧?”春桃在外头轻声询问,声音里带着后怕,“刚才我好像看到黑影晃过去,吓得我心都快跳出来了。”
鹿筱收起龙骨碎片和银钗,开门笑道:“没事,许是夜猫子罢了。”她不想让春桃担惊受怕,这话却没完全骗过自己——那黑影身上的气息,带着几分魔气,又掺着一丝熟悉的脂粉香,倒像是女子的气息。难道是林茹筠派来的人?可她刚送了请柬,何必急于一时动手?
正思忖着,殿外传来敖翊辰的声音,带着几分急切:“鹿筱,你还好吗?”
鹿筱走到门口,见他站在廊下,白衣染着夜露,神色担忧。“我没事,”她轻声道,“刚才只是看错了。”
敖翊辰盯着她的眼睛,见她眼底藏着倦色,伸手想替她拂去额前碎发,却又克制地收回手:“我守在这儿,你安心歇息。不管是谁,都别想伤你分毫。”他的声音低沉有力,带着龙族特有的笃定,让鹿筱紧绷的神经稍稍放松。
她点了点头,转身回房,却再也无法入眠。索性起身打开药箱,翻出那本古医书。书页泛黄,上面的文字晦涩难懂,唯有几页画着草药图谱,旁边标注着类似龙骨碎片上的纹路。她越看越心惊,这古医书像是来自极为久远的时代,上面记载的药膳方子,竟有不少能调和灵力、滋养神魂的功效,与她所学的中医理论既有相通之处,又多了几分玄幻色彩。
翻到最后一页,上面画着一朵盛开的木槿花,花下埋着一枚蛇蜕,旁边写着一行小字:“槿花映蛇蜕,龙骨定乾坤。”鹿筱心中一震,蛇蜕?风若琳是蛇妖,她身上会不会有蛇蜕?而龙骨碎片,难道真的能定什么乾坤?
她正看得出神,窗外突然传来一阵极轻的叩击声。鹿筱警惕地抬头,只见一道青影闪过,落在窗台上,竟是一条小青蛇,嘴里衔着一片银白色的蛇蜕,正是风若琳的信物!
“若琳姐姐?”鹿筱连忙开窗,小青蛇将蛇蜕放在窗台上,冲着她点了点头,便飞快地溜走了。
鹿筱拿起蛇蜕,触手微凉,带着淡淡的灵气。蛇蜕上的纹路,竟与龙骨碎片、古医书上的纹路完全吻合!三者放在一起,白光、青芒、黄光交织,形成一个小小的光晕,隐约有细碎的文字在光晕中流转,像是某种古老的咒语。
“这到底是什么意思?”鹿筱喃喃自语。她试着将灵力注入其中,光晕瞬间扩大,文字变得清晰起来,竟是一段关于时空轮回的记载。大意是说,槿花神女的转世,会带着龙骨碎片穿越时空,而蛇妖的蛇蜕,能助她觉醒记忆,对抗魔障。
原来她不仅仅是民国穿来的富家千金,还是槿花神女的转世?那魔尊追杀她,是不是就是为了龙骨碎片和她身上的神女之力?
鹿筱只觉得脑袋嗡嗡作响,无数破碎的记忆碎片涌入脑海——民国的战火纷飞,原始时代的荒野求生,夏朝的宫廷争斗,还有与敖翊辰在东海的点滴……这些记忆交织在一起,让她分不清现实与虚幻。
她猛地闭上眼,深呼吸了几次,才勉强稳住心神。不管她是谁,现在最重要的是应对三日后的宫宴,查清皇后中毒的真相,保护好身边的人。
天刚蒙蒙亮,长乐宫就热闹起来。皇后的身体渐渐好转,已经能起身说话,夏帝也亲自来看望,对鹿筱赞不绝口,赏赐了不少珍宝。鹿筱谢过圣恩,心中却清楚,这宫廷之中,越是受宠,越是危险。
夏帝离开后,夏凌寒来找她,神色凝重:“鹿筱,我让人查了林茹筠,发现她三日前入宫时,确实带着一个戴面纱的丫鬟,对外称是远房表妹。而且,我还查到,她最近与三皇子夏衡来往密切。”
“三皇子夏衡?”鹿筱皱眉,她对这位三皇子印象不深,只知道他母妃早逝,在朝中一直很低调,从不参与党争。
“没错,”夏凌寒沉声道,“夏衡看似无害,实则野心勃勃。他一直暗中培养势力,想要争夺太子之位。若是皇后出事,我必定会分心,他正好可以趁机作乱。林茹筠接近他,恐怕是想借助他的势力,帮萧景轩谋个好前程,甚至可能想帮夏衡夺权,从中获利。”
鹿筱心中了然,这就说得通了。林茹筠谋害皇后,嫁祸苏婉儿,背后不仅有萧景轩的私心,还有三皇子的野心在推波助澜。这场宫宴,怕是不仅仅针对她,还牵扯着储位之争。
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