当鸡鸣谷的风雪卷着杨业的血影消散时，让我们把时光倒回三日前 —— 晋阳城头的狼烟刚漫过第三重雉堞，朱雀门的鎏金铜钉还未被周军的血火舔舐，城砖缝隙里的箭簇在日光下泛着冷光。
北汉皇宫主殿内，檀香早被硝烟呛散。刘钧攥着血浸的军报，指节深陷 “周军破南关” 五字，纸张边缘皱如枯蝶。案头青铜爵倾倒，残酒在龙纹地毯洇开，像滩凝固的血。殿外宦官焚烧密档，纸灰混火星飘进窗棂，落在刘钧霜白鬓角，如提前降下的丧雪。
“陛下！” 枢密使卫融踉跄闯入，朝服下摆撕裂，渗血的伤口在深色衣料上晕成暗斑，“周军已至宫墙下！铁车撞门声震得地砖发颤！再不走……” 他声音带哭腔，这位辅佐三代的老臣眼中满是绝望。
刘钧猛地抬头，血丝密布的眼瞥见殿角先帝刘崇的鎏金铜像，铜像手中 “守土保民” 玉圭反射着冲天火光。“走？往哪里走？” 他声音嘶哑如破锣，抓起案上玉印狠狠砸地！螭龙印钮崩裂，碎玉飞溅，“高平之战败了，汾河防线崩了，晋阳也要没了！朕是来送北汉入坟墓的！”
殿内死寂如坟，只剩刘钧粗重喘息。卫融抬头，血痕与泪痕交织的脸上仍有微光：“陛下！还有幼主！继元殿下才十岁！只要他活着，北汉就有希望！”
刘钧浑身一震，想起总躲在龙椅后偷看他批奏折的皇侄，那稚嫩小手曾攥着他衣角问 “姑父，契丹人还会来吗”。那时他能笑说 “姑父会保护你”，可现在……
“传朕旨意！” 刘钧突然站直，龙袍扫过地上碎玉，发出清脆碰撞，“命刘继业放弃东门，护皇侄继元突围代州！持朕血诏，任其调动代州府兵！” 他扯开衣襟，抓匕首划破心口！鲜血滴在明黄绢帛上，晕开惨烈的花，“告诉他，朕与晋阳共存亡！让他给北汉留条根！”
东门血战
杨业的山文铠浸透血污，暗红血迹凝固又被新血冲刷，深浅交错如老树皴皮。他劈开第三十一个周军头颅时，刀刃终于卷刃，发出刺耳摩擦。城楼下喊杀声浪裹着周军 “降者免死” 的劝降，像毒蛇信子舔舐着北汉残兵的意志，不断有人弃械瘫倒。城楼横梁在投石机攻击下呻吟，木屑砸在他头盔上，发出沉闷响声。
“将军！北门破了！” 亲卫嘶吼扑来，肩上羽箭深深嵌肉，“陛下有旨！护幼主突围！”
杨业回头，城楼方向火光冲天，皇宫琉璃顶在烈焰中崩塌，碎琉璃如融化的蜜糖闪着斑斓光。他咬碎牙血，翻身跃上战马：“张校尉！带人死守瓮城！半个时辰！”
亲卫疯扑周军，用身体筑人墙。杨业策马冲过火海，玄甲被火星烫出黑斑，焦糊味混着血腥气令人作呕。皇城东华门已破，他看见宦官抱玉玺跪在道旁，被周军铁蹄踏成肉泥，鲜血溅在雪地触目惊心。
“将军！” 乳母抱着十岁的刘继元躲在假山后，孩子浑身发抖，锦袍沾着打翻的羹汤，“奴婢等您好久了！”
杨业扯掉刘继元的明黄锦袍，换上粗布短打，将血诏塞进孩子怀中，又解下腰间虎头佩刀 —— 刀鞘里藏着云州布防图。“记住，你是我远房侄儿。跟着我，活下去。”
刘继元攥紧他战袍，指甲掐进甲片缝隙：“姑父…… 父皇呢？”
杨业喉头滚动，没敢回头看火海。他抱起孩子跨上战马，三十名雁门关旧部紧随其后。冲过侧门时，守门周军刚要放箭，被他反手削断弓弦。“北汉降将杨业！护送家眷出城！” 玄甲上的 “刘” 字烙印在火光中刺眼，周军竟一时被唬住。
马蹄踏过护城河冰面，发出不堪重负的咯吱声。杨业回头，晋阳已被浓烟吞没，只剩断续厮杀声，像濒死巨兽呜咽。他知道，肩上扛的不仅是孩子性命，更是北汉最后的希望。
朝堂烬土
北汉尚书省瓦顶被周军火箭点燃时，户部尚书郑珙还在对账册。手指划过 “泰和昌欠粮三千石”，他想起三日前孙东家送的东珠 —— 此刻恐已落进周军手里。那些曾被视为财政希望的珍宝，如今成了讽刺。
“郑大人！走啊！” 小吏拖他往外跑，廊柱烧得噼啪作响，火星不断掉落，“周军杀人不眨眼！”
郑珙死死抱案头户籍册：“这是北汉最后的丁口账！不能烧！” 他想起先帝迁都时亲手交账册的嘱托 “百姓在，国就在”，可账册上的名字，怕是已有一半化作城头骨灰。
横梁轰然坠落，压着火中的账册。郑珙嘶吼着去抢，火焰舔上袖口。他看着墨迹在火中蜷曲、变黑，像无数百姓在火里挣扎，最终化为灰烬。
相府内，郭无为慢条斯理收拾行囊，将北汉历代玉牒塞进锦盒，又把与契丹密使的书信烧成灰烬。门被撞开时，他竟带笑：“赵将军来得正好，老夫正想献城。”
赵匡胤玄甲滴血，一脚踹翻案几：“郭相倒是识时务。”
“识时务者为俊杰。” 郭无为打开锦盒，玉牒在火光下泛冷光，“晋阳粮仓、军械库，老夫都画了图。只求善待百姓。” 眼角瞥向墙角密信灰烬，嘴角勾出冷笑。
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