晚餐在一种奇异的静谧中结束。阿布拉克萨斯放下了刀叉，银质的餐具与瓷盘碰撞发出清脆的声响，在这间过于安静的餐厅里显得格外清晰。他用餐巾再次擦了擦嘴角，动作优雅无可挑剔。
“我必须承认，”阿布拉克萨斯靠在椅背上，灰蓝色的眼睛微微眯起，带着一种饱食后的慵懒和依旧不肯完全放下的挑剔，“在极端条件下，人的潜力——或者说，你对指令的精确执行能力——确实值得肯定。”
汤姆也吃完了自己那份，他用餐巾的动作同样标准，却带着一种内敛的、不同于马尔福式张扬的优雅。他看向阿布拉克萨斯，黑色的眼眸在灯光下如同深潭。
“你的认可让我受宠若惊。”汤姆平静地回答，语气里听不出什么情绪，但阿布拉克萨斯敏锐地捕捉到了那底下极淡的一丝揶揄。
阿布拉克萨斯轻哼了一声，决定不在这个话题上继续纠缠。他的目光转向餐厅巨大的落地窗，窗外，雪花无声地飘落，在漆黑的夜幕下织成一张绵密的网，将这座庄园与外面的世界隔绝开来。内部的灯光在玻璃上反射出模糊的光晕，映照着室内温暖的、与室外寒冷截然不同的空间。
“看来我们被雪困住了，里德尔。”阿布拉克萨斯的声音带着点漫不经心，“幻影移形在这种天气下可不是什么明智的选择，尤其是在吃饱之后——很容易分体，那场面可不太雅观。”
汤姆顺着他的目光看向窗外。“防护咒语足以保证庄园的安全和温暖。你可以留到雪停。”
阿布拉克萨斯没有立刻回答，他站起身，踱步到窗边，望着外面一片银装素裹的世界。雪花安静地落在窗玻璃上，旋即融化，留下蜿蜒的水痕。庄园里没有家养小精灵忙碌的身影，没有喧闹的宾客，只有他和汤姆，以及这片几乎令人窒息的寂静。这与他习惯的、充斥着社交辞令、华丽装饰和家族利益的马尔福庄园圣诞氛围截然不同。
然而，奇怪的是，他并没有感到不适。反而有一种……脱离了那些繁文缛节的轻松感。
“没有家养小精灵，没有家养小精灵！”他忽然转过身，对着汤姆，用一种夸张的、仿佛发现了什么惊天秘密的语气说，“梅林啊，这意味着连一杯餐后酒都需要我们自己动手？这简直是中世纪的生活水准！”
汤姆看着他，嘴角似乎几不可察地动了一下。“酒柜在书房。如果你不介意自己动手。”
阿布拉克萨斯挑了挑眉，像是听到了什么有趣的挑战。“指路吧，主人。希望你的藏品不至于像你的食物储备一样……过于返璞归真。”
汤姆站起身，引领着他走向书房。书房是汤姆按照自己喜好彻底改造过的，与客厅保留的些许旧式风格不同，这里充满了沉静而私密的气息。
高大的书架直抵天花板，上面摆满了各种语言的书籍，其中不少封面古老，甚至带着一丝若有若无的黑魔法波动。一张宽大的红木书桌摆在中央，上面整齐地摆放着羽毛笔、墨水和几卷摊开的羊皮纸。壁炉里的火焰燃烧着，驱散了冬夜的寒意。
阿布拉克萨斯的目光在书架上扫过，眼中闪过一丝欣赏。马尔福家的藏书固然丰富，但汤姆这里的许多藏书，显然走的是更加……偏僻和危险的路线。
汤姆走到一个嵌入墙壁的、看起来颇为普通的柜子前，用魔杖轻轻一点，柜门无声滑开，露出了里面令人惊叹的收藏。各式各样的酒瓶陈列其中，从晶莹剔透的伏特加到琥珀色的威士忌，再到深红的葡萄酒，种类繁多，而且看得出都是精选的上等货色，其中甚至有几瓶贴着马尔福庄园窖藏的标签——显然是某次“礼物交换”的成果。
“看来你并非完全不懂享受，里德尔。”阿布拉克萨斯满意地走上前，指尖拂过一瓶标签古老的火焰威士忌，“只是将享受的优先级排在了……嗯，某些事情之后。”
他选了那瓶火焰威士忌和两个水晶杯。汤姆接过酒瓶，熟练地打开，斟了浅浅两杯。琥珀色的液体在水晶杯中荡漾，映照着壁炉跳动的火光。
他们没有坐在书桌后，而是并肩站在了书房的落地窗前，就像之前在客厅那样，望着窗外无尽的雪幕。
“为这个……与众不同的平安夜。”阿布拉克萨斯举起酒杯，语气带着他特有的、混合着嘲讽和真诚的复杂腔调。
汤姆与他轻轻碰杯。“为了你没有被薄荷糖饿死。”
阿布拉克萨斯嗤笑一声，抿了一口酒液。火焰威士忌辛辣醇厚的口感滑过喉咙，带来一股舒适的暖意，驱散了最后一丝从室外带回的寒气。
两人静静地喝着酒，谁都没有再说话。房间里只剩下木柴燃烧的噼啪声，和彼此轻浅的呼吸声。一种奇异的安宁在空气中弥漫，好像……疲惫灵魂找到临时栖息处的静谧。
阿布拉克萨斯微微侧头，就能看到汤姆近在咫尺的侧脸。他颈间的绿宝石项链在炉火的光线下闪烁着温润的光泽，共鸣之石传递着平稳的魔力波动，像某种无声的心跳。
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