但丁靠坐在床头，闻言，目光淡淡扫过去，吐出两个简单的音节，直接在孩子们脑海中形成意义：“魔力。” 便不再多言。
另一个看上去很机灵的女孩眨着大眼睛问：“那但丁大哥，你是从哪儿来的呀？天上吗？天外天是什么样的？”
“另一个世界。” 但丁的回答依旧简短，金眸中没有任何对故乡的眷恋或描述的兴趣，只有一片沉寂。
最大胆的，是一个健壮的少年，他盯着但丁手臂上一道几乎环绕了整个上臂的狰狞爪痕，忍不住问：“但丁大哥，你……你是做什么的？怎么会有这么多伤？你一定打过很多架，很厉害吧？”
这一次，但丁沉默了片刻。
石屋内安静下来，连窗外的风声都似乎变小了。
清瑶正在一旁整理药瓶，闻言也停下了动作，偷偷看向但丁。
她也很好奇。
“猎魔人。” 但丁终于开口，声音平静无波，仿佛在说一件与己无关的事情。
“猎魔？” 孩子们眼睛瞪得更大了，“是猎杀妖怪和魔鬼吗？像话本里的大侠？”
但丁没有肯定也没有否定，只是沉默。
尽管每次的回答都吝啬言辞，但这些来自“另一个世界”的、关于“魔力”、“异界”、“猎魔”的只言片语，已足够满足孩子们旺盛的好奇心与想象力。
他们私下里热烈讨论着，猜测着但丁那个世界的样子，想象着他与各种妖魔鬼怪战斗的场面，眼神里充满了混合着恐惧与崇拜的光芒。
几天相处下来，天山派上下，从静守真人到最小的孩子，都对但丁的身份有了大致的认知：一位来自异世界，以猎杀恶魔、邪灵、怪物为职业的“猎魔人”。
一个强大、神秘、伤痕累累的过客。
这一日午后，难得的暖阳透过小窗，在石屋内投下一方光斑。
清瑶刚刚为但丁换完药，他身上的伤口已好得七七八八，只是新肉娇嫩，还需敷药保护。
她一边收拾着染血的旧绷带，一边看着安静靠在床头闭目养神的但丁，忍不住轻声开口，语气里带着由衷的敬佩：
“但丁先生……一定是个很了不起的英雄吧。为了保护别人，和那么可怕的怪物战斗……”
但丁缓缓睁开眼，金色的眸子在阳光下折射出冰冷的光泽。他看向清瑶，眼神里没有任何被称赞的愉悦，只有一片深不见底的淡漠。
“我不是英雄。” 他的声音和他的眼神一样冷，“没你想的那么伟大。”
清瑶已经有些习惯他这种直接的否定。她并不争辩，只是好脾气地笑了笑，顺着他的话，用哄师弟师妹般的口吻应道：“嗯，嗯，知道了。”
明显是敷衍，少女心里却依然认为，能与邪恶战斗、守护一方的人，就是英雄。
但丁看着她那副明显不信、却又乖巧不反驳的样子，沉默了片刻。
就在清瑶以为这个话题已经结束时，他忽然再次开口，声音比之前更沉，更缓，像是在揭开某种刻意掩盖的伤疤。
“我说的是真的。” 他顿了顿，熔金般的眼眸仿佛穿过清瑶，看向了某个遥远的世界，“在我的世界……没人会把猎魔人当做英雄。”
清瑶收拾绷带的手停了下来，疑惑地抬头看他。
为什么？斩妖除魔，守护弱小，这不是英雄之举吗？
在她的认知里，这样的人就该被传颂，被尊敬。
但丁似乎看穿了她的疑惑，他没有立刻解释，而是再次陷入了短暂的沉默，仿佛在组织语言，又像是在权衡是否要说下去。最终，他缓缓地，伸出那只被绷带松散缠绕的右臂。
那只手臂强壮有力，布满了新旧交错的疤痕，指节粗大，带着长期握持武器的厚茧。
“所有的猎魔人，” 但丁的声音平静得没有一丝涟漪，“都不算是人类了。”
清瑶眨了眨眼，没完全明白。
不算人类？那是什么？
下一秒，她看见了。
没有预兆，没有光华，没有任何超凡脱俗的变身景象。
那只伸出的手臂，皮肤下的肌肉组织突然传来一阵极其细微、却令人牙酸的“噼啪”闷响，仿佛有无数细小的东西在内部爆裂、重组！
紧接着，覆盖手臂的皮肤，从指尖开始，如同被无形之力强行撕裂的陈旧皮革，寸寸迸裂、翻开！没有鲜血，露出的是一层更坚韧、颜色暗沉、布满了细密狰狞鳞片的异质组织！五指指尖的指甲暴涨、弯曲、硬化，化作闪烁着寒光的、如同猛兽般的尖锐利爪！整条手臂在眨眼间膨胀了一圈，线条变得非人地虬结可怖，散发着一种野蛮且冰冷的气息。
这变化发生得太快，太直接，太……粗暴。
没有美感，没有神异，只有一种赤裸裸的、将原本属于“人”的部分撕裂、暴露出内里“非人”本质的残酷真实。
“！！！” 清瑶的眼睛瞬间瞪得滚圆，嘴巴无意识地张开，琥珀色的瞳孔里倒映着那条瞬间变得陌生而恐怖的手臂。
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