主基地的凌晨四点，天还没亮透，只有能源核心车间的灯光还亮得刺眼——工程师们熬了半宿，已经把昨夜运回的1500吨晶体分类码好，淡蓝色的晶体堆在车间角落，在应急灯下发着柔和的光，像一堆凝固的星光。奥古斯都站在车间门口，指尖划过终端上的部队清单，屏幕上“支援矿脉分队”的条目格外醒目：1200名陆战队员、300名劫掠者、300名火蝠、150名医疗兵，还有负责运输的200架运输机，此刻正在主基地西侧的星港待命。
他揉了揉发酸的太阳穴，昨夜莱恩的通讯还在耳边响——西侧震动传感器报警，探测器扫到地下有动静却没抓着生命信号，像根刺扎在心里。“不能等绿皮先动手。”奥古斯都低声自语，按下通讯器，对空港喊道：“支援分队，五分钟后登机——目标黑岩峡谷矿脉，抵达后立刻与留守部队汇合，优先加强西侧警戒，其次协助回收绿皮尸体。”
通讯器里立刻传来带队军官凯伦少校的声音：“支援分队收到！全员已在空港列队，装备检查完毕，随时可以登机！”
奥古斯都快步走向星港，远远就看见一片银色的人影——陆战队员们穿着动力装甲，斜挎着步枪。
凯伦少校站在队伍最前面，见奥古斯都过来，立刻敬了个军礼：“指挥官，支援分队全员1950人，所有装备均已检查，无故障。”
奥古斯都点头，目光扫过队伍，里面有的年轻士兵挺直了腰板，眼神里没有怯意。“矿脉西侧有异常震动，”他刻意提高声音，让所有人都能听见，“抵达后，劫掠者和火蝠组成西侧防御队，守在干涸河床附近；陆战队员分成两队，一队协助留守部队巡逻，一队帮着回收绿皮尸体；医疗兵立刻搭建临时医疗站，辅助留守医疗兵的工作——记住，一切务必要小心为上，不许逞强。”
“明白！”队伍里响起整齐的应答声，震得星港的金属板微微发颤。
奥古斯都抬手看了看表，凌晨四点十分：“登机！运输机按编号起飞，第一架载火蝠和医疗兵，第二架载劫掠者，后续载陆战队员——抵达矿脉后，听莱恩上尉指挥，不许擅自行动！”
士兵们立刻行动起来，火蝠们背着燃料罐，小心翼翼地走进第一架运输机的舱门，医疗兵们跟在后面，医疗箱紧贴着身体；劫掠者们迈着沉重的步伐，合金护甲碰撞发出“哐当”声，走进第二架运输机；陆战队员们则排成两列，依次登上后续的运输机。凯伦少校最后一个登机，他回头对奥古斯都挥手：“指挥官放心，我们一定守住矿脉！”
奥古斯都挥手回应，看着第一架运输机的引擎启动，淡蓝色的尾焰喷射出来，吹起地面的尘土。运输机缓缓上升，然后引擎改平朝着黑岩峡谷的方向飞去。后续的运输机依次起飞，200架运输机在夜空中连成一条直线，像一串移动的灯塔，消失在东方的天际。
看着运输机编队离开，奥古斯都才松了口气，转身走向指挥中心——他得等米勒的消息，按照计划，分基地那边应该在凌晨六点报平安。
指挥中心的灯还亮着，莉娜博士坐在控制台前，正在整理晶体的能量数据，终端屏幕上满是晶体纯度的曲线图。“支援分队出发了？”她抬头问，手里还拿着一支笔，在纸上写着什么。
“刚走，”奥古斯都拉过一把椅子坐下，给自己倒了杯热水，“你怎么没休息？数据整理交给助手就行。”
莉娜笑了笑，把笔放下：“新能源核心的研究需要晶体数据支撑，星港那边的研究小组凌晨两点还在跟我要数据，我得确认每个批次的晶体参数都没问题——对了，米勒那边快到时间了吧？”
话音刚落，指挥中心的通讯器突然响了，屏幕上跳出“分基地米勒”的标识。奥古斯都立刻按下接听键，米勒的声音从里面传来，带着一丝疲惫却很坚定：“指挥官，这里是分基地，全员已于凌晨五点半完成部署，所有防御工事搭建完毕——地下通道用焦油封死，河床入口布置了20台歌利亚，营地外围建造了30座地堡，每小时巡逻队会绕营地检查一圈，目前没有发现绿皮踪迹。”
“补给站呢？”奥古斯都追问，分基地是附近有一座大型晶体矿脉，是基地资源来源的一部分，不能出任何差错。
“建造了40座补给站，其余队员暂住于临时搭建的营房或外面，”米勒的声音顿了顿，又补充道，“凌晨4点，先头部队队在营地扎营东侧发现了几处绿皮的脚印，应该是之前逃跑的残余，但已经往东南方向跑了，我们派了12名收割者追踪，暂时没发现大规模聚集点。”
“别追太远，”奥古斯都立刻提醒，“分基地的首要任务是防守，不是追击——让追踪的队员立刻回来，重点守住营地和河床入口，有异常第一时间汇报。”
“明白！我已经让他们回来了，”米勒回答，“另外，分基地的通讯器保持加密频道，每半小时向主基地汇报一次情况，您放心。”
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