“指挥官，根据现有数据，西北方向1.2公里处有兽人的临时营地痕迹（从之前进攻路线反推），营地规模约50-80只兽人，未检测到重型武器信号。”阿尔法的声音冷静无波，“西南方向的峡谷内，水源纯度预计65%-70%，需经过处理后才能饮用，周边未检测到威胁信号。”
奥古斯都点头，手指在西北方向的营地标记上点了点：“让米勒小队绕开兽人营地，优先确认矿脉延伸带和水源，营地情况只做远距离观察，不要惊动它们。”
“指令已同步至米勒小队的终端。”
这时，通讯器里传来莉娜的声音：“指挥官，抗腐蚀涂层已完成4套，米勒小队的陆战队员已换装完毕，采集器也准备就绪，随时可以出发。”
奥古斯都低头看向基地入口，米勒正带着小队集合：3名陆战队员穿着加装了抗腐蚀涂层的CMC-300装甲，头盔上的战术灯闪烁着绿色的就绪信号；莉娜背着银色的采集器，医疗包挂在腰间；SCV的探测器已展开，顶端的扫描灯正缓慢旋转。
“米勒，出发。”奥古斯都对着通讯器说，“记住，安全第一，遇到无法应对的威胁立刻撤退——我们现在需要的是情报，不是无谓的牺牲。”
“收到，指挥官！”米勒的声音带着坚定，他抬手对小队做了个出发的手势，五人一台机械的队伍很快消失在暗红的地平线尽头，朝着东南方向走去。
奥古斯都看着他们的身影消失，转身走下平台。回到指挥中心的控制台前，他调出重工厂的建造面板：地基进度35%，还需8小时50分钟，所需资源晶体矿800、瓦斯500——当前晶体矿1320单位，瓦斯102单位，瓦斯还缺398单位。
“阿尔法，计算一下，按照当前的瓦斯产出效率（25单位/小时，含尸体转换和可能的后续战斗），多久能凑齐重工厂的瓦斯需求？”
“计算中……当前瓦斯产出效率25单位/小时，若未来6小时内无兽人进攻，预计可产出150单位，加上现有102单位，共252单位，缺口148单位；若未来6小时内遭遇一次50只兽人的进攻，可额外获得150-250单位瓦斯，可覆盖缺口，甚至有余。”
奥古斯都皱眉，他不希望依赖“遭遇兽人”来获取瓦斯——这种被动的方式太冒险，一旦遇到超出预期的兽人群体，基地可能会遭受重创。
“有没有其他瓦斯来源？”
“正在扫描……基地东北方向2.5公里处，检测到微弱的原生瓦斯气泉信号，纯度约40%，低于生物能源转换站的效率，但可作为补充来源。”阿尔法调出新的地图标记，“气泉周边未检测到威胁信号。”
奥古斯都眼睛一亮：“很好，等米勒小队返回后，安排1台SCV去东北方向的气泉，建造小型瓦斯采集站——虽然效率低，但聊胜于无，至少能减少对兽人尸体的依赖。”
“指令已记录，待米勒小队返回后执行。”
这时，兵营旁传来一阵嗡鸣，火焰喷射器模块的升级进度条终于走到了100%。阿尔法的声音立刻响起：“兵营‘火焰喷射器模块’已激活，可训练火焰兵，训练成本200晶体矿、30瓦斯/名，训练时间2分30秒/名，装备火焰喷射器（有效射程10米，对集群目标伤害提升50%）。”
奥古斯都走到兵营旁，看着机械臂将一台火焰喷射器组装完成——银黑色的喷射器主体上，印着科普卢联邦的徽章，喷嘴处泛着金属的冷光。他伸手碰了碰喷射器的外壳，冰凉的触感传来，AI的数据同步显示：“火焰温度1200℃，燃料容量10升，可持续喷射5分钟，可使用晶体矿提炼的燃料，也可使用高能瓦斯转化燃料（效率提升30%）。”
“训练2名火焰兵，作为备用战力。”奥古斯都下令。
机械臂立刻开始运作，将CMC-300装甲改装成适合火焰兵的型号——装甲肩部加装了燃料罐固定架，头盔的滤毒模块得到强化，防止火焰燃烧产生的烟雾影响视野。
时间慢慢流逝，基地里的各项工作都在有序进行：SCV继续开采晶体矿、处理兽人尸体；机械师在研发第二座补给站的组件；火焰兵的训练进度条走到了50%；米勒小队的通讯按时传来——“东南方向矿脉延伸带确认，纯度78%，长度约500米，无威胁信号”“西南方向峡谷水源确认，纯度68%，已采集样本，周边无生物活动痕迹”。
奥古斯都坐在控制台前，看着全息屏上的各项数据，手指轻轻敲击着桌面。他知道，这只是基地发育的第二步，随着探查范围扩大，他们可能会遇到更多威胁——兽人、未知生物，甚至可能是这个未知星球里其他更可怕的存在。
但至少现在，他们有了稳定的资源来源，有了初步的防御能力，还有一支可靠的小队。
“阿尔法，监控所有方向的生物信号，有异常立刻汇报。”奥古斯都靠在椅背上，闭上眼睛，短暂地放松了一下——下一次战斗不知道什么时候会来，他需要保持最好的状态。
指挥中心外，暗红的太阳慢慢西沉，将基地的影子拉得很长。晶体矿的幽蓝、瓦斯的淡绿、火焰喷射器的橙红，在焦土上交织成一道奇异的光带，标记着这座来自科普卢的人族基地，在陌生世界里的每一步脚印。
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