就在这时——
“丫头，让让。”
一个沙哑、疲惫，带着浓浓乡音的声音在阿竹身侧响起。
阿竹猛地回神，惊魂未定地转头。
是那位头发花白、满脸沟壑、穿着打满补丁粗布衣的卖菜老阿婆。她佝偻着背，挎着一个磨损得发亮的旧竹筐，浑浊的眼睛正看着阿竹脚边那颗“会说话”的土豆，又缓缓移向阿竹那惊恐未定、苍白如纸的脸。
老阿婆的眼神里，没有惊讶，没有疑惑。只有一种深不见底的、如同古井死水般的麻木，和一丝几乎难以察觉的、被岁月和苦难磨平了棱角的悲悯。
她枯瘦如同老树根般的手，极其缓慢地伸向那颗土豆。那动作，带着一种近乎虔诚的小心，仿佛触碰的不是一颗腐烂的蔬菜，而是某种易碎的、沉重的禁忌。
阿竹下意识地屏住了呼吸。
老阿婆布满老茧和泥污的手指，轻轻拂过土豆上那块灰绿色的霉斑，动作极其轻柔，像是在擦拭一个看不见的伤口。她的指尖微微颤抖了一下，浑浊的眼底似乎有什么东西极其微弱地闪烁了一下，快得像错觉。
然后，她极其自然地将那颗沾满湿泥、带着霉斑的土豆捡了起来，看也没看，随手就丢进了自己挎着的旧竹筐里。竹筐里还有几根同样蔫巴巴的萝卜和几颗表皮发皱的土豆。
“这筐菜…”老阿婆抬起头，目光扫过阿竹，又似乎穿透了她，看向菜市场熙熙攘攘、却无人真正在意这个角落的人群，声音沙哑而平淡，带着一种认命般的疲惫，“…不卖了。”
她顿了顿，干裂的嘴唇翕动了一下，声音低得几乎被周围的嘈杂淹没，却又清晰地落入阿竹耳中：
“留着自己…煮了吃。”
留着自己…煮了吃…
这平淡无奇的六个字，落在阿竹耳中，却如同六道无声的惊雷！每一个字都重重砸在她的心坎上！
她猛地看向竹筐里那颗其貌不扬的土豆！留着自己煮了吃？！她知道！这个老阿婆…她一定知道这土豆的异常！她甚至…知道这土豆里封着什么！
老阿婆没有再说话。她只是极其轻微地、几不可察地对着阿竹点了点头。那眼神复杂难明，有麻木，有悲悯，有警告，更深处，似乎还藏着一丝无法言说的…秘密和托付？随即，她默默地转过身，佝偻着背，挎着那个装着“特殊土豆”的旧竹筐，一步一步，蹒跚地、沉默地融入了汹涌的人潮之中，很快消失不见。
仿佛刚才的一切，只是阿竹惊惧过度产生的幻觉。
只有脚边被土豆滚动压出的浅浅泥痕，和怀中霜魄剑柄传来的、依旧未曾平息的愤怒震颤，证明着刚才那诡异而心碎的一幕真实发生过。
“咕噜噜…”
阿竹的肚子不合时宜地发出一阵响亮的抗议。饥饿感再次凶猛地袭来。她下意识地看向手中那根只舔了一口的糖葫芦。晶莹的糖衣依旧诱人，山楂红得耀眼。然而，舌尖残留的甜味，此刻却仿佛变了质，混合着土豆皮上那股湿泥的土腥气和隐约的霉味，以及那小女孩软糯渴望的声音，形成一种难以言喻的苦涩，堵在她的喉咙里，让她一阵阵反胃。
她再也吃不下去了。
菜市场的喧嚣如同隔着一层厚厚的毛玻璃，变得模糊而遥远。阿竹抱着冰冷的霜魄，攥着那根只舔了一口的糖葫芦，失魂落魄地挤出人潮。阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。卖菜阿婆那愤怒的唾骂，韭菜根部幽蓝的微光，土豆里小女孩渴望的残响，老阿婆麻木的悲悯和那句“留着自己煮了吃”…所有的画面和声音，如同冰冷的潮水，在她脑中疯狂冲撞、回旋。
仙门…清虚观…那些高高在上、仙风道骨的长老和弟子们…他们的道袍下，到底裹着怎样一副贪婪掠夺的狰狞面目？他们吸食的，不仅仅是凡人的“梦尖子”，更是活生生的人间烟火，是孩子对母亲锅里一颗热土豆的期盼！
而她阿竹，怀抱着这柄同样被污秽糖浆包裹、似乎也背负着沉重过往的古剑，在这巨大的、冰冷的漩涡中，又算得了什么？是下一个被“窥梦符”监视的猎物？还是…一把可能“断粮”的、被忌惮的钝刀？
“废物…”剑灵虚弱而冰冷的意念再次响起，打断了她的混乱思绪，带着一种看透世情的残酷和一丝不易察觉的疲惫，“…发什么呆？拿着你的糖…赶紧滚回去！这鬼地方…再多待一刻…本座都怕…被那帮水蛭…隔着糖浆…再吸走一层皮！”
阿竹猛地打了个寒颤。她最后看了一眼老阿婆消失的方向，那里只有涌动的人头和嘈杂的声浪。她攥紧了糖葫芦的竹签，仿佛那是她此刻唯一能抓住的、带着人间温度的东西，抱着怀中那沉重冰冷的“糖浆棒槌”，低着头，像一道被抽走了魂魄的影子，匆匆逃离了这喧嚣又冰冷、充满了无声掠夺与悲鸣的菜市场。
山风吹过，带着深秋的萧瑟。她手中那根红艳艳的糖葫芦，在阳光下，依旧流淌着诱人的甜光。只是那甜味，此刻尝在嘴里，却莫名地，带上了一丝挥之不去的…土腥气。
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