从碎星滩往西北行,地势渐高,沙砾被碎石取代,空气里的咸湿气息被山风涤荡干净,只剩下草木与岩石的清冽。灵蕴兽脖子上的饰物在风中轻响,活血藤的白花虽已半谢,却结出了细小的青色果实,像缀了串迷你的翡翠。这日拂晓,前方突然出现一道陡峭的崖壁,崖顶直插云霄,晨光中泛着青灰色的冷光——望月崖到了。
望月崖的奇特之处,在于崖壁西侧有一道巨大的凹痕,形似弯月,据说每月十五,月光会恰好填满凹痕,形成“满月嵌崖”的奇景。崖顶有座简陋的石屋,屋前立着个白发老者,正背对着他们眺望远方,手里拄着根磨得光滑的木杖,杖头刻着个小小的月亮。
“是守崖人。”曾言爻认出老者腰间的玉佩,与《苏氏药记》里夹着的玉佩拓片一模一样,“外婆的药书说,望月崖的守崖人世代守护着‘月心石’,那石头能安神定魂,是化解执念的至纯之物。”
老者缓缓转过身,脸上布满皱纹,眼神却清亮如月光,看到灵蕴兽时,浑浊的眼珠亮了亮:“很多年没见过灵蕴兽了……上一次见,还是你外婆带着它来的。”
他邀请众人进石屋歇息,屋里陈设简单:一张石桌,两条石凳,墙角堆着些晒干的草药,其中就有他们在九曲溪采过的石菖蒲、落霞镇的霞光草。石桌中央摆着块拳头大的白色石头,石头表面光滑,映着晨光,竟泛着淡淡的月晕。
“这就是月心石。”老者抚摸着石头,像是在触碰稀世珍宝,“它吸收了千年月光,能照出人心底最真的念想。你外婆当年在这里,用它照出了自己的心愿——要让南北草药相融,救更多的人。”
灵蕴兽用鼻尖蹭着月心石,石头突然发出柔和的白光,映出无数细碎的画面:阿木在药圃里教孩童认药,曾言爻在整理新编的医书,林辰在铁匠铺打制采药的工具,小兽则趴在一旁打盹……都是些安宁的日常。
“这是你们的本心。”老者笑了,“没有惊天动地的伟业,只有踏踏实实的日子。”
老者说,他年轻时曾随父亲去过许多地方,见过迷雾森林的幻象,闯过沉月谷的水镜,甚至在碎星滩听过沙粒的低语。“当年你外婆带着灵蕴兽来寻月心石,是为了压制药书里的一丝邪气。”他指着石屋墙上的刻痕,“那邪气来自一本失传的禁书,记载着用活人炼药的法子,你外婆怕它落入恶人之手,才用月心石的清辉将其封印在药书夹层里。”
曾言爻心头一震,急忙取出《苏氏药记》,小心翼翼地翻开最后一页,果然在夹层里发现一张泛黄的羊皮纸,上面的字迹扭曲诡异,正是老者说的禁书残页。月心石的白光照射在羊皮纸上,纸上的字迹发出黑烟,渐渐模糊。
“原来外婆的药书里,还藏着这样的秘密。”她将羊皮纸放在石桌上,用月心石压住,“难怪她总说,‘医者的刀能救人,也能杀人,关键在握刀的手’。”
灵蕴兽突然对着崖下叫了两声,众人走到崖边往下看,只见崖底的山谷里,生长着一片奇异的草药,叶片在晨光中泛着银光,正是《北地药录》与《济世方》都提到过的“月华草”——这种草只在望月崖的月光下生长,能调和百药,是制作安神丸的关键。
“是月华草!”阿木惊喜道,“我们在百草甸听草药说过,它能解噬魂风的余毒,还能让枯荣台的草木恢复生机。”
他们沿着陡峭的石阶下到谷中,月华草的叶片上沾着晨露,在阳光下闪着碎银般的光。灵蕴兽用爪子轻轻拨开草丛,露出底下的块茎,块茎呈乳白色,上面布满细小的纹路,像凝结的月光。
“采的时候要留三分根,”老者跟在后面,手里拿着把小铲子,“这草有灵性,你善待它,明年才会再长。”
采草时,月心石突然从阿木的怀里滑落,掉在草丛中,石头接触到月华草,竟发出一阵清越的鸣响,谷中所有的月华草都轻轻摇曳,叶片上的露珠滚落,在地上汇成小小的水洼,水洼中映出的,竟是他们一路走来的所有画面:九曲溪的竹筏,鸣凤山的还魂鸟,落霞镇的老宅,迷雾森林的铜镜……
“这是月心石在记取你们的过往。”老者的声音带着感慨,“每段旅程都该被记住,不管是苦是甜。”
他们在崖顶待了三日,恰逢十五。夜幕降临时,月亮从东边升起,清辉如水,缓缓流入崖壁的月痕中,整道崖壁都被镀上一层银白,月心石在月光中变得通体透明,像一块凝固的月光。
石屋外,老者点燃了一堆篝火,火光照亮了崖顶的夜空,也照亮了他们脸上的神情。灵蕴兽趴在月心石旁,银白的绒毛在月光下泛着淡蓝的光晕,脖子上的青色果实微微发亮。
“该说说归途了。”老者往火里添了根柴,火星溅起,像坠落的星辰,“你们走过的路,见过的草木,遇过的魂魄,都不是偶然。你外婆当年说,医者的旅程没有终点,所谓归途,不过是换个地方继续前行。”
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