林辰将给沈念的回信折成小方块，塞进竹筒时，指尖无意间碰到了暗卫留下的紫檀木盒。盒盖没扣紧，露出半张画纸，上面母亲画的夏景药圃里，不知何时被人添了只小刺猬，正蜷在紫苏丛里，刺上还挂着颗红枸杞。
“阿默？”林辰扬声问。正在给画补色的阿默手一抖，笔尖的墨滴落在了画里的篱笆上。他挠挠头，嘿嘿笑：“看沈念画的小人太孤单，给加个伴儿。”
林辰拿起画，指尖拂过那只憨态可掬的小刺猬，眼底漾起笑意：“画得不错，就是刺画得太圆了，像团毛线球。”阿默连忙拿起细笔修改，嘴里嘟囔着：“等沈念回来，让他给刺猬画脚，他最会画这些小玩意儿。”
周鹤叔端着蒸黄精的木笼进来，白雾裹着甜香漫了满室：“第一笼好了，尝尝？”林辰掀开笼盖，金黄的黄精裹着蜂蜜，晶莹剔透。他刚夹起一块，就听见院外传来马蹄声，比预想中快了许多。
“林辰哥！我回来啦！”沈念的声音隔着老远就炸开，人还没进门，手里的卷轴先飞了进来，“接好！我画的《百草丰收图》！”
林辰伸手接住卷轴，就见沈念撞开竹门，怀里抱着个大藤筐，里面塞满了京城带来的玩意儿：有琉璃瓶装的胭脂，有刻着花纹的银簪，还有几包写着“京城老字号”的蜜饯。“给周鹤叔的老花镜，阿默的新针刀，还有林辰哥你最爱的……”他献宝似的从筐底掏出个油纸包，“茯苓饼！京城张记的，比谷里的甜！”
周鹤叔接过老花镜戴上，对着阳光看了看，笑道：“清楚多了，这玩意儿比我那铜框的轻便。”阿默则举着新针刀在石头上试了试，刃口锋利，忍不住赞：“这钢材，比上次从猎户那换的强十倍！”
沈念得意地拍拍胸脯：“那是！我托影阁的人找工部尚书要的，他还问我是不是要开铁匠铺呢。”他凑到林辰身边，指着刚放下的紫檀木盒问，“这就是娘留下的画？我看看我看看！”
林辰打开木盒，沈念的手指刚碰到画纸，就“呀”了一声：“这画纸摸着不一样，好像有夹层！”他小心翼翼地掀起最上面的夏景图，果然，画纸背面粘着层极薄的纱，上面用银线绣着些奇怪的符号。
“这是……药引图谱？”周鹤叔凑近看，眉头皱起，“这符号看着眼熟，像极了药宗失传的《百草秘录》里的标记。”林辰将纱层轻轻揭下，银线在阳光下闪着微光，符号排列有序，竟能连成一幅微型药圃图，每味药草旁边都标着采摘时辰——“当归，寅时带露采”“黄连，午时烈日下收”“天麻，雨后第三日卯时挖”……
沈念掏出随身携带的小册子抄了起来，笔尖飞快：“娘也太厉害了！这采摘时辰比《药经》上的还精确！上次我在京城药铺买的天麻，掌柜的说雨后次日采最好，结果炖出来是苦的，原来得等三天！”
阿默用针刀轻轻挑起纱角，发现纱层边缘有个极小的穗结：“这纱能拆开。”他小心地解着结，纱层渐渐展开，里面竟裹着半片玉佩，玉质温润，上面刻着半朵牡丹，和林辰一直戴着的那半片正好能拼合。
“这是……爹娘的定情信物？”沈念眼睛瞪得溜圆，“我听影阁的人说，当年爹为了求娶娘，在药宗山门前跪了三天三夜，手里就捧着半片牡丹佩。”林辰将两片玉佩合在一起，严丝合缝，牡丹盛放，花心处刻着个极小的“婉”字——是母亲的名字。
周鹤叔叹了口气：“你娘当年是药宗最年轻的掌事，多少人求亲都没成，偏偏看上你爹这个游侠。药宗长老不同意，说你爹‘一身江湖气，不懂药道’，你娘就把药圃交给师弟，跟着你爹跑遍天下了。”他指着纱层上的符号，“这些标记，其实是你娘怕你爹记错采摘时辰，特意绣给他的。你爹认药厉害，却总记不住时辰，每次采回来的药都差口气。”
沈念听得入了迷，忽然一拍大腿：“难怪！我在京城看药宗的古籍，说有位女掌事为了教丈夫认时辰，编了套‘花时歌’，原来就是娘啊！”他哼起从古籍里看来的歌：“寅时露，当归香；午时阳，黄连苦；卯时雨，天麻鼓……”
林辰跟着哼唱，指尖摩挲着合二为一的玉佩，忽然觉得那些零散的记忆碎片都活了过来：小时候爹总爱在睡前讲他和娘的故事，说娘第一次给他采药，把蒲公英当成了苦苣，煮出来的汤苦得他直吐舌头；娘总笑爹“连晨露和夜雨都分不清”，却还是每次出门都给他系上绣着时辰的腰带。
“对了林辰哥，”沈念从藤筐里拿出个布偶，“京城的绣娘照着你给的画做的，像不像娘？”布偶穿着青布裙，手里捧着株草药，眉眼间竟和画里的母亲有七分像。林辰接过布偶，发现布偶的裙摆里藏着张纸条，是影阁阁主写的：“牡丹佩合璧，可去药宗地宫，那里有你娘留下的最后一味‘药’。”
“药宗地宫？”周鹤叔惊讶地睁大了眼，“传说那地方早就塌了！”阿默却指着纱层上的微型药圃图：“你看这里，药圃中心画着个小亭子，和药宗山门前的‘望药亭’一模一样，标记是‘地宫入口’。”
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