通衢驿站的马灯余光还在镇口闪烁，林辰将镇煞佩收进袖中，玉佩的温润混着草木的气息，倒像是老染坊里刚捞出的靛蓝布，透着江水与时光浸染的沉郁。沈知意抱着匹未染的白坯布从镇南的“青蓝染坊”跑回来，布角的棉线松脱了几缕，在风里轻轻飘动，布面上还留着几道浅浅的指痕，是染坊主人临终前攥过的痕迹。
“林兄，这坯布邪门得很！”沈知意把布往青石台上一铺，棉布“哗啦”展开，惊得墙根的蟋蟀停了声，“是青蓝染坊的老坊主蓝伯留下的。他前几日在染缸边搅靛时去了，手里还攥着根桑树枝搅棒，棒头的靛蓝在坯布上抹出个‘蓝’字。现在每到丑时，染坊的捶布石就自己响起来，‘砰砰’的捶打声里，隐约能听见有人在哼染布的调子，有人从木窗缝往里看，见个穿靛蓝短褂的老者正对着白坯布出神，推门进去，却只剩这坯布晾在竹竿上，布面的‘蓝’字会慢慢晕开，化作半朵蓝莲花的形状。”
他指着染缸边缘的刻痕：“卖线的张婶说，这刻痕是蓝伯和他徒弟阿青的约定。二十年前，阿青跟着蓝伯学染布，最擅长染‘雨过天青’色，两人约定要染出一匹‘流云蓝’——布面像江上流云般变幻，蓝中带紫，紫中透青。后来阿青坐船去江南采新靛，遇上翻船，连人带靛蓝种子都没了踪影，蓝伯就守着染坊，把阿青留下的染方都刻在缸边，说‘哪天他回来，我得让他看看，我把‘流云蓝’的方子改得更顺了’，这一等，就是二十年。”
林辰抚过白坯布上的“蓝”字，指尖刚触到那半朵蓝莲花，镇煞佩突然透出靛蓝的清凉，两块玉佩在坯布上方转出光晕，映出片晃动的染缸——二十年前的青蓝染坊，蓝伯正往缸里撒石灰，阿青蹲在旁边捶打靛叶，木槌起落间，靛蓝的汁液溅在两人的衣袖上：“师傅，这‘流云蓝’得加三钱紫草，才能出那抹紫晕。”蓝伯用搅棒敲他手背：“毛躁鬼，石灰水的温度差一分，颜色就偏了，得等月亮上了中天再下布。”
“是‘染魂煞’。”云舒翻着《异闻札记》，书页间夹着片靛蓝染过的棉布，布角绣着个“青”字，是阿青的针脚，“染人若将心神浸在染料里，魂魄会附在布匹上，蓝伯是没等到阿青回来试新染方，更没机会一起染出‘流云蓝’，才让坯布缠着魂。”
她指着札记里的批注：“靛为骨，水为魂，布承岁月，染载匠心。色晕流转，是未染完的念想。”染坊方向飘来靛叶的微涩，混着草木灰的清香，落在坯布的蓝莲花上，竟让花瓣边缘泛起层紫晕，正是“流云蓝”该有的色泽。
正说着，巷口传来独轮车的轱辘声，一个穿粗布对襟衫的女子推着车走来，车上装着几捆新采的靛叶，叶片上还挂着露水，车把上系着块蓝布帕，帕角绣着朵青莲花，与坯布上的图案如出一辙。女子约莫三十岁，发间别着支靛蓝染过的木簪，簪头刻着个“青”字，看到青石台上的白坯布，突然按住车把，指节泛白：“这是……蓝师傅的‘待染坯’！”
“你认识蓝伯？”林辰上前问道。
女子从车斗里拿出个布包，层层打开，露出本牛皮封面的染方，封面上“流云蓝秘要”五个字，是阿青的笔迹，里面记着“石灰水需陈三年”“紫草要选雨前采的”，最后几页是用不同色阶的蓝笔写的批注：“今日试加苏木，色偏暗”“改加茜草，紫晕显了”。
“我叫阿蓝，是阿青的女儿。”她的指尖划过染方里的“蓝伯”二字，“我娘说，爹当年被渔舟救起，却伤了右手，再也握不住搅棒，就在江南开了家小染铺，把‘流云蓝’的方子改了又改，临终前把这染方交给我，说‘你若能回镇，就把方子给蓝师傅，告诉他我没忘约定’。”
阿蓝解开独轮车上的布捆，里面除了靛叶，还有个陶罐，罐口贴着张字条：“新酿靛泥，二十年陈”。“这是按爹的法子酿的，他说‘蓝师傅最懂靛的性子，得让他尝尝新泥的成色’。”她从陶罐里挖出块靛泥，青黑色的泥块透着金属般的光泽，“爹总在夜里磨靛，说‘等染出最好的流云蓝，就当嫁妆给女儿’，磨着磨着就哭。”
她从染方的夹层里翻出张照片，照片上的阿青和蓝伯站在染缸前，手里各举着半匹染布，拼在一起正是朵完整的蓝莲花，背景里的竹竿上晾满了青蓝布，像片蓝色的云。“这是爹藏的，说‘等和蓝师傅染出流云蓝，就把照片挂在染坊里’。”
镇煞佩的光晕突然变亮，白坯布自己飘起来，阿蓝带来的靛泥化作汁液，顺着布面的纹路漫开，桑树枝搅棒从墙角跳过来，在布上划出流动的弧线，半朵蓝莲花渐渐舒展，紫晕在靛蓝中流转，真的像江上的流云在变幻。
“去染坊看看。”林辰提起白坯布，布面的蓝莲花突然化作条蓝带，引着众人往染坊深处走，“蓝伯的魂，在等这匹布染成。”
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