陈金水脸上的兴奋劲儿，像是刚出锅的滚油，热烈得几乎要沸腾起来。
他那双因为常年颠勺而满是老茧的手，紧紧抓着何雨柱的胳膊，仿佛抓住了一个脱胎换骨的希望。
“好小子！你可算是想通了！那院子就不是人待的地方，一帮子是人非人、是鬼非鬼的东西，你天天跟他们搅和在一起，早晚要被拉进泥潭里去！搬！必须搬！师父帮你找！保证给你找个敞亮的大院子！”
何雨柱感受到胳膊上传来的力道，心里一暖。
他没有抽回手，只是笑了笑，将烟蒂在墙上摁灭，然后才不紧不慢地掰开师父的手指。
“师父，您想岔了。”
陈金水一愣，那股热火朝天的劲头瞬间被浇了一盆冷水：
“什么……什么意思？你不搬？”
“搬当然是要搬的，但不是现在。”
何雨柱的目光深邃，不像是在看眼前逼仄的角落，而是在看未来几十年的风云变幻，
“我是觉得，往后啊，这四九城的房子，恐怕是个稀罕物。趁现在没人当回事，多攒几套在手里，踏实。”
这话一出口，陈金水的表情变得古怪起来。
他上上下下地打量着自己的徒弟，那眼神，像是在看一个说胡话的醉汉。
“柱子，你没发烧吧？”
他伸手想去探何雨柱的额头，
“房子？够住不就行了？你一个单身汉，要那么多房子干嘛？当仓库放白菜吗？再说了，那玩意儿又不能吃不能喝，就是个砖头瓦块，谁会稀罕那个？”
在陈金水这辈人的观念里，手艺、黄金、粮食，那才是实打实的硬通货。
房子，不过是一个遮风挡雨的壳子罢了，没人住，就是个累赘。
何雨柱没有辩解。
他知道，跟这个时代的人去解释什么叫“固定资产投资”，什么叫“通货膨胀”，无异于对牛弹琴。
有些事情，只有等时间走过，才会显露出它真正的价值。
他只是咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿，重新换上了那副众人熟悉的、略带几分憨气的表情：
“嗨，师父，我就是钱多烧的，您就当我是个败家子，帮我留意着就行。越是那种没人要的破院子，越大越好，最好是房契地契都清楚的。”
见他不说，陈金水也不再追问。他摇了摇头，心里嘀咕着这小子怕不是在鸿宾楼挣了两个钱，就不知道天高地厚了。但终究是自己的徒弟，也只能无奈地叹了口气，应承下来。
……
与鸿宾楼后厨热火朝天的氛围截然不同，四合院贾家的饭桌上，气氛冷得能结出冰来。
一方小小的八仙桌，秦淮茹坐在角落，手里捧着一个豁了口的粗瓷大碗，碗里是半个黑乎乎的窝头。
桌子中间，摆着一碟腌得发黑的咸菜疙瘩。
嫁到贾家已经一个月了。
秦淮茹的筷子在碗里无意识地戳着，窝头很硬，剌得她食不下咽。
她的眼前，总是不由自主地浮现出媒婆当初在她家唾沫横飞的模样。
“……那可是城里人！轧钢厂的正式工！铁饭碗！一个月几十块工资！嫁过去，你就等着享福吧！顿顿白面馒头，三天两头还能见着肉腥！”
白面馒头？肉腥？
秦淮茹的目光从黑咸菜上扫过，最后落在对面狼吞虎咽的婆婆贾张氏和丈夫贾东旭身上，嘴角泛起一丝苦涩的弧度。
她感觉自己被骗了。
这种日子，别说跟想象中的城里生活比，甚至比她在乡下娘家的时候还要差。
在村里，好歹农忙时还能吃上几顿干的，地里的野菜也能随便掐。可在这里，每天就是啃不完的窝头和咸得发苦的咸菜。
“看什么看？吃啊！”
贾张氏感受到了她的目光，三角眼一横，不满地将筷子在桌上重重一敲，发出“啪”的一声脆响，
“怎么？还嫌弃上了？我告诉你秦淮茹，别不知足！在乡下，你不下地干活，能有这口安生饭吃？我们贾家可不养闲人、不养娇小姐！”
秦淮茹的眼圈一下子就红了，委屈的泪水在眼眶里打转。她放下筷子，声音带着一丝颤抖：
“妈，我不是那个意思……我就是觉得……这……”
“这什么这？”
贾张氏的嗓门陡然拔高，尖利得像一把锥子，
“你现在要做的，不是挑剔吃喝！是赶紧给我生个大胖孙子！把肚子填饱了，才有力气生！听见没有！”
“生孙子”三个字，像三座大山，压得秦淮茹喘不过气来。她浑身一颤，泪水终究还是没忍住，顺着脸颊滑落下来。
她下意识地望向自己的丈夫，贾东旭。
她希望他能说句话，哪怕是劝慰一句也好。
然而，贾东旭从头到尾都埋着头，仿佛要把整张脸都塞进饭碗里，对眼前的一切充耳不闻，视而不见。那懦弱的姿态，比贾张氏的恶语相向更让秦淮茹感到心寒。
一顿饭，在死寂和压抑中结束。
回到东屋，秦淮茹再也忍不住，坐在床沿上低声啜泣起来。
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