两人不再耽搁，当即离开石室。凌爱儿在前引路，孔宣紧随其后。
穿过蜿蜒的山腹通道，走出宫殿，外界的景象与气息顿时扑面而来。
山风凛冽，带着深秋的寒意与隐隐的血腥肃杀之气。
原本宁静祥和的凌波山，此刻已彻底变为一座巨大的战争堡垒。
山道之上，一队队身着简易皮甲或手持各式兵刃的凌波族战士，正神色肃穆地快速调动、布防。
各处要害之地，禁制光芒隐隐流转，与山体本身的气脉相连，构成了一张覆盖全山的防御网络。
空中偶尔有驾驭着飞行坐骑或施展遁术的修士匆匆掠过，传递着命令或侦查情报。
气氛紧张到了极点，却又诡异地保持着一种沉默的秩序。每一个凌波族人的脸上，都看不到多少恐惧，更多的是一种决绝的平静，与不惜死战的坚毅。
这种沉默的凝聚力，让孔宣心中暗暗点头。凌波一族能在西北之地立足多年，确有其过人之处。
凌爱儿带着孔宣，一路下行，穿过层层警戒，最终来到了凌波山主峰之下，一片相对开阔平坦的演武场。此处，已是凌波一族大军集结的前沿。
演武场靠近山门入口，背依主峰，前方则是通往山外的峡谷通道，地势险要。此刻，演武场及周边山坡上，黑压压站满了凌波族的战士，粗略看去，确有二十万之众。
他们按照不同的修为、兵种列成方阵，虽装备算不上多么精良华丽，但队列整齐，鸦雀无声，一股惨烈悲壮、誓与山门共存亡的气势，无声地弥漫开来，沉重得几乎要压弯场边的古树枝桠。
演武场最前方，一座临时搭建的简易石台上，凌波老祖负手而立。
他依旧穿着那身朴素的灰袍，身影在浩大军阵前显得有些瘦削，但脊梁挺得笔直，如同凌波山最深处的基石，沉默而坚定地面对着山外风来的方向。几位族中长老与将领，肃立其身后。
凌爱儿带着孔宣，在族人指引下，穿过肃立的军阵，来到了石台之下。
“爹爹。”凌爱儿唤了一声。
凌波老祖闻声，缓缓转过身来。他的目光首先落在女儿身上，眼中闪过一丝疼惜与歉然，随即，便落在了凌爱儿身旁的孔宣身上。
那目光平静而深邃，仿佛能穿透表象，直视本质。孔宣坦然与之对视，不闪不避。
“你就是爱儿救回的那个年轻人？”凌波老祖开口，声音沉稳，听不出喜怒。
孔宣上前一步，微微躬身，抱拳行礼，姿态恭敬而不失气度：“晚辈孔宣，见过伯父。正是爱儿姑娘仗义相救，晚辈方能侥幸保住性命。大恩未报，铭记于心。”
这一声“伯父”，一个晚辈之礼，让凌波老祖眼中掠过一丝微不可察的讶异。
他虽只有金仙初期修为，但活过的岁月悠长，见识自是不凡。
眼前这年轻人，气息内敛沉稳，眼神清澈坚定，周身隐隐有五色光华流转不息，显然修炼的是极其高深的五行大道，根基之扎实，气度之从容，绝非寻常散修或小势力子弟所能拥有。
他自称晚辈，执礼甚恭，固然有感谢爱儿救命之恩的成分，但这般自然的谦逊与气度，却让凌波老祖隐隐觉得，此子来历恐怕极不简单。
能让这般人物心甘情愿执晚辈之礼，口称伯父……凌波老祖心中念头电转，面上却不动声色，只是微微颔首：“嗯。伤势可痊愈了？”
“托伯父与爱儿姑娘福，已无大碍。”孔宣答道。
这时，凌爱儿在一旁急急说道：“爹爹，孔宣哥哥知道我们凌波山有难，他愿意留下来，和我们一起对抗麒麟族的坏蛋！”
凌波老祖闻言，目光再次落在孔宣脸上，这一次，眼中明显多了一分审视，以及一丝不易察觉的赞赏。
大敌当前，山门将覆，一个被救下的陌生人，非但没有急于撇清关系、寻找机会逃离，反而主动要求留下并肩作战，这份胆魄与义气，在如今这世道，已是难得。
无论其身份如何，这份心意，便值得称许。
他点了点头，语气和缓了些许：“你有此心，老夫代凌波一族谢过。不过，此战凶险，远超你想象。麒麟族势大，你若想离开，此刻或许还有一线机会，老夫不会怪你。”
孔宣摇头，语气平静而坚定：“伯父不必再劝。晚辈心意已决。纵是螳臂当车，亦当尽力而为。”
凌波老祖深深看了孔宣一眼，不再多言。此刻大敌当前，千头万绪，他确实无暇再多关注这个来历神秘的年轻人。
是真心相助，还是另有所图，很快便会在接下来的血战中见分晓。
他重新转过身，面向山外，目光似乎穿透了重重山峦，看到了那正在急速逼近的、卷起漫天尘烟的钢铁洪流。
凌波一族斥候的最新消息已然传来：麒麟族的百万走兽大军，前锋已至凌波山数百万里之外，最多再有一个多时辰，其兵锋便将直抵山门之下。
时间，真的不多了。
凌波老祖身后，二十万凌波族子弟肃然静立。刀剑出鞘的寒光，在渐暗的天色下连成一片冰冷的星海。
一张张或年轻、或沧桑的面孔上，没有退缩，没有彷徨，只有与脚下山峦同存亡的决然。
他们之中，许多人的亲人、朋友，此刻或许正在山中各处阵地，准备着迎接那即将到来的、或许是自己生命中最后的一战。
看着这些甘愿随自己赴死的族人，凌波老祖心中既感欣慰，又涌起无边无际的沉重愧疚。
自己的坚持，那份不愿屈膝、不愿卷入洪荒霸业纷争的原则，究竟是对，是错？
为了这份原则，为了所谓的自由与尊严，却将全族上下二十万子弟的性命，置于这必败无疑的绝境之中，让他们用鲜血与魂魄，去浇筑一座注定要倾覆的丰碑……
这份代价，是否太过沉重？这份坚持，是否真的值得？
山风呜咽，如同葬歌的前奏，在他耳畔低回。
天边，最后一抹残阳如血，将凌波山巍峨的轮廓，勾勒得如同洪荒巨兽沉默的脊梁，即将迎来最残酷的撕咬。
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