离了乌鸡国，师徒四人继续西行。气氛越发诡异。唐僧时昏时醒，醒来便喃喃念佛，看向孙悟空和沙僧的眼中既有敬畏，又深藏恐惧。猪八戒彻底成了惊弓之鸟，尤其面对沙僧时，连大气都不敢喘，往日的惫懒和碎嘴消失得无影无踪，只低头赶路，偶尔偷眼瞥一下前方孙悟空扛着金箍棒的背影，又迅速移开。沙僧依旧沉默，仿佛之前一击重伤文殊、震慑普贤的大罗不是他。白马（敖烈）踏着平稳的步子，偶尔打个响鼻，马眼深处似有一丝不易察觉的嘲弄。
这一日，行至一座高山，但见：嵯峨矗矗，削削巍巍。松柏森森，藤萝缠绕。正是那号山枯松涧火云洞地界。洞中住的，乃是牛魔王与罗刹女（铁扇公主）之子，圣婴大王红孩儿。这红孩儿，年纪虽小，却在火焰山修成三昧真火，神通广大，占山为王，好不威风。他早得消息，知道唐僧师徒要路过，心中便盘算着要捉了唐僧，尝尝那长生不老的滋味。他也听说了孙悟空近来凶名（打杀老君童子、脚踩文殊坐骑），但毕竟年少气盛，又自恃三昧真火厉害，心中不免存了几分较劲的心思。
这日，红孩儿正在洞前玩耍，忽见远处来了四人一马，为首的毛脸雷公嘴和尚，不是孙悟空又是谁？红孩儿眼珠一转，也不变化，就以本相——一个面如傅粉，唇若涂朱，身穿红袍的俊俏童子模样，带着一群小妖，拦在了路中央。
“呔！来者可是东土去西天取经的和尚？留下唐僧，饶你等不死！” 红孩儿挺着火尖枪，奶声奶气地喝道，努力摆出凶恶的样子。
唐僧一见妖怪，又是个童子模样，想起乌鸡国惨状，差点又晕过去。猪八戒则下意识地往后缩了缩。
孙悟空抬眼一看，火眼金睛之下，红孩儿那与牛魔王有七分相似的眉眼，以及身上隐隐的三昧真火气息，一览无余。他心中一动，收起了金箍棒，脸上竟露出一丝难得的温和。
“我道是谁，原来是红孩儿贤侄。” 孙悟空笑道，“你不在你爹娘跟前孝敬，跑到这荒山野岭作甚？”
红孩儿一愣，没想到孙悟空一眼就认出了自己，还叫得如此“亲热”。他毕竟是牛魔王的儿子，对这位“齐天大圣”叔叔的传说也是耳熟能详，尤其最近那些骇人的传闻。当下，那几分较劲的心思便熄了大半，但嘴上还是硬道：“你…你认得我？那更好！速速留下唐僧，看在你与我父结拜的份上，我饶你不死！”
“嘿！” 孙悟空也不恼，“小子，口气不小。你那三昧真火，对付寻常神仙妖怪还行，在俺老孙面前，还不够看。看在你爹的面子上，俺不与你计较，速速回家去，莫要在此胡闹，耽搁了俺师父的行程。” 他语气虽平和，但身上那股属于大罗金仙的淡淡威压，却是毫不掩饰地释放了一丝。
红孩儿只觉呼吸一窒，仿佛被一头洪荒巨兽盯上，浑身汗毛都竖了起来！那是远超他父亲牛魔王的恐怖气息！传闻果然是真的！这猴子，真的成了大罗！而且绝非普通大罗！
再看孙悟空身后，那个一直沉默的大胡子和尚，虽然没有散发气息，但给他的感觉，竟也是深不可测！还有那匹白马，看他的眼神，怎么也有点…让人发毛？
红孩儿到底是个聪明的孩子，审时度势的本领不差。他立刻收起火尖枪，脸上挤出一个天真无邪的笑容：“原来是孙叔叔当面！侄儿有眼不识泰山，冒犯了！既是叔叔保的师父，侄儿岂敢造次？这就走，这就走！” 说着，对着身后小妖一挥手：“撤！都撤！”
一群小妖，来得快，去得也快，眨眼间便跑得无影无踪。红孩儿对孙悟空拱了拱手，又好奇地看了看唐僧和沙僧，也架起一阵妖风，溜之大吉，回他的火云洞去了。
事情解决得如此顺利，出乎所有人意料。猪八戒瞪大了眼，唐僧也是一脸茫然。这就…完了？
然而，就在红孩儿离去不久，天边祥云再现，观音菩萨端坐莲台，缓缓降下。她的脸色，看起来有些疲惫，也有些无奈。
“悟空，那红孩儿呢？” 观音开门见山。
“回他的火云洞去了。” 孙悟空扛着棒子，懒洋洋道。
“回去了？” 观音眉头微蹙，“此子与我佛有缘，本座欲收他去珞珈山，做个善财童子，也是他一场造化。你既遇上，为何不将他留下？”
“留下？” 孙悟空嘿了一声，“菩萨，那是俺结拜大哥牛魔王的独子。俺这做叔叔的，不帮衬也就罢了，还要将他弄到你那珞珈山去，给你端茶送水，看门护院？这事，俺老孙做不出来。再说了，在火云洞称王称霸，自由自在，岂不比去你那里受拘束强？”
“你…” 观音一滞，心中微恼。收红孩儿，是既定的“劫数”，也是为了在佛门与妖族之间埋下一颗棋子。可这猴子，竟然直接将人放走了！“悟空，此乃天定…”
“天定？” 孙悟空打断她，“乌鸡国那狮子也是天定，结果如何？菩萨，有些事，还是莫要强求。红孩儿已走，此事休要再提。”
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