盐!盐!盐!
这个字如同魔咒,盘旋在苏晚栀的脑海里,压得她几乎喘不过气。怀里抱着刚买的十五个鸭蛋,手里捏着那轻飘飘、价值五文却少得可怜的一小撮粗盐,每一步都走得沉重无比。
厉战那短暂却锐利的一瞥,像一根冰冷的针,刺破了她最后一丝侥幸。他注意到了!那个洞察力惊人的煞星,注意到了她拮据的盐源!这比任何混混的威胁都更让她感到恐惧。空间秘密暴露的阴影,如同悬在头顶的利剑。
回到破败的小院,她甚至顾不上处理新买的鸭蛋,只是将它们和那点盐小心地放在草棚角落。她靠在冰冷的土墙上,疲惫和绝望如同潮水般涌来。
怎么办?去哪里弄盐?
官盐铺子?那是官家专卖,价格高昂且需要户籍凭证,她一个孤女,连门都进不去。
黑市?风险太大,价格更是离谱,而且她这点钱,连塞牙缝都不够。
再去早市碰运气?那个卖盐的妇人手里也没多少存货,价格一天比一天高……
难道……真的要去求厉战?
这个念头刚冒出来就被她狠狠掐灭。求他?用什么求?她除了几枚蛋,一无所有。而且,那个男人深不可测,主动靠近他,无异于引火烧身!谁知道他会不会借此机会逼问神仙蛋的秘密?
苏晚栀烦躁地抓了抓头发。她走到水缸边,舀起一瓢浑浊的冷水,狠狠灌了几口。冰冷的液体滑入喉咙,稍微浇熄了一点心头的焦躁。
不能坐以待毙!她必须想办法!
她想起张婶的话,神仙蛋对病弱的人有开胃提振的作用。这让她灵光一闪——或许……她可以用神仙蛋去换盐?
找谁换?张婶?她看起来家境也一般,未必有盐。镇上谁家可能有富余的盐?或者……知道盐的来源?
苏晚栀强迫自己冷静下来,仔细回忆原主的记忆和这几天在镇上的见闻。青石镇地处内陆,不产盐,盐全靠外运。灾荒年景,盐更是被大户和官家牢牢把控。普通百姓……除非是……
等等!她猛地想起一件事!
原主记忆里,似乎听人提过,镇子西边靠近乱石岗的地方,很久以前有过一口废弃的盐井!据说是因为井水苦涩不堪,熬出的盐杂质太多,吃了会生病,后来就没人管了,渐渐荒废。
废弃盐井?!
苏晚栀的心脏猛地一跳!废弃的,意味着没人管!苦涩?杂质多?这……这不正是空间最擅长解决的问题吗?!
这个念头如同黑暗中骤然亮起的火把,瞬间点燃了她的希望!
她再也坐不住了!必须去看看!哪怕只有万分之一的希望!
她看了一眼依旧昏睡的外婆,咬了咬牙。去乱石岗有段距离,而且那地方偏僻荒凉,传闻不太平。但为了颜,为了活下去,她必须冒险!
她将仅剩的一枚神仙蛋(昨天留下备用的)小心地用叶子包好,揣进怀里防身。又将一根相对结实的木棍别在腰间,深吸一口气,推开院门。
清晨的阳光有些刺眼。她下意识地朝隔壁紧闭的大门看了一眼,心里有些发虚。要是厉战知道她一个人跑去乱石岗……她打了个寒颤,不敢多想,低着头快步走出槐树胡同。
镇子西头比东头更加荒凉破败。房屋稀疏,道路坑洼,空气中弥漫着尘土和衰败的气息。越往西走,人烟越稀少,路边的杂草也愈发茂盛。
苏晚栀紧了紧衣襟,握紧了腰间的木棍,警惕地观察着四周。偶尔有衣衫褴褛的行人匆匆走过,投来麻木或警惕的目光。她尽量避开人群,专挑小路走。
走了约莫半个时辰,一片怪石嶙峋、杂草丛生的荒坡出现在眼前。这就是乱石岗了。风声呜咽,吹过石缝,发出如同鬼哭般的声响,更添几分阴森。
苏晚栀的心提到了嗓子眼。她停下脚步,努力回忆着关于那口废弃盐井的模糊信息。好像……是在岗子南边,靠近一条干涸的河床附近?
她定了定神,朝着南边小心翼翼地摸索过去。脚下是松软的沙土和硌脚的碎石,四周寂静得可怕,只有风声和自己的心跳声。
寻找的过程并不顺利。乱石岗范围不小,地形复杂。她兜兜转转,好几次差点迷路,衣服也被荆棘划破了几道口子。怀里的神仙蛋被她捂得温热,成了她唯一的慰藉和勇气来源。
就在她累得气喘吁吁,几乎要放弃时,脚下突然一滑!
“啊!”她惊呼一声,身体失去平衡,顺着一个陡坡滚了下去!
天旋地转!沙土碎石灌了她满嘴满鼻。她本能地蜷缩身体,护住头部。滚了七八米,才重重地撞在一块半人高的巨石上停了下来。
“咳咳咳……”苏晚栀被撞得眼冒金星,浑身骨头像是散了架,疼得她直抽冷气。她挣扎着坐起来,吐掉嘴里的泥沙,检查了一下身体。还好,除了几处擦伤和淤青,没有大碍。
她扶着巨石想站起来,目光却无意中扫过巨石底部与地面相接的缝隙。
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