李去疾看着天，沉默了片刻才开口：“合适的云会出现的。”
锦鱼愣了一下，看着天上那几缕薄得可怜的云丝：“可天上这些云……老爷您不是说，这种云根本没用吗？”
“淡积云。”李去疾打断她，目光依旧盯着天空，“只要没太大风，会逐渐发展壮大。我这几天每天都在观察，这些云虽然还是少，但确实在变大变多。”
她眼睛一亮，又有些迟疑地问：“这么说，皇帝这次祈雨肯定能成功？”
她心里转了个弯。要是成功了，皇帝用的可是自家老爷的法子。这人情，可就大了。
李去疾却摇头，语气比刚才沉了几分：“云是在发展，但速度很慢。按照我的推算，这三天，恐怕很难形成足够大的浓积云。”
锦鱼脸上刚升起的笑容瞬间僵住了：“那怎么办？报纸上说，皇帝要受不少苦。草鞋走十几里路，脚都磨破了，还要在太阳底下晒三天……这要是下不了雨……”
她忽然想起话本里那些昏君的故事。
明明是自己的错，非要把责任推给别人，甚至迁怒无辜。皇帝要是祈雨不成，会不会……会不会怪罪到老爷头上？
锦鱼越想越慌，声音都带上了颤音：“老爷，要不……要不您去找一下马大叔？让他跟解释解释，说这几天云层不合适……”
“不用。”李去疾打断她，把茶杯递给锦鱼，“三天不下雨也没关系。只要皇上按照报纸上公布的流程，坚持完成三天的祈雨仪式，就算过了好几天才下雨，他也赢了。”
锦鱼接过茶杯，完全不理解：“为什么？皇上都受那么大罪了，结果还不下雨，百姓不得骂死他？”
“人心。”李去疾转身看着她，难得有耐心地解释，“人人心里有一杆秤。大部分人其实都明白，不可能皇帝祈雨就一定下雨。但皇帝只要做出了足够的诚意，百姓就算嘴上不说，心里也会记住。”
他顿了顿，又道：
“而且，像当今皇帝这样自虐来求雨的，历史上几乎没有。就算这三天不下雨，只要皇帝坚持做完，等过几天云层合适了再一降雨，百姓自然会觉得是皇帝的诚意感动了上天。”
锦鱼眨眨眼，还是有些将信将疑：“真的一个都没有？”
“类似的有，但不多，而且差得远。”李去疾想了想，“比如宋太宗赵光义。北宋淳化二年大旱，赵光义多次祈雨不成，下了一道诏令，说再不下雨，‘朕将自焚，以答天谴’。”
锦鱼倒吸一口凉气：“那他……真烧了？”
“口头上说说而已。”李去疾淡淡道，语气里带着一丝嘲讽，“真自焚？他舍不得。那诏令下了没几天，就下雨了。赵光义立刻撤回了诏令，还说这是上天被他的诚心感动了。”
锦鱼松了口气，又问：“那有没有真做的？真受苦的？”
“南宋宁宗算一个。”李去疾回忆了一下，“他遇到旱情，会‘露祷清禁，引咎责躬，就是在宫廷里露天祈祷，自我检讨。还有‘食不御珍’，不吃好东西，生活极其简朴。有几次甚至连续好几天只吃素食，喝白水。”
“那不是和当今皇帝一样了？”锦鱼眼睛亮了，“都是真心实意地受苦。”
“差得远。”李去疾摇头，语气斩钉截铁，“宋宁宗是在宫里露天祈祷，四周有宫墙遮挡，有近侍伺候，累了能随时回殿休息。当今皇帝是穿草鞋走十几里路，然后在没有任何遮挡的山川坛上，对着烈日暴晒三天。宁宗是不吃珍馐，但粗粮也是精心准备的，不会太难吃。当今皇帝吃的是真正的麻麦菽粟，和百姓吃的一模一样。”
他停了一下，又加重了语气：“最重要的是，宁宗做这些，百姓看不见。当今皇帝做这些，百姓全能看见。报纸上写得清清楚楚，山川坛周围取消禁区，百姓想看就看。这才是真正的诚意。”
锦鱼恍然大悟，拍了拍胸口：“那就好，那就好。只要皇上坚持做完，就算不下雨，百姓也不会怪他。”
李去疾点点头：“所以，只要皇帝坚持做完这三天，就算不下雨，百姓也会记住他的诚意。等过几天云层合适了，再一降雨，百姓自然会觉得是皇帝的诚意感动了上天。到那时，最近那些四处流传的谣言，也就不攻自破了。”
锦鱼听得直点头，脸上的担忧总算散去了一些，但又想到了什么，试探着问：
“可万一……万一一直不下雨呢？万一云层一直不合适，或者……或者出了什么意外呢？”
李去疾看了她一眼，笑了一下，回答道：“你觉得可能吗？这些云在发展，只是慢了点。再说，就算京城这边不下，凤阳那边呢？旱情这么大，朝廷肯定会在多个地方进行人工降雨。只要有一个地方成功了，皇帝就赢了。”
他停了一下，语气里带上了一丝难以察觉的坚定：“而且，按照往年的规律，这个时节应该快要有一场雷雨了。就算没有人工降雨，自然降雨也快了。”
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