几天后,驿馆内。
来自西方的冒险家克番,正拉着沈老兄大吐苦水。
自从见识了格物院的玻璃、水泥、显微镜,还有能把人送上天的热气球后,克番就彻底断了回西方的念头。
他想留在大明。
可他心里没底。
大明会不会收留一个外番闲人?
他带来的那些配方,在格物院面前已经成了笑话。
水泥?
大明的水泥比他知道的更结实。
玻璃?
格物院拿整面整面的透明玻璃盖暖房。
他必须向这个庞大的帝国证明自己还有用。
“琼斯兄弟,你的机会来了。”
沈老兄压低声音道:“朝廷要彻底丈量天下田亩。格物院贴了告示,急招精通数算的人才,去地方上核对账目。”
“你不是说你们西方的算学天下无敌吗?”
克番猛地抬起头,眼睛一下亮了。
算面积?
这是几何!
这是西方智者传承千年的学问!
欧几里得的《几何原本》,他从小就背过。
大明的器具先进得吓人,可这种需要庞大计算量和严密推导的基础数算,他们未必比得过西方精英。
更让他兴奋的是,去地方丈量田亩。
他在西方见过国王和贵族为了一块草地拔剑决斗,贵族们有城堡,有私兵,国王也不敢轻易去查他们的家底。
如今大明皇帝居然要动地方豪强的土地?
克番太想亲眼看看。
这个能让百姓免费治病的神奇国度,到底会用什么手段,去对付那些根深蒂固的豪强大族。
“我要去!”
克番激动地站起来:“我要去格物院应聘!”
“沈老兄,你相信我,我的算术一定能让大明官员刮目相看。”
“我小时候上学时,贵族家的孩子也比不过我。”
“我会为大明皇帝算出最精确的田亩面积,他们绝对没见过我脑子里的公式!”
沈老兄看着克番这副自信爆棚的模样,摸了摸下巴。
克番展现出来的价值越大,受到皇帝器重的机会就越多。
只要他能在皇上那里说上话,沈家自然也能得到更多好处。
想到这里,沈老兄拍了拍克番的肩膀。
“行。”
“咱们去格物院试试。”
……
与此同时,数百里外的淮西,定远县。
两尊威严的大石狮子立在李氏宗祠门口。
大堂内燃着上好的檀香,几位穿着绫罗绸缎的族老,正坐在太师椅上喝茶。
坐在上首的,是李氏大管家。
旁边坐着的,是胡氏宗长。
他们代表的,是京城中书省那两位顶天大人物的根基。
一名县衙书吏满头大汗地站在堂下,汇报京城传来的消息。
“几位老爷,朝廷这次是来真的了。”
“文书已经到了县衙,要推行什么摊丁入亩,彻底清查隐田。”
“而且上面发话了,这次是异地互查。”
“来咱们定远的,是山西调来的官员。”
“带队主审,是新任中书左丞,杨宪。”
“杨宪?”
李氏管家慢吞吞地吹了吹茶末:“那个新上来的暴发户?”
“正是。”
书吏擦着汗:“听说这杨大人是个狠角色,手段极毒。”
堂内顿时响起一阵笑声。
胡氏宗长把茶盖扔回茶碗上,发出一声脆响。
“在京城他是头狼,到了定远,是龙得盘着,是虎得卧着!”
李氏管家摸着拇指上的翡翠扳指,慢条斯理地吩咐道:“按老规矩办。”
“派几个长工,把南边靠山那片上等水田的界碑,往深沟里挪五里地。”
“账房先生连夜赶工,把这几年的陈账再做两套出来。”
胡氏宗长冷笑道:“山西来的土老帽,连咱们淮西话都听不懂,也敢来查账?”
“那些佃户全仰仗咱们吃饭。”
“谁敢给他们带路指地?”
李氏管家站起身,拍了拍衣服上的褶皱。
“等他们到了,先在春风楼摆十桌流水席。”
“每人封上一百贯车马费。”
“他们若是懂规矩,咱们就随便指两块荒地给他们交差。”
“若是不知死活,非要惹事……”
管家的眼神冷了下来。
“那就让他们知道,定远县的地,大明律上归朝廷。”
“可在这县里,它姓李,也姓胡。”
……
又过了几天。
格物院偏殿被临时改作考场。
十几个京城顶尖账房先生,对着桌上的图纸抓耳挠腮。
图上的田块形状极怪。
东边凹进去一块,西边凸出来一角,中间还横穿着一条七扭八歪的溪流。
“这怎么算!”
一个白胡子老账房把毛笔往桌上一拍:“历朝历代量地,讲究的都是方圆规整。”
“这等畸形烂地,长宽都不定,神仙来了也算不出确切亩数!”
考官冷着脸道:“隐田多半藏在深沟老林里,本就是边角料拼凑出来的。”
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