“劳苏公公跑一趟，” 江兰直起身，指了指刚种下的番薯地，“现在不缺什么，就是得等下雨，要是一直旱，可能得引水灌溉。”
苏培盛点点头，目光扫过地里忙碌的身影，笑着说：“皇上说了，明日他处理完朝政，就过来看看 —— 还特意让老奴带了些新磨的麦粉，给大伙做饼子吃。”
次日午后，胤禛果然如约而来。他没穿龙袍，只着一件素色常服，脚踩布鞋，走进地里时，看到江兰正蹲在田埂上，拿着小铲子给玉米种子盖土，额角沾着泥点，却浑然不觉。
“这玉米种子，埋这么深能发芽吗？” 胤禛的声音忽然从身后传来。
江兰吓了一跳，回头见是皇上，连忙起身行礼，却被胤禛按住肩膀：“在地里不用多礼，弄脏了衣服反而麻烦。你说说，这玉米种子为什么埋这么深？”
江兰放松下来，重新蹲下，指着土里的种子：“玉米的根长得深，埋深点能扎得稳，以后抗风。不过也不能太深，三寸就好，太深了芽钻不出来。” 她拿起一粒玉米种子，递到胤禛面前，“您看，这种子顶端有个小尖，那是芽眼，埋的时候尖朝上，芽才能顺着往上长。”
胤禛接过种子，仔细看着，指尖轻轻摩挲着芽眼，忽然蹲下身，学着江兰的样子，拿起小铲子给旁边的种子盖土：“朕也试试，看能不能种活。”
侍卫们站在田埂外，都看呆了 —— 平日里威严的皇上，此刻竟像个普通农户，蹲在泥地里种庄稼，还跟江姑娘有说有笑地讨论种子，这场景要是传回宫里，怕是要成最大的奇谈。
江兰看着胤禛认真盖土的模样，忍不住笑：“皇上，您盖得太深了，得再扒点土下来。”
胤禛依言照做，动作渐渐熟练起来，还不忘问：“这玉米长出来多高？结的棒子有多大？要是种在伊犁的戈壁上，能活吗？”
“能活，” 江兰点头，“玉米抗风沙，伊犁的光照足，反而长得好。等试种成功，咱们先在军营推广，士兵们自己种，军粮就能省不少。”
两人蹲在田埂上，一聊就是半个时辰。阳光透过云层洒下来，落在沾满泥土的手上，落在刚种下的种子上，暖融融的。胤禛说起小时候在皇庄看庄户种地的事，江兰则讲起前世见过的现代农业机械，一君一臣，一古一今，却在 “种庄稼、解粮荒” 的话题上，找到了最默契的共鸣。
“时候不早了，朕该回宫了。” 胤禛站起身，拍了拍身上的泥土，目光落在刚种下的地里，“往后每隔五日，朕就来一次，看看这些种子的长势。你要是发现什么问题，随时让人进宫禀报。”
“臣遵旨。” 江兰躬身行礼，看着胤禛的身影消失在田埂尽头，心里满是干劲 —— 有皇上这样的支持者，试验田一定能成功。
接下来的日子，江兰几乎天天泡在试验田。番薯块根很快冒出了嫩芽，嫩红的芽尖顶着泥土，像一个个小脑袋；玉米种子也钻出了绿苗，细细的茎秆顶着两片嫩叶，随风摇晃。江兰每天都要记录它们的生长情况，比如 “番薯芽长三寸，需浇水一次”“玉米苗长五寸，需松土除草”，还画了详细的生长图，贴在试验田的小屋里。
胤禛果然每隔五日就来一次，有时带着苏培盛，有时独自一人。他会蹲在地里，仔细观察幼苗的长势，还会跟江兰讨论怎么施肥：“朕让太医院配了些草木灰，既能杀虫，又能当肥料，你试试能不能用。”
“草木灰正好！” 江兰眼睛一亮，“番薯喜欢钾肥，草木灰里就有，撒在根部，能让藤蔓长得更壮。”
有一次，试验田遇到了蚜虫，刚长出的番薯叶被啃得坑坑洼洼。江兰急得团团转，胤禛得知后，立刻让人从太医院调来了除虫的草药，还陪着她一起给幼苗喷药。两人站在地里，手里拿着喷壶，动作整齐地往叶子上喷药，阳光洒在他们身上，连侍卫们都觉得，这画面比宫里的御花园还要温馨。
渐渐地，“皇上和江姑娘一起种庄稼” 的事，不仅在侍卫间传开，还悄悄传到了宫里。宫女们私下议论：“听说皇上在京郊开了块地，天天跟江姑娘一起蹲在地里，连朝服都弄脏了。” 太监们也说：“江姑娘可真厉害，能让皇上放下身段种庄稼，这可是从来没有过的事。”
朝堂上，马齐等支持新政的大臣听说后，纷纷上奏称赞：“皇上亲耕试验田，乃万民之福！江姑娘引进新农种，实乃新政之幸！” 守旧派大臣虽有微词，却也不敢公开反对 —— 毕竟皇上亲力亲为，还是为了解决粮荒，他们要是反对，反倒成了 “不顾百姓死活”。
三月初的一天，胤禛又来试验田，看到番薯藤蔓已经爬满了田埂，玉米秆也长到了一人高，忍不住笑着说：“没想到这作物长得这么快，照这个势头，六月就能收获了。”
“是啊，” 江兰指着玉米秆上刚冒出的雄花，“再过一个月，就能结玉米棒子了。到时候亩产肯定能过千斤，咱们就能在灾区和军营推广了。”
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