何明风举杯示意，浅啜一口。
酒味清甜，确是佳酿。
酒过一巡，气氛似乎热络了些。
邵启泰他放下酒杯，未语先叹，眉头锁起深深的川字纹，声音也带上了浓浓的忧虑。
“大人哪，不瞒您说，自北山……自那匪患频生以来，我滦州商路，真真是艰难万分！尤其是通往关外、辽东的皮货药材之路，几乎断绝。”
“小人府上几家商号，存货积压，银钱难以周转，底下雇的掌柜、伙计、脚夫，数百口人等着米下锅……唉！”
邵启泰捶了捶胸口，痛心疾首：“这损失的，岂止是邵家一点浮财？更是滦州万千靠漕运、靠商队吃饭的百姓生计啊！”
“码头力夫无货可搬，车马店少了客源，连沿途卖茶饭的摊贩都少了生意。长此以往，民生何以为继？滦州繁荣，恐将不复！”
邵启泰说得情真意切，眼眶又红了，仿佛真是一位心系桑梓、忧国忧民的老绅。
目光却时不时瞟向何明风，观察着他的反应。
赵振奎适时地闷声接了一句：“邵翁所言极是。商路不通，百姓不安，亦是我卫所失职。末将每每思之，寝食难安。”
何明风静静听着，偶尔颔首，并不多言。
只不过发现邵启明在听到“商路断绝”时，嘴角极其轻微地抽搐了一下。
酒过三巡，案上已换了热菜。
一道道淮扬名菜呈上：蟹粉狮子头、大煮干丝、松鼠鳜鱼……香气弥漫。
丝竹曲调也变得轻快了些。
厅内光影流动，丫鬟们裙裾轻摆，添酒布菜，表面上确是一派宾主尽欢、其乐融融的景象。
邵启泰脸上的笑容似乎自然了许多，劝酒更加殷勤，话题也从商路艰难，转到了滦州风物、古今轶事，甚至还请教了何明风几句诗文。
若非知悉内情，几乎要以为这真是一场寻常的官绅联谊。
然而，暗流始终在平静水面下涌动。
时机，差不多了。
邵启泰又一次举杯敬酒，目光与下首的赵振奎有一个极短暂的接触。
赵振奎几不可察地点了下头。
邵启泰放下酒杯，脸上堆起更加热切、甚至带着几分神秘的笑容，拍了拍手。
丝竹声恰到好处地缓了下来。
“何大人，”邵启泰声音提高了几分，透着献宝般的兴奋，“寻常水酒，不足款待贵客。”
“草民珍藏了一坛好酒，乃是二十年前金华府正窖所出的‘头淋春’，泥封至今，未曾轻动。”
“今日得遇大人，正当其时！还请大人赏脸品鉴！”
他话音落下，厅内侍立的仆役中，一个身材矮壮、面容普通的汉子应声而出，步伐沉稳地走向厅角。
那里，那坛贴着金色酒标、泥封完好的“金华春”，静静地立在红木酒架上。
所有人的目光，瞬间聚焦在那坛酒上。
酒坛被稳稳捧起，走向主案。
坛身粗陶，颜色深褐，泥封厚重，上面似乎还残留着窖藏之地的阴凉水汽。
金色的“金华春”三个字，在厅内烛火与窗外日光的混合光照下，反射着一种诱人而又诡异的光泽。
邵启泰站起身，亲自接过酒坛，置于何明风案前。
“何大人，这是窖藏二十年的金华名酿，今日特为大人启封。”
邵启泰亲手拍开泥封，酒香四溢。
他亲自斟酒，先奉何明风，再依次给赵振奎、邵启明，最后自己。
何明风端起酒杯，目光似不经意地扫过邵启泰微颤的手指，扫过赵振奎紧握的拳，扫过厅侧屏风后极轻微的衣服摩擦声。
“邵翁盛情，本官感念。”
何明风举杯，却未饮，而是话锋一转，“今日之宴，名为商讨商路，实则……本官也有些肺腑之言，想与邵翁、赵千户一叙。”
邵启泰心中一跳，强笑道：“大人请讲。”
何明风放下酒杯，声音清朗，却压过了丝竹。
“关于永初四十二年，黑旗营军屯被侵夺一案，本官已查明大半。”
“其中涉及‘粮食高利贷、低价强买、勾结文书、谋杀灭口’等诸般罪行，人证物证，皆已齐备。”
厅内空气骤然凝固！
丝竹声不知何时停了。
侍立的仆役中，有人手按向了腰间。
邵启泰脸色煞白，赵振奎霍然站起：“何明风！你血口喷人！”
何明风毫不理会，继续道：“更令本官震惊的是，有人竟不思悔改，反而变本加厉，意图设下鸿门宴，以千日醉害人，伏兵杀人，伪造成山匪刺杀，妄图掩盖罪行，逍遥法外！”
“你……你胡说！”
邵启泰也站了起来，浑身发抖，不知是气是怕。
他猛地看向赵振奎，眼中是惊怒和质问。
计划泄露了？！
赵振奎眼中凶光暴涨，知道不能再等，猛地抓起面前酒杯，狠狠摔在地上！
“啪嚓！”脆响刺耳。
信号！
然而——
厅内一片死寂。
屏风后、侧门外、廊柱旁……毫无动静。
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