镇远关这些时日难得清静。
王庭大军因为火炮立威和后方小部落的动乱而持续后缩，关外的斥候传回来的消息也越来越少，除了风还是风，雪还是雪，连鞑-子游骑的影子都看不见了。
将士们趁着这个空当修整营房、喂马磨刀，伙房里也终于不用再连夜赶制干粮，炊烟按时升起按时落下，整个关城像是被按下了慢放。
黑沙口一战的胜利前两日也已经传回了镇远关，不过钱彩凤并没有返回，而是派人先将伤兵和俘虏送回关城，她则继续在林家商队外围接应。
这日傍晚，王明远从工坊里出来时，天已经快黑了。
常善德还带着几个工匠蹲在工坊里较劲，有一门火炮药室尺寸有偏差，虽然问题不大，但常善德精益求精的劲头上来，谁也拉不住。
王明远劝了两句没劝动，索性自己先出来透口气。
他站在工坊门口，搓了搓冻得发僵的手指，正要往中军帐走，路过校场边上的时候，脚步忽然顿住了。
王二牛正坐在校场边上一截矮墙的墙头上。
换在平时，这个时辰二哥应该在中军帐里翻看斥候送回来的军报，或者去营房里转一圈，看看哪个新兵蛋子训练的时候偷懒了。
可这会儿他一个人坐在那儿，身上裹着件厚棉袍，歪歪扭扭地坐在矮墙上，两只手交握搭在膝盖上，眼睛直勾勾地盯着远处关外的方向。
那方向，是黑沙口。
王明远走近了几步，王二牛竟然没听见。搁在平时，他大哥那对耳朵灵得很，隔着十几步就能听出是谁的脚步。
可这会儿魂儿像是飞出去了，人坐在这儿，脑子不知道飘到哪儿去了。
王明远站在他身后，咳嗽了一声。
王二牛猛地一激灵，差点从矮墙上摔下去。他手忙脚乱地稳住身子，扭头看见是王明远，脸上那点恍惚瞬间收了个干净，换了副不怎么高明的镇定神色，粗声粗气地说道：
“三郎？你咋走路没声的？跟个猫似的。“
“我从工坊出来都走了好一会儿了。“王明远一摊手，“二哥你想什么呢？魂都飞了。“
“我能想啥？“
王二牛梗着脖子，猛地挺了挺胸脯，但刚挺起来就被左肩的伤扯得龇了一下牙，又赶紧松了下去。
“我这不是……琢磨军务嘛。王庭缩回去了，接下来是趁胜追击还是稳守，各有各的道理，我这当主将的不得多想想？“
王明远看着他，没说话。
王二牛被他看得有点不自在，偏过头去假咳了一声。
王明远走近两步，在他旁边那块矮墙旁边坐了下来，拍了拍棉袍上的灰。
“二哥，你要是担心二嫂，就直接说。我又不笑话你。“
“谁……“
王二牛嘴硬了半个字，到底还是没能把那句“谁担心了“说完。
他沉默了一会儿，两只手在膝盖上攥了攥，又松开，嗓子有些发哑：
“我是不担心……你二嫂那人，你能不知道？她脑子比我活泛，比我能沉住气。要说担心，她担心我还差不多。“
“那你坐这儿看什么？“王明远看着他嘴硬的样子，忍不住笑了笑，继续道：
“林姑娘已经和野马部的头人见过面了。前日传回来的消息也说，双方谈得还算顺利。二嫂带着人在外围接应，不会有事。”
“我知道。”
“你若实在放心不下，要不直接带人去关外找二嫂？”
“不去！”
王二牛想都没想，立刻摇头。
“绝对不能去！”
他拒绝得太快，反倒让王明远有些意外。按照二哥以前的性子，这会儿怕是早就偷偷摸摸骑马出关了。别说大夫不让骑马，便是两条腿都被绑着，他也能扛着马往外走。
王明远不由问道：“你真不去？”
王二牛将长刀放到一旁，压低声音道：“三郎，你二嫂走之前说得明明白白，让我老实在关里养伤。”
“我这会儿若是跑出去，路上颠几下，肩膀伤口再裂开，等她回来知道了，怕是又得罚我十天不许碰刀，半个月不许骑马。
到时候万一真有仗打，别人都出关了，就我一个人留在营地里看门，那多丢人？”
王明远看着他，半晌没有说话。
王二牛被看得有些不自在，“你别乱想。你二哥我不是怕，也不是惧内。我这是尊重大夫的交代，也是为了不耽误军中大事。”
王明远点了点头，“确实不算惧内。”
“那当然！”
王二牛刚说完，便听出三郎语气有些不对，顿时瞪了他一眼。
“你小子也学坏了，连你二哥都敢打趣。”
他说着，脸上的神情却慢慢淡了下来。
过了一会儿，王二牛才低声说道：“其实你二嫂说什么，我听着便是。这些年……是我对不住她。”
王明远原本还带着笑意，听到这句话，神色也认真起来。
王二牛背对着过王明远，看向黑山口方向，声音闷闷的：
“当初来能跟着国公爷来边关，是彩凤替我说的话，她说我从小就喜欢舞刀弄枪，做梦都喊着要当将军，拦着不让去反而耽误我一辈子。她说，让我去，她在家守着。”
“而我这一走，就把定安丢给她一个人。她在家里替我守着老小，还得应付三乡五里的闲言碎语，说她男人去边关打仗了，也不知道还能不能回来。可她从来没跟我抱怨过一句。“
“那些年，我满脑子都是打仗、骑马、立功，觉得自己总算能做想做的事情了。一封家书寄回去，只知道说自己在边关多威风，打了多少鞑-子，立了多少功。”
“我从来没问过她晚上累不累，也没问过定安生病的时候，她一个人怕不怕。”
王二牛的声音越说越低：“后来我出事了。那次国公爷和我巡边遇伏，我差点死在回来的路上。消息传回秦陕，她便再也放心不下我，来的西北，路上差点连人带马摔进沟里。“
“定安那时候才多大？别人家的孩子每日都能看见爹娘，他爹常年不在家，后来连娘也走了。”
“这孩子心里若没有一点怨气，那才奇怪。”
“还有老家那些人，嘴上不说，背后不知道怎么议论。说她一个女子丢下儿子，千里迢迢跑到西北找男人，说她不守妇道，说她心野。
这些话，她从来没有在我面前提过，可我知道，肯定会有人说。”
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