“春娘！”陶奉节嘶喊。少女抬头，眼神空洞许久才聚焦，然后哭出声来：“爹……你怎么来了……”父女抱头痛哭，陶奉节摸到她手腕上都是烫伤疤，春娘说单道开每月都要取她们指尖血炼丹，三年下来每个人都被放过三十多回血。她依偎在父亲怀里低语：“爹，上月有个白胡子的老道偷偷塞给我个瓷瓶，说危急时砸碎能救命，我一直藏在腰带夹层里。”
正说着，铁闸轰鸣开启。单道开亲自来了，这老道面皮焦黑，正是上次炸炉灼伤的，他拄着铁拐走到陶奉节面前，拐尖挑起他下巴：“画工？正好。老夫丹炉缺副人皮壁画，要用活人皮剥下来裱在炉壁上做符咒。你细皮嫩肉的，倒是不错的料子。”
两个力士架起陶奉节往丹房拖。春娘突然扑过来，从腰带里摸出瓷瓶朝单道开砸去。瓷瓶碎时迸出股刺鼻浓烟，满室弥漫起百草枯焦的气味。单道开厉声咳嗽，铁拐脱手，那些力士也捂着喉咙跪倒。陶奉节趁机挣开束缚，拽着春娘往暗渠方向奔。路过丹房时，他瞥见炉鼎旁堆着半成品符纸，其中一张绘着熟稔的云雷纹——正是法显僧衣上常见的纹样。
父女俩从暗渠爬出玄天观后墙时，雪已停了。陶奉节不敢回安乐寺，带着春娘钻进西市棺材铺。陈七见他们活着回来，又惊又喜，可随后指着春娘腕间惊道：“这咒印……你们被种了追魂蛊！”春娘左手腕果然多了圈黑纹，纹路正缓慢往肘部蔓延。
陈七从灶膛灰里扒出个油布包：“姓单的道士给每个药引都种了这玩意儿，出不了三十里就会七窍流血。除非用他的解药抹在咒印上。”陶奉节想起丹房里那些符纸，其中几张隐约画着草药图。他让春娘和陈七躲好，自己趁着夜色又摸回玄天观。
观里正在大乱，单道开中毒昏迷，卫元嵩带人满城搜捕。陶奉节从后墙翻进丹房，就着炉火余烬辨认符纸，果然在角落找到张画着柴胡、甘草、黄精等药材的图谱，旁注墨字：“追魂蛊解方，以童女指尖血七滴调和敷之。”他撕下符纸揣好，转身时却见门口立着个黑影——法显手持禅杖，面色铁青。
“陶施主，你偷老衲的东西。”法显步步逼近，禅杖铁环叮当作响，“那追魂蛊图谱是单道开从我处窃去的，你如今拿了，便是与老衲为敌。”陶奉节这才恍然，原来法显与单道开本是同门师兄弟，只因争夺一卷《灵宝毕法》反目成仇。法显托他画壁画、引他找到春娘，无非是想借他的手偷回图谱。
陶奉节攥紧符纸后退：“大师，我只要救女儿性命。图谱用毕便还。”法显冷笑举杖砸来，杖风扫灭炉火。黑暗中陶奉节摸到块铁板挡在身前，禅杖砸得火星四溅。他趁隙滚出丹房，听见法显在身后念咒，整座观院的铜铃同时暴响。
他翻出后墙时，左肩挨了一记隔空掌力，火辣辣地疼。奔回棺材铺，用春娘指尖血调了药糊敷在她腕上，黑纹果然缓缓消退。可法显的阴魂不散，黎明时分，棺材铺外传来密集脚步声，卫元嵩领着一队羯兵包围了巷口。
“陶奉节，交出图谱和那女娃，饶你不死。”卫元嵩在门外叫嚣。陈七抽出门闩当武器，陶奉节看着春娘苍白的脸，突然将符纸塞进她手心：“往东跑，出城去霸陵，你舅舅在那儿开了窑场。”春娘不肯，陶奉节厉声道：“你要活着！替爹把那图谱抄上百份散给百姓，叫天下人都知道单道开和法显的嘴脸！”
陈七踹开后墙暗门，推着春娘钻进去。陶奉节反身堵住棺材铺大门，任凭羯兵撞门。门板裂开的刹那，他摸出颜料匣里那支画眉的细笔，蘸着朱砂在门板背面飞快画了只展翅朱雀。这是祖传的“朱砂锁魂术”，画成时朱雀双目绽出赤光，撞破门的羯兵惨叫着捂眼后退，法术的反噬也让陶奉节喉头一甜，喷出血来。
羯兵暂退的间隙，陶奉节从后墙洞口爬出，踉跄往东市方向跑。身后有马蹄声追来，他知道自己跑不脱了。经过安乐寺山门时，他忽然想起大殿后壁那幅没画完的《地狱变》，想起自己把春娘的脸绘在了油锅旁。他冲进大殿，爬上梯子，用尽最后力气将笔尖的朱砂点在女鬼双目上。壁画倏然活转，油锅里烈焰腾起三尺，直扑冲进殿门的追兵。卫元嵩的袍角着火，滚下台阶时撞翻了香案。
陶奉节从壁画前跌落，后背砸在蒲团堆里，眼前雪花纷飞。他听见远处传来隐约的号角声——那是晋军北伐的前锋正渡渭水。壁画上的春娘面容忽然淌下两行朱砂泪，泪珠滴在陶奉节眉心，凉丝丝的，像女儿小时候替他擦汗的手指。
三十年后，长安城早已换了主人。霸陵东边的窑场里，有个白发老妇每日在陶坯上描画同个图案——展翅朱雀嘴里衔着卷帛书。来买陶罐的客商问起，她便说这图样是爹传的，叫“照妖镜”。没人知道这老妇曾是石虎丹房里的药引，也没人知道她家地窖里藏着三百份手抄图谱，封面都题着同句话：“奉节公遗笔，赠天下父母心。”
窑场后山的荒冢间，年年秋分都有人见片朱砂色的云飘过。有胆大的牧童追着云跑，说是看见个穿青布衫的老头蹲在坟头画画，画的是个扎总角的小姑娘在扑流萤。那画落在墓碑前化作片红叶，叶脉天然结成三个字：回家了。
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