陈允回家便病倒了。柳氏典当钗环请医抓药，不出半月，那三十两赔银倒贴尽不说，还欠了药铺十两银子。这日正在煎药，忽见窗外人影晃动——竟是胡慎带着泼皮王五闯进来！
胡慎甩出一张借据：“贤弟病糊涂了？上月你借的五十两银子，今日到期了。”陈允挣扎起身：“几时借过银子？”王五晃着脑袋：“我做的中保！那日你赌钱输了，不是找我作保向胡掌柜借的？”说罢竟从床底摸出个包袱，抖出件沾血的赌徒衣裳！
柳氏气得浑身乱颤：“你们这是栽赃！”胡慎冷笑：“欠债还钱，天经地义。还不出也好说——拿房契来抵！”原来胡慎早盯上陈家这院子，虽不甚大，却占着好地段，值三四百两银子。陈允一口血喷出来，当场昏死过去。
正闹得不可开交，忽听门外喝道：“何事喧哗？”却是应天府推官沈墨卿路过。这沈推官新科进士出身，最是清明，见情形可疑便下轿查问。胡慎忙递上借据，又指那血衣为证。沈推官却不理会，只俯身察看陈允伤势，忽然瞥见多宝格里几方印章，脸色微变：“这‘守拙居士’印，可是陈秀才的？”
原来沈墨卿少年时家贫，曾得陈允祖父资助科举，早闻“守拙居士”是陈老太爷别号。当下不动声色，只命人将陈允抬去就医，又对胡慎道：“明日带齐证物到府衙回话。”胡慎见官威森严，吓得诺诺连声。
当夜沈推官微服查访，在王婆茶肆听得真相。那王婆拍腿道：“胡慎这厮，专放印子钱坑人！前街李布商、后巷赵皮匠，都是被他这般逼得倾家荡产！”又压低声音：“前日他婆娘吃醉，漏说甚么‘青瓷还好端端在箱底哩’！”
沈推官心生一计。次日升堂，先传作作孙老九验看血衣。孙老九回禀：“血迹乃鸡血，且是三日前染上的。”又传药铺掌柜，证实陈允素不赌博。胡慎正要狡辩，忽见沈推官举起惊堂木——却是那方钧窑笔洗！
“此物从你家夹墙搜出，还有何话说？”沈推官冷笑。原来昨夜他已差人查抄胡宅。胡慎瘫软在地，只得招认：先是仿制了假笔洗，又自纵火演了出戏，那借据血衣俱是伪造。张氏在堂下听得，疯癫似的扑打丈夫：“短命贼！我说迟早败露，偏你不听！”
正当衙役要给胡慎上枷时，堂外忽然鸣冤鼓响。有个锦衣公子高举状纸闯进来：“学生要告陈允窝藏赃物！”指着那笔洗道：“这是家父珍藏，去岁在长江遭劫丢失的御用品！”
满堂皆惊。公子呈上路引关防，竟是江西宁王府的长史！沈推官暗叫不好——宁王正得圣宠，若真是王府失物，陈允怕要获罪。胡慎见状又翻供：“这笔洗确是赃物！陈允早告诉我是江洋大盗所赠！”
案情顿时扑朔迷离。沈推官只得暂将众人收监，发文书往江西核查。夜里查阅卷宗，忽见郑老遗落的汗巾角上绣着“豫章”二字，心下起疑：那老者莫非与宁王府有关？
却说陈允在牢中染了伤寒，昏沉间见个狱卒递药碗：“故人托我送药。”碗底竟粘着蜡丸，剖开有纸条约：“明日堂上，但问公子可知‘遇朱则贵’。”次日再审，宁王府公子气势更盛，催着判案。沈推官忽然问：“公子既说此物是王府珍藏，可知它有何典故？”
公子脱口道：“此乃宣和年间贡品，釉面有‘蚯蚓走泥纹’……”话未说完，陈允高声道：“大人！可否问公子可知‘遇朱则贵’？”公子顿时语塞。沈推官拍案：“真主岂不知宝器玄机？你分明是假冒的！”衙役一搜，果然从公子袖中搜出宁王府海捕文书——原来是个惯骗，专冒皇亲诈财！
至此云开雾散。胡慎夫妇判了流刑，假公子秋后问斩。沈推官将笔洗判归陈允，却见他叩首道：“此物带来多少风波，晚生愿捐给栖霞寺供佛。”正推让间，忽有驿马飞报：江西宁王谋反被诛！那长史原是宁王府余党，欲携宝出逃才编造遇劫之说。
沈推官慨叹：“好个‘遇朱则危’！宁王朱宸濠，正是应了这‘朱’字！”遂将笔洗送入寺中。陈允归家后，忽从郑老留下的《金刚经》里抖出张银票——整整两千两！原是老者报恩之举。夫妻俩用此银开了义学，从此行善不止。
后人有诗叹曰：
青瓷本无垢，人心自染尘。
纵有千般巧，难欺头上神。
冰纹映肝胆，烈火验伪真。
莫羡宣和物，守拙方为珍。
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