黎明驱散了夜的寒意，却驱不散骊山工地上空无形的紧张。陈玄几乎一夜未眠，嬴朔透露的惊天秘密和结成的危险同盟，像一块灼热的炭在他脑海中翻滚。他强迫自己咽下粗糙的粟米粥，走向医营，努力维持着表面的平静。
工地依旧喧嚣，但细心观察，便能发现许多不同。巡逻士兵的路线更加固定，眼神更加警惕。役夫们之间的交谈更少，连监工的呼喝声都带着一丝不易察觉的焦躁。咸阳来使赵栩的存在，像一块投入水塘的石子，涟漪扩散至每个角落。
上午在医营的救治工作按部就班，陈玄心不在焉地处理着伤患，大部分心思都在思考当前的局面。嬴朔需要他稳住工程，尤其是在赵栩眼皮底下，不能出任何纰漏。这意味着，他必须更积极地运用自己的知识，但这无异于走钢丝，稍有不慎，过于超前的技术就可能引起赵栩更深的怀疑。
果然，刚过午时，一名赵栩的随从文吏便出现在医营，声称赵大人欲亲往西侧坑道巡视地火处理情况，请陈玄一同前往讲解。该来的，终究躲不过。
陈玄整理了一下心情，跟随文吏前往。到达塌方区时，只见赵栩已经在嬴朔和公输越的陪同下站在高处，俯瞰着下方忙碌的清理现场。引流竹管仍在汩汩工作，渗水已基本控制，役夫们正在加固边缘，清理土石。
赵栩今日换了一身便于行动的胡服，背着手，脸上挂着看似温和实则疏离的笑容。见陈玄到来，他微微颔首：“陈先生来了。看来此地情况确有好转，先生之法，颇见成效。”
“大人过奖，全赖监工大人调度有方，公输先生与诸位匠人协力，在下不过略尽绵力。”陈玄将功劳分散，避免成为焦点。
赵栩不置可否，踱步向下，靠近那处青黑色怪石。怪石大部分仍被掩埋，只露出冒着丝丝热气的一角。赵栩的目光在石面上仔细扫过，尤其是在那些天然裂纹和泥污覆盖处停留许久。
“听闻此石质地奇特，伴有地热，乃罕见之物。”赵栩似是无意地说道，“陈先生来自海外，见多识广，可知类似之物，通常蕴有何种矿藏？或是有何特殊用途？”
问题看似寻常，却暗藏机锋。若陈玄回答涉及金、铜等贵金属，可能引发贪婪和更严密的控制；若回答涉及能源或奇异用途，则更坐实了此石的不凡，与“地火”、“异象”挂钩。
陈玄心念电转，谨慎答道：“回大人，海外之地，此类温热岩石多与硫磺、硝石等矿物伴生，可用于制药或炼制些特殊材料。至于特殊用途……在下所学不精，只知深层地热可用于沐浴疗养，如骊山温泉便是明证。此石或与此类似，然其深埋地下，具体价值，恐需完全挖掘方能断定。”
他将话题引向常见的矿物和已知的温泉用途，淡化神秘色彩，同时强调“需完全挖掘”，既符合工程目标，又将皮球踢了回去。
赵栩笑了笑，未再追问，转而看向嬴朔：“监工，此地清理还需几日？陛下对陵寝工期，可是关切得很呐。”
嬴朔面色平静：“回上使，渗水已控，加固亦在进行，预计再有三五日，便可清理完毕，恢复坑道施工。断不敢延误陛下大事。”
“那就好。”赵栩点头，目光却又飘向那怪石，状似随意地补充了一句，“清理之时，若再发现任何奇异之物，无论是石上纹路，还是地下异物，还望监工及时通报，丞相府亦很关心此地脉动向。”
“自然。”嬴朔应道，眼神与陈玄短暂交汇，彼此都明白这话中的深意——赵栩并未放弃对神秘符号的追查，他在等待，也在施压。
巡视在一种表面和谐、内里紧绷的气氛中结束。赵栩似乎暂时满意，带着随从离开。但陈玄知道，这只是暴风雨前的平静。
接下来的两天，陈玄在嬴朔的默许和公输越日益加深的信任下，开始更深入地参与工程指挥。他巧妙地引入了一些简单的杠杆滑轮组省力装置，改进了夯土的部分工序流程，有效提升了效率。这些改进都在秦代技术可理解的范围内，但又明显提升了效能，令公输越等工匠啧啧称奇，也使得工程进度确实加快了不少。陈玄的声望在工匠阶层中悄然提升。
嬴朔看在眼里，偶尔会投来赞许的目光，但更多的是一种沉思。他似乎在观察，评估陈玄的价值和底线。
第三天夜里，陈玄再次被嬴朔以商议工程细节为由，秘密召见。这次不是在院落正堂，而是在一间更加隐蔽的地下密室。密室四壁由夯土夯实，仅有一盏油灯照明，气氛压抑。
除了嬴朔，墨工师也在场。两人脸色都十分凝重。
“赵栩今日收到咸阳传来的鹞书（密信）。”嬴朔开门见山，声音低沉，“内容不详，但他看完后，立刻加派了人手，更频繁地巡视核心区域，尤其是……靠近‘玄宫’方向的几条备用甬道。”
玄宫，地宫的核心。陈玄心中一紧。
“他在找什么？”陈玄问道。
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