真子蹲在旁边帮她系紧囊口，橡胶绳勒出红印：“放心，等空投完，我带她们去量身高，记在布条背面。”她把锡盒往囊里塞了塞，橡胶层隔绝了海风的咸，却隔不住锡盒的温——那是上次她们用竹哨传递情报的夜晚，山洞里生了堆火，火光把三人的影子投在墙上，火烈鸟的翅尖被火星烫了下似的，颤巍巍的，像永远不会灭。
“走了。”玛丽亚把燕子囊递过去，囊带在月光下晃了晃，像火烈鸟垂着的尾羽。真子接过来时，指尖蹭到橡胶层上的细痕，是前几次空投被树枝划的，12道了，很快就要凑够13道。
风中的回响
又过些日子，太平洋的季风来了，带着雨意扫过火烈岛。土着少女们在山洞里练竹哨，七八个声音混在一起，在岩壁间荡来荡去，像小时候听的童谣。
真子站在悬崖边，手里捏着燕子囊。风把囊吹得轻轻摆，橡胶层上早不是12道痕了，127道，每道都是海水浸的、树枝划的，却没一道裂的，被海风磨得软和，像块老玉。远处海平面上，艘潜艇正悄无声息地滑过，艇甲板上站着个人，金发被风吹得乱舞，是玛丽亚——她隔着那么远，像看见真子举着囊，抬手挥了挥。
风突然紧了些，从燕子囊的缝隙里钻进去，锡盒里的纸条被吹得沙沙响，竟和山洞里的竹哨声融在一起。真子把囊举高了些，阳光正好从云缝里漏下来，橡胶层上的127道痕折射出光，红的、黄的、蓝的，像道碎彩虹——那是127次空投落下的地方，也是127个被救的人，在不同的地方呼吸。
第一滴雨落在燕子囊上时，真子忽然听见个声音，像玛丽亚在耳边笑，又像峀杜鹃吹竹哨的调，还像少女们练刀时喊的号子。那声音穿过季风，穿过127次空投的轨迹，穿过锡盒里红发的轻颤，最后落在山洞里，和竹哨声叠在一起，成了道长长久久的响——是火烈岛的影子，是她们三个人的手，在风里攥着的暖。
三个人的过往
玛丽亚：钢铁与火焰的淬炼
玛丽亚·尼古拉耶芙娜·莫罗佐娃的手，早先是握钢钎的。她生在乌克兰第聂伯罗，父亲在马格尼托哥尔斯克钢铁厂抡大锤，母亲在厂医务室递纱布。十岁那年冬天，父亲跟着工人罢工，被沙皇的军队堵在厂门口，她扒着医务室的窗看，只看见父亲倒在雪地里，血把白皑皑的雪染成暗褐。
母亲连夜带着她和弟弟逃去莫斯科，火车上冻得缩成一团时，母亲攥着她的手说：“要像钢铁似的，冻不碎。”后来她加入共青团，看见招飞行员的告示就报了名——第一次坐进机舱，从天上往下看，云像棉花，忽然觉得父亲没走远，就躲在云后面，看她把飞机开得像只鸟。
派往东太平洋时，她没怕过，直到飞机被炮弹击中，机身着火往下坠，她跳伞落在海里，被浪推着往火烈岛漂——昏迷前抓着块木板，竟想起母亲说的“冻不碎”，原来除了钢铁，还有别的东西能扛住冷，比如后来山洞里的晨光，比如真子缝布条时的手温。
真子：语言的桥梁
真子的童年，是泡在词典里的。父亲是东京帝国大学的语言学教授，书房里堆着各国字典，她刚会爬就往字典上爬，母亲总笑着把她抱下来：“别啃，字要念才活。”她跟着父亲学俄语、英语，跟着母亲译法语小说，十四岁时就能把拜伦的诗翻成流畅的日语，父亲说她的舌头是软的，能把生硬的词捋得顺。
来火烈岛是跟着马飞飞，她不喜欢军营里“敌人”“同胞”的分法——语言哪有敌友？俄语的颤音和日语的促音碰在一起，也能凑出好听的调。第一次在山洞里听玛丽亚呢喃俄语诗句，她虽记不全词，却凭着调子就猜是讲自由的，后来拼求救信，每写对一个词，就觉得两道墙塌了块，露出点光。
如今她调试无线电时，总爱听不同语言混在一起的声：玛丽亚的俄语指令，峀杜鹃的土着语吆喝，少年们半生不熟的英语——这些词像串珠子，被她用耳朵串起来，比任何词典都鲜活。
峀杜鹃：竹哨的守护者
火烈岛的竹子，是跟着峀杜鹃长大的。她爷爷做竹哨，父亲做竹刀，家里的院子总飘着竹屑香，她三岁就蹲在父亲脚边，看他把青竹削成哨子，吹一声，引得岛上海鸥都往院子里落。父亲说：“竹子是活的，你对它软，它就给你响；你对它狠，它就扎你。”
日军占了火烈岛时，不准做竹器，说竹哨会传递消息。父亲把做哨子的工具埋在竹林下，夜里偷偷教她：“哨声能传三里地，比喊省力，也比电报安全。”后来她带着少女们藏在竹林里，竹哨声短是“有敌”，长是“安全”，有时吹得急了，像哭，却没人掉泪——她们握着竹刀，刀身映着竹林的绿，知道这是火烈岛的骨。
现在教土着少女们练竹刀，她总把父亲的话再讲一遍：“竹子软，但折不弯。”少女们似懂非懂点头时，她看见竹刀映出的天，蓝得像玛丽亚飞机上的涂装，忽然觉得父亲没走远，就藏在竹节里，等哨声起，就跟着应一声。
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