暖香别院内的混乱，如同投入静湖的石子，涟漪迅速扩散至外界。消息通过暗探的特殊渠道，几乎是同步传回了梁府。
书房内，烛火通明。梁铮看着手中简短的字条，眉头紧锁，沉声道：“别院传来消息，秦夫人饮下参汤后‘旧疾复发’，情况危急。暗语确认，问题出在王氏身上。”
秦泰猛地从椅子上站起，周身瞬间迸发出骇人的戾气，那双凤眸里再无平日的慵懒，只剩下冰冷的杀意。“我这就去把那个毒妇揪出来！”他声音像是淬了冰，转身就要往外走。
“阿泰，稍安勿躁。”梁铮抬手拦住他，目光沉稳，“此刻冲动，只会打草惊蛇，更可能将彦茹置于险地。既然已锁定王氏，我们需谋定后动，找到确凿证据，才能一击即中。”
元元也急忙劝道：“秦泰，彦茹既然能传出消息，说明她暂时安全，而且已经引起了对方的警觉。我们现在需要的是证据，直接去抓人，万一她矢口否认，或者毁灭证据，反而被动。”
秦泰胸口剧烈起伏，拳头握得咯咯作响，但他并非鲁莽之人，深知梁铮和元元所言在理。他强迫自己冷静下来，声音依旧冰冷：“那就查！立刻查那个王氏的所有背景，她与苏氏的关系，近期的行踪，尤其是与‘李记’蜜饯的关联！” 他麾下的力量立刻高效运转起来。
然而，就在梁府这边紧锣密鼓调查王氏之时，翌日清晨，一个更令人震惊的消息从别院传来——王氏死了。
传回的消息称，王氏被发现在别院后院的佛堂内，面色青紫，死状与苏氏极为相似。手边散落着几颗未来得及食用的蜜渍梅脯，经辨认，正是出自“李记”。然而，与苏氏案发现场不同，王氏的身边，并没有那只标志性的银线蝴蝶香囊。
“香囊消失了？”元元听到消息时，正在检验之前带回的“青粉”样本，闻言诧异地抬头，“凶手改变手法了？还是说……王氏并非核心目标，只是被推出来的棋子，或者……是被灭口了？”
梁铮目光深邃，指尖在案几上轻轻敲击：“每案必留香囊，是凶手的标记，也是一种挑衅。如今香囊消失，打破了这种惯性。这更像是一种……栽赃后的清理，或者，是内部出现了我们尚未知晓的变故。” 他看向秦泰，“现场情况如何？”
秦泰脸色阴沉得能滴出水来，他刚刚亲自去别院外围确认了情况：“佛堂已被李嵩派人守住，说是家丑不可外扬。但我们的人确认，王氏体内确实是‘青粉’之毒，剂量似乎比苏氏案更高。李记蜜饯铺的掌柜，在王氏死后便失踪了，铺子已查封，正在搜寻其下落。” 他顿了顿，补充道，“另外，彦茹……秦夫人那边传来消息，提及李夫人频繁前往城西的静心庵祈福。”
“静心庵……”梁铮沉吟道，“李嵩夫人在这种时候频繁去庵堂，是求心安，还是另有图谋？”
元元敏锐地注意到一点：“毒发剂量更高？这不像是有计划的复仇，倒像是……灭口。凶手怕王氏泄露什么，所以用了更猛烈的毒，确保她立刻毙命，来不及说出任何话。”
暖香别院客房内，赵彦茹倚在床头，面色比之前更加苍白，呼吸微弱，一副元气大伤的模样。李夫人带着丫鬟前来探望，言辞间充满了愧疚与后怕。
“妹妹，真是对不住，竟在你我这里出了这等事……还连累你旧疾复发，我这心里实在是……”李夫人拿着帕子拭了拭并不存在的眼泪，“那王氏，平日里看着也是个和善人，怎会想不开……唉，许是做了什么亏心事，自我了断了吧。” 她试图将王氏之死定性为自杀。
赵彦茹虚弱地摇了摇头，声音细若游丝：“夫人莫要自责……是妹妹自己身子不争气。只是王夫人她……昨日还好好的，怎会突然就……” 她适时地流露出恐惧与不解，完美扮演着一个受惊过度的病弱女子。
“谁知道呢，许是受了什么刺激。”李夫人叹息道，眼神却有些闪烁，“妹妹你好生休养，我已派人加强了别院的守备，定不会再出岔子。” 她又宽慰了几句，便借口处理丧事离开了。
待李夫人走后，赵彦茹眼底的柔弱迅速褪去，取而代之的是一片冷寂的清明。她回想起昨日隐约听到的、关于李夫人身边的心腹嬷嬷与静心庵的姑子有所往来的闲言碎语。这条线索，她没有通过暗探立刻传递出去。并非不信任梁铮和秦泰，而是有一种直觉告诉她，静心庵的水，可能比表面看起来更深，她需要亲自，或者用更隐蔽的方式去触碰。
她挣扎着起身，走到窗边，看着外面被细雨打湿的庭院。王氏死了，香囊消失了。这看似打断了线索，实则将矛头更清晰地指向了别院内部，甚至指向了那位看似悲痛失措的李夫人。凶手就在身边，而且，已经开始清理门户了。她藏起的那些毒物残渣，以及脑海中关于那半只蝴蝶纹的记忆，变得愈发沉重。
梁府内，秦泰虽然怒火中烧，但行动却愈发缜密。他对外宣称此案可能是“太子党余孽改变手法进行的复仇”，以此迷惑潜在的幕后黑手，暗中却将大部分力量集中到了对李嵩、其夫人王氏、以及那位频繁出入静心庵的李夫人的社会关系网调查上，同时全力追查失踪的李记蜜饯铺掌柜。
“香囊消失是栽赃的信号，”梁铮对元元分析道，“凶手想引导我们相信，王氏是自杀或是被外部势力灭口，从而切断线索。但更高的毒发剂量和掌柜的失踪，反而暴露了其灭口的急切。内部清理的可能极大。”
元元点头赞同，她继续埋头于对“青粉”的分析，试图找到其更具体的成分或来源。同时，她也担忧着别院内的赵彦茹：“彦茹独自在那边，现在凶手又在灭口，她会不会有危险？”
“秦泰的暗探在，她自己亦有准备。”梁铮语气沉稳，但眼底也藏着一丝不易察觉的忧虑，“我们现在要做的，就是尽快找到突破口，让她不必在其中周旋过久。” 他目光落在地图上静心庵的位置，那里似乎缭绕着越来越多的迷雾。
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