芸娘彻底崩溃,她成了嫁衣的囚徒。白日里,她强颜欢笑,应付着王公子的殷勤,感受着生命力从日渐枯槁的皮肤下一点点流逝。夜晚,她则在嫁衣的束缚下,忍受着被汲取的痛苦,眼睁睁看着镜中的自己,美貌之下透出死气。
婚期前夜,芸娘已形销骨立,虽脂粉厚重,却掩不住眼底的青黑和皮肤的灰败。王公子送来凤冠霞帔,她看着那鲜红的嫁衣,再想起家中那件噬人的魔衣,只觉得无比讽刺。
夜深人静,她穿着那件“画皮衣”,最后一次走到镜前。镜中的人,美则美矣,却如同一具精心装扮的木偶,眼神空洞,毫无生气。她伸出颤抖的手,轻轻抚过脸颊,一块皮肤竟如同干涸的泥块般,悄然剥落,露出下面暗红色的血肉。
没有痛感,只有麻木。
她笑了,笑声凄厉而绝望。她用尽最后力气,抱起妆台上的一盏油灯,狠狠砸向镜中的自己,也砸向身上的嫁衣!
“轰——!”
火焰瞬间窜起!那嫁衣遇火,竟发出尖锐刺耳的嘶鸣,仿佛活物般剧烈扭动,上面的金线凤凰图案在火焰中扭曲、挣扎。芸娘置身火海,感受着皮肉被灼烧的剧痛,脸上却露出了解脱的神情。
次日,人们只在灰烬中,发现一具焦黑的骨骸,形态与当日乱葬岗棺中那具,一般无二。而那件华美的嫁衣,已化为飞灰,不知所踪。
只是,镇上又开始流传新的怪谈:若有女子在深夜对镜自怜,心生妄念,或许还会听到若有若无的诱惑低语,看到一件流光溢彩的衣裳,在暗处静静等待……
说书人停下讲述,茶馆内鸦雀无声,几位女客下意识地摸了摸自己的脸颊。
老人吹熄了灯,黑暗笼罩下来,只有他的声音在回荡:
“皮相之美,终是虚幻。执念一生,便是心魔入窍。那画皮之裳,吸食的何尝是皮肉,分明是那不甘平凡的贪妄之念。”
“诸位,夜深了,好自为之。”
黑暗中,似乎真有那么一件看不见的衣裳,在角落里,散发着幽幽的冷光。
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