范离站在一旁,听着佩恩一席话,心中翻涌不已。他想起了前世历史书上那些关于十字军东征的记载,而眼前佩恩所说的,分明就是另一个时空里的翻版。
他忽然想起什么,开口问道:“那艾琳娜这批人,不远万里来到我大汉,又是为了什么?”
佩恩闻言,神色愈发凝重:“阁下有所不知,此番东来的,远不止艾琳娜这一队教廷人马。据我所知,教廷至少派出了十支这样的队伍,分路前往天竺、暹罗、真腊、南楚…… 自然也包括你们大汉。”
景帝脸色微沉:“他们想做什么?”
佩恩深吸了口气:“他们以传播光明教义之名,探查各国虚实,绘制山川地理,联络当地势力。最主要的是拉拢民众,成为他们狂热的信徒,千万不要低估这些人的力量。教廷之所以在西方拥有绝对的话语权,
正是因为他们能将那些民众牢牢掌控在手中。
那些被教义洗脑的信徒,会为了所谓的光明不惜献出一切,甚至生命。
他们派出大量的神职人员来东方,每个国家建立自己的势力,发展信徒,一旦时机成熟,这些信徒便会拿起武器,为他们所谓的光明而战,从内部动摇一个国家的根基。”
景帝的眼睛微眯,手指不自觉地敲击着御案,发出沉闷的声响,殿内气氛凝重。忽然,景帝笑了,缓缓转头,将目光落在范离身上。
“这种情况,该如何应对?”
范离心里门清,老帅哥这是已经有了计较,故意考验自己。可他对当官实在提不起兴趣,索性张口胡扯:“陛下,要不咱随意给他们安个罪名,把他们给宰了?”
“噗——”
刘琼没忍住,一口茶差点喷出来,连忙以袖掩口,笑得肩膀直抖。
景帝满头黑线,额角青筋直跳,深吸一口气,咬着牙道:“朕再给你一次机会,你给我好好说。”
范离见老帅哥目光不善,知道再胡说八道怕是要挨收拾,连忙收起嬉皮笑脸,正了正神色。
“陛下,咱们不是有报纸吗?”
景帝眼睛亮了,微微点头,示意范离继续,刚刚他也是突发奇想,但范离的想法竟然与他不谋而合。
看着老帅哥脸上有了笑模样,范离接着道:“咱们可以在报纸上登几篇文章,把道理给百姓讲清楚,扒下那层神的外衣,让他们看清楚神的本质,让他们知道什么是真正的仁爱,什么是真正的道德,老百姓心里都有杆秤,只要他们明白了真相,自然就知道怎么做。”
景帝目光中透着赞许:“很好,这件事你去办。多登几篇文章,最好是你来主笔,把道理写明白,写透彻,让百姓们看清楚。另外,派几个人盯着他们。”
范离脸色顿时垮了下来:“陛下……能不能换个人?”
景帝又开始笑呵呵地看着他。
范离一阵脊背发凉,悻悻道:“我写……还不行吗?”
看着范离吃瘪的表情,景帝十分满意,转向佩恩,抬手一指范离:“大师要找的人就在他的府上。一会儿你跟他走便是。”
佩恩连连向景帝躬身致谢。
景帝又看向范离,语气郑重了几分:“大师远来是客,你要好生招待。”
范离领命,带着佩恩与苏菲出了皇宫。
崇礼台的人早已散了,大街上车水马龙,年味儿一天比一天浓。
范离放慢脚步,给佩恩当起了向导,指着街边的铺子、远处的城墙、来往的行人,有一搭没一搭的介绍临安城风土人情。
苏菲跟在二人身后,眨巴着那双澄澈的大眼睛,一句也听不懂,却始终安静地听着,偶尔目光扫过街边那些挂着红灯笼的铺面,眼中闪过一丝新奇。
佩恩的心思却都在青崖先生身上,不停向范离打听。
范离有些好奇:“您以前见过青崖先生?”
佩恩道:“何止是见过,我能真正走上魔法师这条路,还要多谢他当年点化。”
见范离在认真听,佩恩缓缓道出那段往事:“那是三十多年前的事了。那年我刚刚满十八岁,参加魔法师公会的进阶考核,偏偏卡在最关键的一关,怎么都过不去,当时青崖道长正和上上一任老教皇卡尔在一起,两人说是比试,方式却很古怪。”
范离来了兴致:“怎么个比法?”
“他二人从我们这些没有进阶的学徒里,各挑一人,分别传授,一个月后,让我们两人当众比试,以此定胜负。卡尔教皇选了保罗,那小子天生精神力就远超常人,家世又好,从小接受正统魔法启蒙,根基比我扎实太多。而青崖先生则选了我。”
佩恩自嘲一笑:“那时所有人都不看好我,连我自己都觉得必输无疑。我的精神力本就不如保罗,悟性也平平,怎么看都没有胜算。”
范离忍不住追问:“那最后…… 谁赢了?”
佩恩微笑,语气笃定:“我。”
范离更好奇了:“青崖先生是怎么教您的?”
佩恩微微苦笑:“他当天就把我拉到一处悬崖边,二话不说,抬脚就把我踹了下去。”
范离睁大眼睛。
佩恩的目光变得悠远,仿佛在回忆当时的感觉:“那一刻,我真切触碰到了死亡。从悬崖上急速坠落时,脑子里一片空白,那些平日里想不通的魔法关隘、长久困惑的心结,在生死一瞬豁然开朗。”
“青崖道长在悬崖下稳稳将我接住,他告诉我,人在极致恐惧或是生死边缘的时候,精神波动最大,然后就这样,他连续把我从悬崖上往下扔了半个月,那是我人生中最漫长的半个月。每天都在生死边缘挣扎,到了第十天,我已经能在坠落的过程中,用风元素减缓下落的速度。到了第十五天,当青崖道长再次把我踢下去的时候,我已经能够稳稳地悬浮在半空中,自己飞上悬崖。
不光如此,那一段时间我的精神力发生了翻天覆地的变化……”
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