“盾阵推进！”步兵统领高声下令，三万步兵结成的盾阵如同一堵移动的铁墙，缓缓向缺口逼近。叛军虽在街巷两侧的箭楼放箭，可箭矢射在浸水牛皮盾上，大多被弹开，偶尔有穿透盾牌的，也被步兵身上的棉甲缓冲，伤不了要害。
城楼上的张献忠看得目眦欲裂，他拔出腰间的佩刀，指着城外嘶吼：“都给我顶住！谁后退一步，老子剁了他！”可叛军早已没了斗志——昨夜长江防线被破，粮草仓库被水师烧毁，不少士兵夜里就想偷偷逃城，此刻面对漠北军的猛攻，更是人心涣散。有个叛军小校刚想转身逃跑，就被张献忠一刀砍倒，可即便如此，也挡不住士兵们溃散的势头。
就在南门激战正酣时，西门突然传来震天的马蹄声——张二牛率领的一万重甲骑兵，趁着西门守军注意力全在南门的空隙，发起了突袭。西门的叛军本就只有五千人，且多是临时拼凑的民壮，面对身披精铁铠甲、手持马刀的重甲骑兵，根本不堪一击。骑兵们如钢铁洪流般冲破城门，马刀挥舞间，叛军纷纷倒地，很快就控制了西门。
“快！去楚王府！”张二牛勒住马，对着麾下骑兵下令。楚王府是张献忠的指挥部，也是他囤积金银细软的地方，只要拿下楚王府，武昌城的叛军就会彻底失去指挥。
此时的楚王府内，张献忠正焦躁地踱步。他刚收到南门缺口被扩大、西门失守的消息，知道武昌城守不住了，连忙让亲卫收拾金银，准备从北门突围。可刚走到王府大门，就见一队火绳枪兵堵在门口，为首的正是李三郎——原来，李三郎在清理完南门内的叛军后，担心张献忠突围，特意分出五百火绳枪兵，绕到楚王府外围，正好堵住了张献忠的去路。
“张献忠，你已无路可逃，束手就擒吧！”李三郎手持火绳枪，枪管对准张献忠的胸口，火绳“滋滋”燃烧，随时可能开火。
张献忠看着周围黑洞洞的枪口，又听远处传来漠北军的呐喊声，知道自己插翅难飞。他猛地将佩刀扔在地上，颓然地坐在台阶上，声音沙哑：“我征战多年，没想到最后栽在你赵烈手里……要杀要剐，悉听尊便。”
李三郎让人用铁链将张献忠绑起来，押往城南门。此时，赵烈已率军进入城内，正在安抚百姓——他让人打开叛军囤积的粮仓，给百姓分发粮食，又下令士兵不得抢掠民房，违令者立斩。百姓们见漠北军纪律严明，纷纷走出家门，脸上露出了久违的笑容。
“将军，张献忠被押来了！”亲兵的禀报让赵烈转过身，看向被押在面前的张献忠。赵烈冷声道：“你叛乱多年，攻陷城池无数，残害百姓数百万，今日被擒，是罪有应得。我会将你和李自成一起押回北京，交由陛下处置，让天下人都知道，叛乱者的下场！”
就在这时，系统面板突然弹出提示：【主线任务分支“攻克武昌·生擒献忠”完成，任务评级：S级（超额完成：提前一日破城，无大规模平民伤亡）。奖励已发放：1. 燧发枪核心部件完整图纸（已存入系统仓库）；2. 中原军工基地专属选址权限（已激活，可随时使用）；3. 火药提纯工艺优化方案（已同步至军工营）】。
赵烈当即点开燧发枪图纸，将其投影给身旁的军工营统领：“你立刻带图纸回漠北军工坊，让工匠们按图纸研发燧发枪的核心部件，尤其是燧石夹和螺旋膛线，有不懂的地方随时问我。另外，把火药提纯的新方案也传下去，以后所有火药都按新配比制造。”
“末将明白！”军工营统领接过图纸，快步离去。
“将军，武昌城已平定，接下来咱们该做什么？”张二牛走到赵烈身边，问道。
赵烈抬头望向远方，目光坚定：“第一步，派人将张献忠和李自成押回北京，交由朝廷处置，震慑天下叛军；第二步，启动中原军工基地选址，我打算选洛阳、开封、武昌三地——洛阳靠近山西煤铁产地，开封地处中原腹地，武昌临江，便于水师补给，这三地建成后，能快速生产燧发枪和红衣大炮；第三步，整顿长江防务，让周遇吉率水师驻守武昌、九江等地，防止清军趁机南下。”
话音刚落，周遇吉率领水师将领前来汇合。周遇吉拱手笑道：“赵将军，此次攻克武昌，多亏了您的妙计。若不是您牵制北岸叛军，我水师也难顺利突破江面铁链。”
赵烈笑着回礼：“周总兵客气了，此次胜利是咱们步、骑、水师协同作战的结果。接下来，长江防务还要靠周总兵多费心——清军在山海关外虎视眈眈，说不定会趁机南下，咱们得提前做好准备。”
周遇吉点头：“将军放心，我已下令水师战船在长江沿线巡逻，一旦发现清军动向，立刻禀报。”
夕阳西下，金色的余晖洒在武昌城的街道上。赵烈站在楚王府的城楼上，看着城内恢复秩序的百姓，心中清楚，平定中原叛乱只是第一步——接下来，他要面对的是战力更强的清军，要推动燧发枪、新火药的研发，要建设中原军工基地，每一步都不能出错。但看着系统面板上的奖励，赵烈心中充满了信心：有系统的帮助，有纪律严明的漠北军，有周遇吉这样的盟友，他一定能抵御清军，重振大明河山。
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