“进去看看。”凌云推门而入。
书店内陈设简单,几排书架,一张书桌,一个柜台。柜台后坐着个戴眼镜的老先生,正在翻看一本泛黄的书籍。听到门响,他抬起头,扶了扶眼镜:“几位客官,买书还是……”
话说到一半,老先生愣住了。他盯着凌云,眼中闪过一丝疑惑,又看了看苏月白和玄无痕,最后目光落在时守拙和时青身上。
“几位……不是本地人吧?”老先生语气中带着警惕。
凌云注意到,老先生看似普通,但体内竟有微弱的灵气流转,虽然只有炼气三层左右的水平,但在这灵气稀薄的小镇,已经算是不错了。
“路过,想买几本书。”凌云随意说道,目光扫过书架。书架上大多是四书五经、话本小说之类的普通书籍,但在角落的一个书架上,却放着一些关于风水堪舆、奇门遁甲的书籍,甚至还有几本残缺的修仙基础功法。
“哦,买书啊。”老先生神色稍缓,“那边是经史子集,这边是杂书,客官随意看。”
凌云走到那个放着杂书的书架前,抽出一本《青阳镇志》。书很旧,封面破损,但保存还算完整。他翻开,里面记载着青阳镇的历史沿革、风土人情、名人轶事等。
翻到某一页时,他的手顿住了。
那一页记载的是“异事录”,其中有一条写道:“天元历三万七千四百二十八年,七月十五,夜半子时,天现异象,有流星坠于镇北青阳山,光耀如昼。次日,有外乡人昏迷于镇中古井旁,醒后记忆全失,自称凌姓。此人于镇中居住三载,忽一日不知所踪,疑为仙缘。”
下面还有小字批注:“凌姓者,或为镇中传说之‘引路人’。据祖训,引路人再现之日,即是镇中大变之时。当谨慎待之。”
引路人?祖训?
凌云合上书,看向老先生:“老板,这《青阳镇志》是谁编纂的?”
老先生推了推眼镜:“是镇上的几位老先生合编的,历时三十年,收集了镇上所有能收集到的史料。客官对镇志感兴趣?”
“嗯,尤其是关于‘引路人’的部分。”凌云直视老先生,“老板可知道更多细节?”
老先生脸色微变,下意识地看了眼门口,压低声音:“客官是从哪里听来‘引路人’这个说法的?”
“书上看到的。”凌云将书翻到那一页。
老先生盯着书页看了片刻,叹了口气:“既然客官看到了,那老朽也就不隐瞒了。这‘引路人’的传说,在青阳镇流传了几百年。据老一辈说,每隔几百年,就会有一个外乡人来到镇上,住上几年后神秘消失。而这些外乡人离开后不久,镇上就会发生一些……怪事。”
“什么怪事?”苏月白好奇问道。
“有时是有人一夜之间年轻了二十岁,有时是有人突然衰老垂死,还有时是镇子周围的时空出现错乱——比如明明是夏天,某个院子里却飘雪;明明是白天,某个巷子里却漆黑如夜。”老先生声音压得更低,“镇上的人都说,这些外乡人是‘时间的引路人’,他们的到来会扰动镇子隐藏的时光之力。”
玄无痕皱眉:“你们就没想过离开?”
“离开?”老先生苦笑,“青阳镇的人,世代都住在这里,根在这里。而且……”他顿了顿,“镇子有规矩,凡青阳镇出生的人,不得长时间离开镇子范围,否则会患上怪病,浑身长满时痕,痛苦而死。老朽年轻时就亲眼见过,一个不信邪的后生跑去邻镇住了半年,回来时已经不成人形,三天后就死了,死后尸体上全是年轮般的纹路。”
时痕!那是时间之力侵蚀肉体的表现!
凌云与苏月白、玄无痕对视一眼,都看到了彼此眼中的震惊。这青阳镇,竟然用这种方式将居民禁锢在此地!
“那外来人呢?比如我们这些路过的人,可以自由离开吗?”凌云问道。
老先生摇头:“外来人可以自由出入,但只要在镇子住满一个月,就会被‘标记’,再也无法长时间离开。所以镇上很少有外来人常住,大多是路过歇脚。”
难怪青阳镇看起来如此封闭,原来有这种隐秘的规则。
“老板,你体内有灵气,是修仙者?”凌云换了个话题。
老先生又是一惊,随即释然:“客官是同行?不错,老朽确实修炼过几天,但资质太差,几十年了还在炼气三层打转。在青阳镇,修炼是件奢侈的事,灵气太稀薄了。不过镇上有几个家族,有祖传的修炼法门,据说能借助地下的某种力量修行,所以他们的修士修为高些,但也有限,最高的也不过筑基期。”
几个家族?凌云想起时守拙说的,镇东有守时一族的人。
“老板可知道镇东有哪些家族?”他问道。
老先生想了想:“镇东主要有三大家族:赵家、钱家、孙家。赵家经营药材,钱家开酒楼布庄,孙家是书香门第。三家在镇上都有百年历史,人丁兴旺。不过……”他犹豫了一下,“这三家最近好像出了些问题。”
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