贾羽摇着扇子点头笑道:
“督主英明。如今辽东已平,幽州已定,沙俄特使已擒,王爷亲率使团北上,正是趁热打铁的好时机。”
“慕容烨既然愿意亲自出迎,说明他已经认清了形势……”
“与大周为敌,他惹不起;与大周为友,他还有活路。”
“属下以为此行正是彻底安定北境的最佳时机。”
叶展颜当即决定接受邀请,以摄政王之尊亲率礼部使团出使燕国。
经过数日筹备,五百亲兵与礼部使团从幽州出发,沿辽河北上,朝燕国王庭的方向浩浩荡荡而去。
这支队伍虽然人数不多,但军容整肃,士气高昂,玄色龙旗在草原朔风中猎猎作响,所过之处,草原上的游牧部落纷纷驻足观望。
辽东平定、韩信泽授首的消息早已传遍了整个草原,如今这位权倾大周的摄政王亲自驾临,让所有人都感受到了大周如日中天的威势。
燕国王庭设在辽河上游的一片开阔河谷中,背靠连绵的兴安岭,面朝一望无际的草海。
慕容烨为了迎接叶展颜,提前数日便派人将王庭内外打扫得焕然一新。
金顶大帐上挂满了五色彩旗,从王庭到三十里外的官道上每隔百步便设一座迎宾篝火台,沿途站满了身着盛装的燕国骑兵。
当叶展颜的仪仗出现在草原尽头时,慕容烨亲自率耶律齐等心腹将领策马出迎。
其身后是数千名燕国骑兵列阵相迎,旌旗蔽日,号角齐鸣,场面之隆重在燕国多年未有的外交礼仪中堪称空前。
叶展颜骑着他那匹乌骓骏马走在队伍最前方,身穿玄色蟒袍,腰系白玉带,面上带着淡淡的笑容。
他身后是礼部员外郎宇文博率领的使团官员,再往后是五百名全副武装的亲兵。
慕容烨远远看见叶展颜的仪仗,翻身下马,紧走几步迎上前去。
他按照草原最高礼节右手按胸、弯腰行礼,朗声道:
“燕国慕容烨,恭迎大周摄政王殿下。”
“王爷远道而来,草原生辉,小王不胜荣幸。”
叶展颜翻身下马,亲手将慕容烨扶了起来,微笑着说:
“大汗不必多礼。辽河之盟以来,燕国与大周相安无事,如今大汗盛情相邀,本督自当亲临草原,与大汗共叙两国之好。”
慕容烨连声称谢,亲自为叶展颜牵马坠镫,两人并肩策马朝王庭方向走去。
沿途的燕国骑兵齐刷刷举起弯刀行礼,刀锋在阳光下闪成一片银色的海洋,草原上的号角声此起彼伏,震得远处的羊群都惊得四处奔跑。
宇文博骑在马上跟在叶展颜身后不远处,望着前方与慕容烨并肩而行的摄政王的背影,心中感慨万千。
当年他在长安太后寿宴上第一次见到叶展颜时,这个男人还只是东厂督主,一首《长恨歌》让他输得心服口服,从此留在了大周。
如今这么多年过去了,叶展颜已经权倾天下,而他这个曾经的燕国才子也成了大周的礼部命官,此番重返故国心情复杂难言,既有游子归乡的亲切,也有身为大周臣子的自豪。
慕容烨在王庭金帐中设下了盛大的接风宴。
帐中篝火熊熊,烤全羊的香气弥漫在整个大帐中,草原各部首领和燕国贵族们齐聚一堂,纷纷用好奇而敬畏的目光打量着这位传说中的大周摄政王。
叶展颜坐在慕容烨右侧的首席上,面前摆着银盘盛放的烤羊排和马奶酒。
只不过,席间众人看他的眼神多有不善。
难不成……这又是一场鸿门宴?
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