沉默在大殿里蔓延,连火焰也似乎低了几分。枫蛇右侧传来布料轻响,悟微微直身,银眉轻颤——那是他的惊讶。远处有个被俘的阴阳师失声“啊”了一下,立刻捂住嘴,瞪大了眼。
枫蛇的红眸亮了一瞬。「摧毁?」她轻声重复,语气里浮起低沉的危险。温度仿佛随之上升。「炎角死了?」她的手指略略弯紧,金属发出刺耳的抗议声。
红音更低地俯身,额头触地,致更深的礼。「是,枫蛇大人。」她慎选措辞,「没有任何幸存者。」
「咔——」一声炸裂在殿内回荡。红音不由自主一颤。枫蛇的拳头重砸在扶手上,骨与铁裂出蛛网般的缝纹。囚笼里响起低低的抽气。
她沉默片刻,指节慢慢松开,眼中的红光敛了些,看向红音,声音低沉而克制:「你怎么看?在你所见的那些痕迹里,可能发生了什么?」
红音本就料到愤怒,但亲眼见到这股几乎压不住的怒意,仍觉得胸口发紧。她迅速续道,尽力把情绪按回理性:「从斥候的报告中,我们没有发现阴阳师能做到的迹象。事实上,破坏方式与任何人类术不同。战场焦土成圆,像夜幕曾一度坠下;兵刃盔甲扭曲难辨;一些鬼族被扭碎,另一些从里到外焦煳;最中心只剩一口黑灰坑。」她抬眼,「残留的气息——古老而强大。比任何阴阳术都古老。如果不是新的祸津兽导致,在下怀疑,这是某种神性力量。」
枫蛇盯着她,鼻翼微张,像在辨气。红音不退,她知道在这件事上,诚实比讨好更有用。片刻后,枫蛇缓缓后仰,语气转为沉思:「祸津兽现在不会出没在光正边境的,至于古老的魔法……」她轻念,眼中的火色收敛,换成更深的光。她不经意移了移靴子,炎角的断矛在足下碾成粉屑,「也不是阴阳师,那会是谁?什么东西在光正里行走,有足以摧毁我麾下上只妖的力。」
「枫蛇大人。」悟的声音打破静止。他从红光里迈前一步,拳抵胸口致礼。枫蛇抬了抬下巴,示意。悟扫了红音一眼,镇静道:「炎角部在边境靠近霞村活动,极可能在那一线遭遇变故。红音大人描述的破坏——突然而彻底——不像军阵,更像单体高强度力量。」
他短短沉吟:「世原之内,能施此术者屈指可数。光正肯定不行;他们最强的术即使能伤到上只妖,但也更不可能一举覆没炎角全军。」他薄冷一笑,显然对人类不以为然,「然而……有人做得到。」他看向枫蛇,意味很明白,「属下想到的,是那个名字。」
紧张像绷线罩住了大殿。红音心底一凉,已知他要说的是谁——那个连妖后听了也会血脉加速的名字。连枫蛇都不动了,像猛兽静静嗅到了猎物的气味。
悟低头,谨慎而恭敬:「黑曜的妖后,破灭之女神。」他抬眼补了一句,「她掌握古老影术,是少数能如此迅速摧毁炎角兵团的力量之一。」
悟并没有直接说出黑曜妖后的名字。枫蛇的表情瞬间收紧,红眸里火光又起,嘴角扬出一丝冷笑。红音心口一跳——每逢这个名字,战鬼女王的反应都很直接。在三位妖后中,玲华是枫蛇最厌恶的对象,也是唯一真正赢过她的人。
红音不去回想更多,只把呼吸压平。就在此时,左侧一只囚笼里忽然又有人挣扎,「破灭之女神……立花玲华哈哈哈……!」声音沙哑,半哭半求。是那位手臂骨折的阴阳师,他靠着铁条,眼中血丝满布,听到那个名字时,绝望里居然升起一线希望,「是她!我看见了幻象——立花大人救了我们!她击杀了你们的将军!她会来消灭你们!女神将——」
「闭嘴。」
枫蛇的声音像刀背,一下切断了他的嘶喊。红音以为那人会当场晕过去,囚犯却抖着肩强撑着,眼里一瞬掠过疯狂,还是挤出最后一句:「立花妖后会终结你,赤牙之君——」
枫蛇低低的喉音像从胸腔里震出来:「我说,闭嘴。」
她几乎没怎么动,只是一个利落的手势。沉重的铁笼在她掌中像一盏灯笼,被提到半空。那阴阳师挑衅的目光瞬间化作恐惧——他发现自己整个被拎起,悬在妖后手里。
枫蛇的赤瞳落到他脸上,像刀尖抵在皮肤上:「你敢在本座的殿里提那个名字?」
语调很轻,像低语,却让人发不出声。囚犯张口,想叫、想求饶——已经来不及了。枫蛇握拳,钢条发出刺耳的尖叫,笼子在她指缝里像锡纸一样迅速变形。男人只够来一声尖叫,随即是金属与骨头挤压的湿响,声音戛然而止。红音偏开一点视线,血从扭曲的缝里喷出,滴落在石地。
枫蛇松手,压扁的铁笼连同里面的尸体重重落地。她脸上只有一丝厌烦:「没教养的虫子。」
她掌心蒸起一缕淡白热雾,像把血腥都蒸干了。剩下的囚犯一言不发,全部缩到笼子最里面,有的忍不住低低啜泣。
红音仍低着头。她感觉到一滴温热的血溅到脸颊,却没有躲。这种处决残酷,但并不意外——怜悯不在战争里,这是她跟随枫蛇多年学到的第一条。
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