“何管家慢走，有事随时吩咐！”掌柜躬身相送。
何俊杰抱着锦盒，步伐平稳地走出了瑞祥阁。
冬日的阳光依旧，照在他平静无波的脸上，但那双低垂的眼眸深处，似乎有什么东西，悄悄地松动，燃起了一丝微弱却顽强的火星。
人生在世，若有生路，谁又愿意轻易赴死呢。
三天后。
通州城的平静，再次被无情地打破。
这一次，甚至比之前的风波更加猛烈更加汹涌！
如同瘟疫一般，大量与朝廷新版官票别无二致的“新版假银票”，一夜之间，如同鬼魅般涌入了通州城的各个角落！面额更大，五十两、一百两的比比皆是！持有者依旧是三教九流，难以追溯源头。
恐慌如同燎原的野火，瞬间吞噬了刚刚建立起来的脆弱信心！
“又来了！又是假票！”
“钱庄！快去钱庄兑银子！”
“新票也不保险了！朝廷到底在干什么？！”
“我的铺子刚收了五百两新票货款啊！”
“......”
哭喊声、叫骂声、催促声再次响彻通州街头。
比上次规模更大、情绪更加激动的人群，如同潮水般涌向城中各大钱庄，挥舞着手中的银票，要求立刻兑付现银！城内的物价，再度迎来了飞涨！
城主府内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
议事厅中，何怀远脸色铁青，坐在主位。下方是通州城的主要官员和几位大钱庄的东家，以及何家几位核心族老。
人人面色惶惶，交头接耳，议论纷纷。
“城主大人，不能再兑了！再兑下去，库房要被搬空了！”
“是啊，这次的面额太大，来势太凶！必须立刻关闭所有钱庄，暂停一切银票兑付！”
“可若强行关闭，民愤如何平息？恐怕立刻就会激起民变啊！”
“那也比钱庄被挤兑倒闭，全城经济崩溃强！”
“......”
众人争论不休，却没有一个能拿出两全其美的办法。
何怀远猛地一拍桌子，巨大的声响让厅内瞬间安静下来。
他眼中布满血丝，声音嘶哑而充满戾气：“好了，都给我闭嘴吧！”
他环视众人，目光如刀，“短短一个月！同样的事情，在通州发生了两次！而且这一次，新票刚刚推行，防伪更严，数量如此庞大，制作如此精良的假票，到底是怎么无声无息流进来的？！你们是怎么盯着的？！”
他站起身，走到厅中，冰冷的目光扫过每一个人的脸：“要不声不响地把这么多假票送进通州，他李成安有那么大的本事吗？他是神仙不成？
老夫一直就想不明白，上次他凭什么能把这么多银票给送进城来，如今我算是看明白了，他要做到这一切，只有一个解释——有内鬼！有吃里扒外的狗东西，在暗中配合他，怎么？你们是觉得老夫要死了不成？”
此言一出，满座皆惊！
所有官员和钱庄东家都噤若寒蝉，脸色煞白，不少人下意识地低下头，不敢与何怀远对视，生怕被那锐利的目光认定为“内鬼”。
“说话，回答我！”
厅内死一般寂静，只有炭火噼啪作响。
这时，一直垂手侍立在何怀远侧后方的管家何俊杰，上前半步，躬身低声道：“老爷，还请息怒。为今之计，追查内鬼固然重要，但更要紧的，是立刻稳住局面，并向朝廷紧急禀报，请求指示和支援。
陛下之前留下的旨意…限期彻查，稳定百姓，如今又出了这么大的乱子，若不能及时压下去，陛下的旨意可不是开玩笑的，到时候，我们谁也跑不了。”
他顿了顿，声音更加清晰：“更何况，如今距离除夕年关，只剩下不到一个月了。若是在这个时候，通州因为假银票再度引发大规模骚乱，甚至民变…那么老爷您之前为稳定通州所做的一切努力，可就真的…功亏一篑了，陛下那边，就算有心想保，恐怕也不好交代。”
这番话，如同冷水浇头，让暴怒中的何怀远稍微冷静了一些。
他想起皇帝苏昊那道严厉的旨意，想起自己好不容易才建立起来的“忠臣”形象和即将到手的政治资本，后背不禁渗出冷汗。
是啊，若是通州在年关前彻底乱了，那他何怀远，就是最大的失职者！之前的功劳不但会被一笔勾销，恐怕还要承受皇帝的雷霆震怒！
几位官员也趁机附和：“何管家所言极是！当务之急是稳定！请城主大人速做决断！”
何怀远强行压下心中的怒火和不安，坐回座位，手指用力按着太阳穴，思索片刻，终于咬牙道：
“传我命令：即日起，通州城内所有钱庄、商铺，暂停一切银票交易和兑付，只允许使用现银、铜钱交易！钱庄…每人每日凭身份凭证，最多可兑换现银十两！先把这个除夕年关，平稳度过去再说！”
这命令一下，虽然会引起不满，但至少能暂时阻止恐慌性挤兑，避免各大钱庄的库银瞬间被掏空倒闭。
然而，命令刚下，就有一名掌管府库的官员颤巍巍地站出来，苦着脸道：“城主大人…此计虽好，但…但眼下的通州城内，各大钱庄的现银储备，经过上一轮挤兑和年节开销，本就不算充裕。
若强行规定只准用现银交易，并要求钱庄每日兑付，如今城内诸多货物价格猛涨，就算强行压制，恐怕…支撑不了几天啊！”
另一名官员也接口道：“而且，要确保短时间内的稳定，光靠钱庄那点底子肯定不够。恐怕…需要从府库紧急调拨一批现银，作为应急储备，甚至…直接注入钱庄，增强其兑付能力，才能勉强维持。”
何怀远眉头拧成了疙瘩：“府库？府库的银子是用于军饷、官吏俸禄和紧急政务的！岂能轻易动用？更何况，就算动用府库，以通州现在的缺口，恐怕也是杯水车薪！”
“所以…”那名府库官员小心翼翼地看了一眼何怀远，又看了看在座的几位本地世家代表，声音更低，“诸位世家大族，恐怕也要出一份力了。你们的库房里，想必都藏着不少压箱底的现银和金子。
若是此时能拿出来……暂时借给官府应急，或许能解燃眉之急。”
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