蒯越与蔡勋连日商讨,拟定了荆州系向董卓索要的官职名单。尽管蔡勋心思难测,但蒯越此番确实尽力平衡各方利益。
随着刘表将山阳刘氏才俊尽数带入荆州,蒯越在奏表中也为刘氏子弟安排了要职,使刘、蔡、蒯三家得以平分南郡权柄。
许衡阅罢简牍,首先想到的就是"利益均沾"四字。
许衡心中对蒯越生出几分愧疚。这份任命名册足见其用心，分明是将他许氏与蒯家置于同等地位，持中守正，毫无偏私。
可惜，这份情谊注定得不到回应。
"举荐山阳高平刘表任镇南将军、荆州牧；举荐同乡许衡任长沙太守，刘磐为长沙都尉，刘诞为章陵县令......"
"举荐襄阳蔡州蔡瑁任南郡太守，蔡勋为南郡郡丞，蔡中任襄阳校尉，蔡释为......"
"举荐南郡襄阳中庐蒯良任南郡都尉，蒯越为南郡长史，蒯矗任襄阳令，蒯邓为......"
许衡仔细审阅后合上竹简，对蒯越与蔡勋道："二位拟定名册煞费苦心。单看这些名字，便知二位既顾全南郡各家情谊，又处处维护许某体面，实在难得。"
蔡勋与蒯越闻言暗喜。
连日筹谋终得认可。
二人拱手齐声道："公子过誉，愧不敢当。"
蒯越试探道："不知公子对这名册可有指教？"
许衡递回竹简："先生与蔡司马拟定的名单甚妥。待雒阳使者至，便请先生代我呈交董卓使者。"
蒯越暗自诧异——这份名单竟一字不改？
蔡勋已按捺不住喜悦："末将定不负公子重托！"
许衡笑道："二位是许某股肱之臣，不信你们，还能信谁？"
这话说得二人心头一热。
蒯越虽觉蹊跷，却寻不出纰漏。
许衡不仅全盘接受，更将呈递重任托付于他，既安蔡蒯两族之心，又显光明磊落。
既然找不出破绽，那份疑虑终究化作了感动。
许衡话锋一转："两位请回营通传三军收拾行装，明日拂晓全军开拔，直取阳人。"
"取道阳人？"蒯越闻言眼神骤亮，惊疑不定地望着许衡。连日来他苦思不得其解，以荆州军现有战力，如何能独抗西凉铁骑？无论是边陲历练的西凉军，还是吞并丁原的并州劲旅，乃至雒阳留下的南北二军与虎贲精锐，都不是眼下的荆州军能抗衡的。此刻他才恍然，原来许衡竟将主意打到了孙坚头上。
"那孙文台性情桀骜，公子如何说服他同驻阳人？"蒯越追问道。他不知蔡瑁曾代笔致信曹操之事，自然参不透其中关窍。若早知此事，以他的才智早已看破玄机。
许衡遂将前因后果细细道来。蔡勋听完诧异道："家兄何时给曹操写过这般书信？竟未曾知会于我。"许衡暗忖：怕是连蔡瑁自己都未料到这封信的分量。
蒯越当即表态："既然公子筹谋已定，我等这就去整备兵马，明日启程。"
翌日黎明，荆州军拔寨出征直向阳人县。此时孙坚正好接到袁术手书，命其驻守阳人监视许衡动向，特别提防其与曹操接触。素来傲岸的孙坚对此颇不以为然——他征战半生最恶协同作战，更不屑行监视之事。
孙坚素有"江东猛虎"之称，如今却被袁术派去守门护卫，这如何不让他恼火？
纵使满心不情愿，孙坚也只能执行袁术的命令。倒不是袁术实力胜过孙坚，恰恰相反，袁术的军队正需要孙坚这支主力部队撑腰。
但孙坚不得不依附袁术。这位身经百战的将军，曾随朱儁讨伐黄巾军，跟随张温击败北宫伯玉，又剿灭长沙区星之乱，可谓威震天下。然而孙坚有一个致命弱点：他只重武功，不修文德。
在这个士族门阀主导的时代，像孙坚这样重武轻文之人，很难得到世家大族的青睐。这类人若不犯错尚可自保，一旦犯错就会成为众矢之的。一年前，孙坚就犯下大错——杀害了南阳太守张咨。
张咨乃颍川名士，当初董卓为拉拢士人，特意任命了一批名士出任地方要职。在这个时代，若无足够政治资本就擅杀名士，必将付出惨重代价。就像历史上曹操杀边让引发兖州内乱一样。
孙坚这样的武夫，竟敢对秩俸两千石的颍川名士动刀，这自然引发南阳与豫州士族的强烈不满。他们联合起来断绝孙坚的后勤补给。
难道名士就碰不得吗？并非如此，关键是谁来碰。士族门阀内部互相倾轧自无不可，毕竟大家都遵循着千百年来形成的游戏规则。但像孙坚这样出身吴地中等豪强的圈外人，若敢挑战规则，必将遭到整个阶层的反制。
孙家总爱自称是孙武后代（钱锺书式调侃），但六百年前的祖宗牌位搬来汉朝显摆，谁买账？
这年头攀附名门的牛皮匠多得能编个营，死无对证的事，爱怎么吹随你便！
吴县孙氏不过是地方上二三流的豪强，若近几代真出过显赫人物，何至于拿春秋战国时的老祖宗贴金？说穿了，就是最近族里没个像样人物撑门面。
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