“许衡……”陶谦默念这个名字,却对臧霸深信不疑。这位琅琊名将的信义勇武,远非常人可及。
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只不过他不想去郯县当将领,又记着我曾给他一条归顺朝廷的活路,让他从山贼头子变成辅佐汉室的将军,手底下那群乌合之众也全洗白了身份。
既然他肯带兵出征,北边就不用操心了。要是能再熬几个月,说不定能拖到入冬。
等大雪封路,曹操必定退兵。难就难在这九十多天怎么扛过去。
"袁绍、袁术、公孙瓒那些人呢?就没点动静?"
报信的军士怔了怔,终究还是摇了头。
早前曹操刚撤军时,他们就给当年讨董联盟的两位盟主袁氏兄弟送过信,指望这两位能说句话。至于坐镇幽州的公孙瓒,手握十万精兵,自然也有分量。
这三位但凡肯搭把手,徐州的危局说不定就能解了。
"派去的人连正主都没见着就被轰回来了。"军士垂着眼皮,"袁绍和袁术压根不想掺和,公孙瓒正忙着跟袁绍掐架,还得防着塞外骑兵,根本腾不出手。"
"倒是听说......青州的田楷跟刘备商量过,必要时候能调三千兵马来援。"
三千?!
算了罢。
青州自己都朝不保夕,巴掌大的地盘上盗匪横行,连片像样的庄稼地都找不出来,拿什么救别人?
这三千人来了也是白送。
"罢了!"
陶谦背过手长叹,此刻终于看清了局面——各路诸侯都在袖手旁观,唯一表态的刘备和田楷根本指望不上。
那两人八成就是客套两句。青州 ** 的人手都不够用,哪还有余力驰援徐州。
"唉!"
他转身踱进冷清的衙署正堂。门外只剩两个站岗的侍卫,屋里空荡荡连个等他的属官都没有。
孤独感突然漫上来。
当真是一个帮手都没有。
郯县城里谣言满天飞,投降曹操的论调随处可闻。百姓早就逃往下邳,十室九空。
从阙宣 ** 到曹操咬定他害死曹老太爷,这桩桩件件早把徐州牧的威信砸得粉碎。这顶官帽戴了不到两年,眼看就要摘了。
陶谦重重叹了口气。
......
五天后,许衡的部队撤离了小沛防区。
这个消息传到陶谦耳中时,他先是一愣。
"怎么回事?"
"许衡撤军?"
陶谦盯着眼前的曹豹,眉头紧锁。
"主公,昨晚曹纯带着一万虎豹骑接管了小沛,还在将都阳和武原两地布置了驻军。"
"许衡的部队全部撤走,临阵换将,估计是要全力攻打徐州,让曹家亲信来抢这份战功。"
竟派曹纯来接任?!
陶谦恍然大悟——曹纯去年在匡亭大败袁术。
现在许衡驻守半年后,又把唾手可得的战功让给曹纯。
看来曹操是铁了心要在入冬前结束战事,想一鼓作气拿下徐州。
"立即调集兵力,死守郯城和司吾!就算拼个鱼死网破,也要让曹操伤筋动骨!"
陶谦心知胜算渺茫,但比起现在这样天天担心内乱、眼睁睁看着民心流失,反倒宁愿和曹操正面决战。
曹豹作为心腹将领,当即抱拳领命:"末将这就去安排!"
与此同时,
曹军大营。
小沛驻地。
许衡正在营寨里扯着嗓子指挥:
"全都搬走!"
"马棚里那些老马也牵出来帮忙驮运!"
"钱财必须带走!咱们按规矩不拿群众一针一线,但剩下的半点都不能留给曹纯那小子!"
"遵命!"
典韦站在许衡面前,拳头攥得咯咯响。
"这叫什么事?"
"眼看到手的功劳让曹纯捡便宜?他不就碰巧在匡亭打了场胜仗?"
"将军,这口气我实在咽不下去!"
许衡翻了个白眼:"那你打算什么时候断气?"
说着踹了他一脚:"执行命令!又想违抗军令?外头都说我老喜欢抗命,肯定都是被你连累的!"
典韦一时语塞。
表情顿时垮了下来。
这锅可背得太冤枉了。
"将军......"
升官载酒入金陵,不枉江湖走马行。许衡横眉怒目道:"本将已擢升校尉,再敢乱叫扒了你的皮!"
幕僚低声道:"军门,当真要忍下这口恶气?那些奴籍壮丁和军械..."
话说那千名步卒早已配备齐整,皮甲木矛样样俱全。只是典韦随许衡日久,眼光渐高,总觉得非全副铁甲、快马利刃算不得正经军备。若真按这标准,一名精锐足可力敌十数人。
"大人!"
辕门外鸾铃声响,典韦缩着脖子嘀咕:"瞧瞧,人家找上门了。谁教您当初把话说满。"
"放 ** 屁!"许衡啐道,"本将吐口唾沫都是钉。"话虽如此,却也不免挠头。原打算拿下徐州后分润孙糜两家功劳,如今一纸调令召回兖州,全盘谋划尽数打乱。想到曹操那厮,他暗自咬牙:若说不出个子丑寅卯,定要那曹阿瞒好看。
正思忖间,糜家 ** 已掀开车帘。 ** 如玉剑如虹,清冷嗓音随风至:"听闻军门要班师?"
"军务在身。"许衡随口应道。
"奴家愿随将军同返,晨昏定省..."
"好说好说。"许衡顺口应承,突然虎躯一震,"什么?!"
这正是:蛟龙终非池中物,寒梅偏傍战场开。欲知后事如何,且看下回分解。
【鄄城记事】
许衡亲自将典韦"请"出宅院,允诺另置府邸。安顿糜贞时,但见香车宝马载来琼枝玉叶。乱世姻缘何必六礼?后院妆奁自有一番风光。
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