即便苏烨前期能凭借新政与个人能力暂时强盛，待天下士族与诸侯都意识到新政的威胁时，必将招致群起而攻之。
届时以一人之力对抗整个天下，岂有胜算？
"此言有理。"
袁绍颔首表示赞同。
许攸得意地向郭图投去挑衅的目光，气得郭图暗自咬牙，却一时语塞，只得闷不做声。
袁绍见状当即决断："既如此，暂且不必理会苏烨。"
"眼下我军首要之务是解决韩馥，夺取冀州，继而北上幽州对付刘虞与公孙瓒。"
"若不及时壮大实力，日后如何与苏烨抗衡？"
他始终清醒地把握着轻重缓急。
袁绍深信自己终将超越苏烨，但眼下无论兵力还是地盘，都还远不及对方。
有了袁氏作为靠山，麾下又人才辈出，自然不必忧虑无法超越对手。
“主公果然高见！”
许攸立即奉承了一句，接着说道：“不过属下以为，即使苏烨今后自寻死路，只能逞一时之强，我们也不妨现在就给他制造些麻烦，削弱他的势力！”
“哦？”
袁绍眉头一扬，问道：“你有什么计策？”
许攸答道：“可暗中派人四处宣扬苏烨在荆州推行的新政对士族的危害，让天下士族早早抵触他；此外，还可派遣使者前往扬州和益州，向刘璋和刘表阐明苏烨的威胁，说服他们出兵牵制。即便无法彻底击溃苏烨，至少也能阻挠他向扬州和益州扩张的步伐。”
“如此一来，我们才能争取更多时间谋划。主公觉得如何？”
无论如何，联合各方势力对付苏烨都是必要的。毕竟，只需派出几名使者和一些暗探散布消息，对袁绍而言轻而易举。但苏烨想要应对这些招数带来的麻烦，可就不那么容易了！
“好！”
袁绍微微颔首，道：“就依你所言行事！此事由你全权负责，如何？”
“属下必当尽心竭力！”
许攸欣然领命，随后得意地瞥了郭图一眼，眼神中仿佛在说：你之前想截胡我的计策又怎样？最终还不是被我扳回一局？你郭图还差得远呢！
郭图与许攸积怨已久，一眼便读懂了他的挑衅，顿时脸色阴沉，攥紧拳头，指节发白，心中对许攸的恨意更甚。
他暗暗发誓：“许子远，你给我等着！别让我逮到机会，否则定叫你死无葬身之地，永世不得翻身！”
如今，两人之间的争斗已不仅是利益之争，更添了一层意气之争。
佛争一炷香，人争一口气。
这仇，他记下了。
东郡太守府，
曹操听闻袁术被擒，不禁摇头叹道："袁公路这等庸才，竟在同一个坑里栽倒两次！"
"伯渊与他实力悬殊如此明显，他莫非眼盲心瞎？"
"若换作是我，早该弃守南阳了！"
"不知此次伯渊会否取其性命？"
曹操忽然转向身旁的荀彧："文若有高见？"
原来荀彧近日已投效曹操。
他曾观察袁绍许久，最终认定此人表里不一：遇大事畏缩，见小利忘义，绝非明主。
更关键的是，袁绍麾下士族盘根错节。虽说势力庞大，但内部倾轧必将掣肘发展。
况且荀堪已为袁绍效力，荀彧自然不愿再去凑这个热闹。
其实他心知肚明，眼下最佳选择当属苏烨。只是他过不去心里那道坎——当初信誓旦旦表示绝不投效苏烨，若如今反悔，岂非自打耳光？
再者，苏烨帐下谋士如云，即便去了也未必能尽展所长。
倒不如选择看好的曹操。此人虽城府颇深，却仍存忠汉之心，正值潜龙待飞之际。若能辅佐其成为一方雄主，正好向世人——尤其是荀爽和苏烨——证明自己的眼光与才干。
文人执念一旦成形，当真九牛难回。
曹操抛出疑问后，荀彧略作思索回应道："以苏荆州惯常的作风判断，此时诛杀袁术的可能性微乎其微。"
"更可能索要巨额钱粮作为交换条件。"
"若存杀心，当初战场便可取其性命，何须生擒？"
"生擒与斩杀，二者后果天差地别。"
"袁氏余威尚在，此时杀袁术只会徒增仇敌，对刚接掌荆州的苏烨有害无益。"
"当务之急是彻底消化荆州，留袁术这等庸才坐镇豫州反而有利——既能牵制孙坚等诸侯，又随时可二次擒拿。"
"依我看，苏烨非但不会杀袁术，恐怕连俘虏的兵马都会作价发还。"
"毕竟..."
"豫州若失守，反倒便宜了孙坚或明公。"
至于陶谦、刘表之流？
荀彧嘴角泛起冷笑。
内政尚且理不顺，何谈扩张疆土？
"妙哉！"
曹操抚掌大笑："文若洞若观火！"
"凭我对伯渊的了解，此人向来将'利'字摆中间。"
"细数其发迹历程，可谓步步精准，从未踏错。"
"每次出手，必求利益最大化。"
“他总能巧妙地避开麻烦；”
“可一次两次是巧合，次数多了，我便觉得这不是巧合，而是他精心设计的！”
“可以说，他是我迄今遇到的最强对手！”
“我与他之间，未来必有一战，避无可避！”
“除非在此之前，我已败给袁绍！”
“因此，文若！我需要你的协助，望你提前谋划布局，以便日后从容应对伯渊，你意下如何？”
仅凭他一人，想做得天衣无缝，实在太难，也太累。
他需要顶尖的帮手。
眼下，他麾下唯有荀彧有此能力。
提及英才，曹操这才意识到，苏烨麾下不仅猛将如云，谋士亦如雨！
看得他无比眼红。
他懊悔未能早些重视人才，未能趁早招揽顶级谋士。
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