清晨，天光刚透出灰白，正名坊外的青石阶上已排起长龙。
寒风卷着尘土在街角打旋，人们裹紧粗布衣裳，默默站着。
有背着竹篓的老农，有牵着孩子的妇人，甚至还有拄拐的老人，一步一挪地挨到队尾。
他们手里攥着的东西各不相同——一块油布、一碗米、一张写满名字的草纸——但目标一致：领一张新制的“民望帖”。
陈砚舟站在台阶中央，一身洗得发白的青袍未束官带，却自有威仪。
他亲自监督每一张贴的发放，每一道铜印落下时都清晰有力。
木牌背面那组数字在晨光下泛着微光，像某种暗藏的誓约。
一名老农颤巍巍上前，双手捧起那枚刻着“铭”字的牌子，声音哽住：“我儿子……去年改姓‘铭’，族里说他悖祖逆宗，把他赶出祠堂，连坟地都不让进……如今这帖，真能攒够十分，让我孙子免役读书？”
陈砚舟望着他皲裂的手掌和浑浊的眼泪，轻轻点头：“能。只要有人帮你盖印，你就能挣。”
话音未落，人群一阵骚动。
蹄声骤响，一队御史台差役策马而来，玄衣黑靴，腰佩铁尺。
为首的官员翻身下马，冷声道：“奉旨查办——正名坊私设功过簿，淆乱纲纪，即刻查封！”
坊门吱呀作响，两名差役抬着封条就要上前。
陈砚舟没有退。
他缓缓从袖中抽出一卷黄绢，展开，正是圣旨副本；又取出另一轴文书，墨迹犹新，《自主命名法》注解全文赫然在目。
“请问大人，”他声音不高，却穿透风声，“鼓励百姓供食护人、救急扶弱，何罪之有？朝廷禁的是善行，还是人心？”
围观者沉默了一瞬。
随即，一声低吼炸开：“我们没造反！我们只是帮了个饿晕在路上的人！”
“我媳妇给背牌旅人煮了三天粥，她犯了哪条王法？”
“你们烧户籍册的时候，可问过我们答不答应？”
声浪层层叠起，屋瓦震颤。
有人举起手中的民望帖，高喊：“这是凭自己力气挣来的！不是偷的，不是抢的！”
差役们面面相觑，手按刀柄却不敢动。
那御史官员脸色铁青，厉喝：“聚众喧哗，藐视朝命，统统拿下！”
话音未落，一道清亮女声自街尽头传来：“慢着。”
众人回头。
苏锦黎一袭素色斗篷缓步走来，身后跟着柳婉娘与数名执灯会信使。
她目光扫过封锁线，不疾不徐道：“民望制度尚未报备中枢，确有程序之疑。但诸位差官，若因流程之争便扼杀民间善念，是否太过轻贱百姓之心？”
她抬手，示意柳婉娘呈上一册厚本。
封面烫金四字：《民望实证》。
“这是我昨夜命人重编的《新生录》增补版。”她翻开第一页，是一幅北境战报图，“这位叫李照的戍卒，原名张二狗，因不愿再以‘狗’为名，自行更姓。上月胡寇突袭边关，他率十二勇士死守烽燧，燃烟示警，全军得以驰援。战后论功，却被吏部驳回——理由是‘户籍无名，难辨真伪’。”
她翻页，江南水患图现于纸上：“织名社三百七十二名女子，皆以‘织’为姓，集资捐缎三万匹，赈济灾民两万余。地方志不肯录其姓名，只称‘无籍妇人若干’。”
再翻，西南群山间一座夷寨盟誓图：“六族以新姓立约互市，三年内通商路十七，税赋翻倍。可礼部批文却说：‘非宗法所承，不予备案。’”
她合上书，直视御史：“这些不是王府赐予的荣耀，是他们用命、用心、用血换来的存在证明。现在你们要做的，不是查封，而是承认。”
人群静了几息。
然后，掌声如春雷滚过长街。
那御史脸色变了又变，终究未敢再动封条。
差役撤走后，苏锦黎立于坊前石狮旁，望着远处宫墙一角。
她知道，这一波不过是开端。
元惠帝昨夜召见沈知白逾两个时辰，今晨便派宦官探问“民望制度是否类同前朝保甲连坐”，显然是有人已在耳边种下了怀疑的毒。
她转身，低声唤柳婉娘：“加印五千册《民望实证》，分送各州学政、府衙、义塾。记住，在每页角落压一行小字——”
“此非王府所赐，乃百姓自挣。”
与此同时，七王府深处，萧澈倚靠软榻，面色苍白如纸，指尖却稳稳捏着一份密报。
赵九龄跪伏案前，低声禀报：“沈知白心腹连三夜出入宫禁，路径偏僻，均由小太监引路，登记簿上无名无录。”
萧澈闭目片刻，忽而轻笑：“查到了就好。”
他挥手，医官端来一碗热汤，药香清淡，略带松脂气息。
“送去御前吧。”他说，“就说本王近日心神不宁，特献安神汤一剂，聊表孝心。”
待人退下，他睁开眼，眸底寒光乍现。
只要元惠帝闻过一次，就会记起——昨夜枕边密语时，空气中飘过的，也是这个味道。
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