韩砚一怔:“做什么?”
她没回答,只淡淡道:“让某些人,听见些不该听的话。”夜风穿过破屋的缝隙,吹得那盏白鹤灯微微摇晃。
苏锦黎站在角落,指尖轻轻摩挲着灯身铜纹,目光沉静如冰湖。
韩砚已换上粗布棉袍,背起药箱,明日一早便要动身南下。
他临行前低声问:“真要放这话出去?万一他们不信呢?”
“他们会信。”苏锦黎垂眸,声音不重,却字字如钉,“太子想要的是彻底抹除灯道的存在。只要我们说它还在,他就坐不住。”
她太了解周文远——此人表面宽仁,实则疑心极重。
先帝设灯道,传令不靠圣旨,而靠暗号与灯火,正是为了在权臣当道时仍能掌控边军命脉。
如今这些灯火成了悬在他头顶的利剑,哪怕只有一丝复燃的可能,他也必亲自来斩断。
所以,她反其道而行之。
不是藏,而是亮。
不是逃,而是诱。
谢无咎蹲在屋外雪地里,用枯枝在地上画出一道弧线,又摆上三枚锈钉。
“逆序点亮三盏虚号”,这是灯道中最禁忌的信号——如同黑夜中点燃篝火,既是召唤残部的悲鸣,也是向敌人宣战的号角。
一旦发出,再无退路。
“你确定要用‘诱火令’?”老人抬头,眼神浑浊却锐利,“这不只是引敌,还会让所有尚存的驿卒暴露位置。若有人未死,却仍在躲藏……这一灯,就是催命符。”
“我知道。”苏锦黎站在门口,肩头落满寒霜,“可若我们一直避而不战,等来的不是生机,是全盘覆没。他们清得了驿站,清不了人心。只要还有人记得这灯为何而燃,就值得赌一次。”
入夜,风雪稍歇。
谢无咎携铜盘入林深处,按祖传方位布阵。
三盏白鹤灯依次在荒岭高台亮起,火光微弱,却呈逆序闪烁——二更亮第三号,三更亮第一号,四更亮第五号。
错乱的节奏像垂死者最后的心跳,在寂静中格外刺耳。
两个时辰后,赵九悄然返回,眉梢带雪:“有动静。两队黑影自东南疾行而来,轻甲蒙面,手持影鸦弩,目标直指我们留下的假营地——就是那个点着篝火、拴着马匹的废弃猎棚。”
“来了。”柳承志握紧刀柄,眼中怒火翻涌,“终于敢露脸了。”
伏击定在雪谷。
地势狭长,两侧陡坡利于埋伏。
赵九早率暗卫布下滚石机关,并在谷口撒上薄灰与硫粉,一旦有人靠近,脚步便会留下痕迹。
烟雾弹亦备妥,只待敌人深入。
子时三刻,敌众入谷。
箭矢未发,滚石先落。
轰然巨响震起千堆雪,断了退路。
紧接着浓烟腾起,灰雾弥漫,视野骤缩。
肃令司虽精锐,但在突如其来的混乱中阵型顿溃。
柳承志带头冲下山坡,刀光如电,直取首领。
对方反应极快,飞镖连射,逼退两名暗卫,却被赵九从侧翼突袭,铁链缠颈,狠狠掼倒在地。
其余人或死或逃,唯此一人被生擒。
审讯就在雪地上进行。
那人披黑袍,面罩已毁,露出一张年轻却扭曲的脸。
他被锁在树桩上,双手冻得发紫,嘴角却扬起一抹冷笑。
“你们以为……只有你们懂灯?”他忽然大笑,笑声癫狂如夜枭,“太子殿下早就在工部复刻了十三盏白鹤灯!真正的灯道……已经姓萧了!”
话音未落,喉间猛地一凸,随即爆开一团黑血。
毒囊自毁。
苏锦黎走上前,蹲下身,看着那具迅速僵冷的尸体,久久未语。
火堆旁,她取出随身携带的一盏真灯,灯芯尚有余温,幽光微颤。
她凝视良久,忽而低声道:“复刻灯形容易……可你知道怎么让它真正亮起来吗?”
风又起,吹灭了最后一簇火苗。
黑暗中,她的身影静静伫立,像一柄藏于鞘中的刀。
而在北境最偏僻的几个村落之间,仍有几户人家在屋檐下悬挂着褪色的青旗——无人知晓那意味着什么,但每逢风雪夜,总有人默默擦拭一口锈迹斑斑的铜铃。
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