天光乍亮。
苏锦黎没有休息,只是用冷水洗了把脸,便已驱散了最后一丝疲倦。那身本该喜庆的大红嫁衣,经过一夜的尘埃与墨迹的洗礼,非但没有显得狼狈,反而像是浸染了硝烟的战旗,透着一股肃杀的意味。
她推开门,门外候着的是昨夜萧澈身边的那个内侍,福安。他显然在此等候多时,见到苏锦黎,眼中闪过一丝复杂的情绪,有惊讶,也有几分探究,但态度比昨夜恭敬了许多。
“王妃。”
“传我的话,”苏锦黎的声音因一夜未眠而有些沙哑,却更显冷冽,“让府中所有管事,一刻钟内,到前厅议事。迟到者,后果自负。”
福安一愣,似乎没料到这位新王妃醒来的第一件事,竟是如此雷厉风行。但他不敢多问,只恭敬地躬身应是:“是,奴才这就去办。”
一刻钟后,七皇子府那积着薄尘的正厅里,稀稀拉拉地站了七八个管事。他们大多神情懒散,有的甚至还在打着哈欠,彼此交换着看好戏的眼神。一个爹不疼娘不爱的庶女,嫁给一个半死不活的病秧子王爷,谁会把她放在眼里?
在众人不耐的等待中,苏锦黎的身影终于出现在厅门口。
她依旧穿着那身脏污的嫁衣,未施粉黛,长发仅用一根木簪随意挽起。她没有坐上主位,只是缓步走到厅中,目光平静地从每一个人的脸上扫过。那目光没什么情绪,却像一把精准的手术刀,让被注视者无端地感到一阵寒意。
“人都到齐了?”她淡淡开口。
一个身形微胖,穿着一身绸缎,手指上戴着个硕大玉扳指的中年男人皮笑肉不笑地站了出来。他便是这王府的大管家,李荣。据说,他是从宫里出来的老人,在府里向来说一不二。
“回王妃的话,都到齐了。”李荣的语气带着一丝敷衍的恭敬,“不知王妃一大早将我等召集起来,有何要事?王爷的身子骨弱,府里一向求个清净,怕是经不起什么大动静。”
这话明着是关心王爷,暗里却是在警告苏锦黎不要多管闲事,安分守己。
苏锦黎像是没听出他的弦外之音,嘴角勾起一抹极淡的弧度:“李管家说的是。正因王爷身子弱,府里的用度才更要精打细算,免得被人钻了空子,寒了王爷的心。”
她说着,将手中那几张写满了符号和数字的纸,轻轻放在了身前的八仙桌上。
“我昨夜闲来无事,翻看了王府近五年的旧账。”她抬眼,目光精准地锁定了李荣,“发现了一些有趣的事情。比如,天启十九年夏,账上说为修缮后花园的湖心亭,支银三百两。可我怎么瞧着,这府里,连个像样的池塘都没有?”
李荣脸上的笑容一僵。
不等他辩解,苏锦黎的声音再次响起,不疾不徐,却字字如锤。
“再比如,天启二十年秋,为王爷采买上等人参、灵芝等珍贵药材,支银一千二百两。可据我所知,王爷的脉案里,从未用过这些大补之物。倒是李管家你,去年新纳的小妾,陪嫁里有一支百年老参,不知是不是个巧合?”
“还有……”
苏锦黎每-说一句,便用指尖在桌上的纸张上轻轻点一下。她的声音始终平稳,却让厅内的空气一寸寸地凝固。
周围的管事们早已收起了看戏的心思,一个个噤若寒蝉,大气都不敢出。
李荣的额头开始渗出冷汗,脸色从红润变得煞白。他原以为那些账本烂得跟废纸一样,这个深闺女子根本不可能看懂,却没想到,对方竟在一夜之间,将他多年来的手脚摸得一清二楚!
“你……你血口喷人!”李荣终于绷不住了,色厉内荏地吼道,“王妃初来乍到,凭着几本烂账就想污蔑老奴?我……”
“污蔑?”
苏锦黎打断他,拿起桌上最后一张纸,缓步走到他面前。
“这张纸上,是你这五年来,以各种名目,总计贪墨的一万三千七百八十二两白银。”
她将那张纸,如同宣判书一般,轻飘飘地拍在了李荣的胸口。
“李管家,你现在,还觉得我是污蔑你吗?”
那张纸仿佛有千斤之重,瞬间击溃了李荣所有的心理防线。
他眼中的嚣张与不屑尽数褪去,化作了极致的恐惧。他看着苏锦黎那双古井无波的眼睛,仿佛看到的不是一个人,而是一个能洞悉一切的鬼魅。
“扑通”一声。
李荣双腿一软,整个人瘫倒在地,面如死灰,抖如筛糠。
“王……王妃饶命……奴才……奴才再也不敢了……”
整个大厅,死一般的寂静。
苏锦黎看都未再看他一眼,转身走回桌边,声音不大,却清晰地传到每个人耳中。
“来人,将李荣私吞的脏款尽数追回,所有田契房契一并收缴。人,打断双腿,丢出王府。”
她的处置,干脆,利落,没有半分犹豫。
两个身强力壮的护卫立刻上前,在李荣杀猪般的嚎叫中,将他像拖死狗一样拖了出去。
厅内剩下的管事们,一个个垂着头,背脊僵直,冷汗浸湿了后衣。
此刻,在王府最深处的一间书房内,窗户半开。
萧澈斜倚在榻上,手中端着一碗温热的药,听着福安低声的回报。当听到苏锦黎最后那句处置时,他那苍白的唇边,缓缓勾起一抹极深的、充满兴味的笑意。
他将碗中的药一饮而尽,轻声吩咐:“告诉王妃,府里一切,由她做主。谁敢不从,不必回我。”
随即,他从自己腰间解下一方小巧的白玉私印,印纽上雕着一只蛰伏的瑞兽,印底是龙飞凤舞的一个“澈”字。
福安看到这方印,瞳孔猛地一缩。这枚私印,是七皇子萧澈从未离身的信物,代表着他本人最高的意志。
“你将这个,也一并交给王妃。”萧澈将那枚尚带着他体温的玉印递给福安。
“是。”福安双手颤抖地接过那方分量重逾千斤的玉印,心中早已翻江倒海。王爷这是……将整个王府,都交到了这位新王妃的手上!
萧澈闭上眼,唇角的笑意却更深了。
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