忘川彼岸
第一章 渡魂灯
林墨的指尖触到灯笼竹骨时，第七十三盏渡魂灯终于亮了。幽蓝的火光在素白绢面上摇曳，将他苍白的脸映得如同宣纸拓片，连下颌新冒的青茬都泛着冷光。还差最后三盏。老渡娘的声音裹着水汽从身后飘来，她总爱在船头织那张永远织不完的网，银梭在暮色里划出细碎的光痕，过了奈何桥，这些灯就管不了用了。林墨没回头。他蹲在乌篷船尾，将刚点亮的灯笼挂进船舷的铜钩。河水是凝固的墨色，连星光都渗不进去，唯有七十二盏渡魂灯在船两侧蜿蜒成河，像两串被遗落的星辰。三年来，他每个月圆之夜都要撑着这艘没有桨的船，在忘川上游接引迷途的魂魄。这次的客人有些特别。老渡娘忽然说。银梭停在半空，丝线在她指间凝成半透明的茧，你看水面。林墨顺着她的目光望去。原本死寂的河面突然泛起细碎的涟漪，不是水流波动，倒像是有什么东西正从河底向上仰望。幽蓝的灯影里，无数张模糊的人脸在水下沉浮，他们的眼睛是空洞的黑洞，却齐齐朝着船头的方向。是往生镜碎了。老渡娘的声音沉了下去，银梭地掉在船舱板上，三日前，有人在轮回井边打碎了往生镜。林墨的手猛地收紧，竹骨灯笼在掌心硌出红痕。往生镜是冥界最古老的法器，据说能照见魂魄生前的罪孽。他想起三天前那场席卷忘川的黑雾，连忘川上游的引渡司都被惊动了。他们要来了。老渡娘突然站起来，宽大的灰布袍摆扫过船舱。她枯瘦的手指指向船头，那里不知何时站着个穿红衣的女子。女子背对着他们，乌黑的长发垂到脚踝，发梢还在滴水。她的红裙像浸透了血，在渡魂灯的映照下泛着诡异的光泽。忘川的寒气穿透船板，林墨看见自己的呼吸凝成白雾，而那女子却连一丝寒气都没呵出。船家，女子忽然转身，声音像碎冰撞击玉石，能载我去彼岸吗？林墨的呼吸骤然停滞。那是张美得让人窒息的脸，眉如远山含黛，眸似秋水横波，可她的眼睛里没有瞳孔，只有一片混沌的灰白。更诡异的是她的脚——没有沾地，红色裙摆在船板上空半寸处飘着。你不是魂魄。林墨听见自己的声音在发抖。渡魂灯的幽蓝火光在她身上投下影子，可那影子却在微微扭曲，像活物般蠕动。女子轻笑一声，抬手抚上鬓角。她的指尖划过耳垂时，林墨看见她耳后有片鳞片状的青斑，在灯光下泛着冷光。我当然不是魂魄。女子歪着头看他，灰白的眼珠里似乎闪过一丝嘲弄，我是来找人的。老渡娘突然挡在林墨身前，灰袍无风自动。她手中不知何时多了根乌木拐杖，杖头镶嵌的黑曜石正对着红衣女子：忘川不渡非人，姑娘请回吧。红衣女子的笑容慢慢淡去。她伸出右手，五指纤细，指甲却泛着暗红。随着她的动作，船两侧的渡魂灯突然剧烈摇曳，幽蓝的火光变成刺目的猩红。让开。她的声音冷得像忘川深处的寒冰。水下的人脸开始躁动，他们拍打着船底，发出沉闷的咚咚声。林墨看见有苍白的手从船板缝隙里伸出来，指甲缝里还嵌着河泥。老渡娘将乌木拐杖顿在船板上，黑曜石突然爆发出强光：孽障！强光中，红衣女子的身影开始扭曲，红裙下伸出无数条黑色的触手，像章鱼的腕足般在空中挥舞。渡魂灯的猩红光芒里，林墨看见她的脸正在融化，露出底下青灰色的鳞片。她是魇！老渡娘的声音带着惊惶，林墨，点灯！林墨猛地回过神，抓起船尾最后三盏未点亮的灯笼。他咬破指尖，将血滴在素白绢面上。三年前引渡司的老司命说过，他的血能点亮镇魂灯，可他从未试过——老司命说不到万不得已，不能用。血珠渗入绢面，发出的声响。第一盏灯亮了，不是幽蓝，而是纯净的金色。光芒所及之处，船底的拍击声骤然停止，伸出来的苍白手臂化作黑烟消散。有趣。魇怪的声音变得沙哑，黑色触手如潮水般涌向林墨。林墨顾不上多想，迅速点亮第二盏金灯。金色光芒在他身前织成屏障，触手碰到光墙时发出凄厉的惨叫，化作黑烟。可魇怪的触手太多了，金色光墙在撞击下剧烈摇晃，像随时会碎裂的琉璃。第三盏！老渡娘大喊着，乌木拐杖上的黑曜石光芒渐弱。她的后背被一条触手击中，灰袍瞬间被染成深色。林墨的指尖颤抖着伸向最后一盏灯笼。血已经凝固，他用力咬破另一只手的指尖，鲜血滴在绢面上。可这一次，灯笼没有亮。怎么回事？林墨的心脏沉了下去。魇怪发出尖锐的笑声，所有触手突然收了回去，在她身后凝聚成巨大的黑影。那黑影张开血盆大口，露出尖利的獠牙，腥臭的气息扑面而来。你的血只能点亮七盏镇魂灯。魇怪的脸重新凝聚成形，灰白的眼珠死死盯着林墨，老司命没告诉你吗？林墨脑中轰然一响。三年前他被老司命捡到忘川上游时，失去了所有记忆。老司命说他是人间来的孤儿，天生有引渡魂魄的能力。现在想来，那些话里或许藏着谎言。黑影猛地扑来，腥臭的气息几乎让林墨窒息。他下意识地举起手中的灯笼，就在这时，灯笼突然亮了——不是金色，而是纯白的光芒，比正午的太阳还要刺眼。魇怪发出痛苦的嘶鸣，黑影如潮水般退去。林墨看见纯白的光芒中，灯笼绢面上浮现出繁复的纹路，像某种古老的符咒。更诡异的是，他的左手手腕上，突然出现了一个朱砂色的印记，形状像朵盛开的曼殊沙华。镇魂灯......竟然认主了......老渡娘喃喃道，声音里满是震惊。纯白的光芒照亮了整个忘川，水下的人脸发出惊恐的尖叫，化作无数光点消散。魇怪的身影在强光中变得透明，她不甘地看了林墨一眼，身体化作黑烟融入夜色。直到天光微亮，林墨才敢放下手中的灯笼。纯白的光芒已经熄灭，绢面上的符咒也消失了，只有手腕上的曼殊沙华印记还在隐隐发烫。她还会回来的。老渡娘用乌木拐杖支撑着身体，脸色苍白如纸，往生镜碎了，越来越多的魇怪会从冥界裂缝跑出来。林墨抚摸着手腕上的印记，那里的温度烫得惊人。他想起魇怪最后那句话——你的血只能点亮七盏镇魂灯，难道老司命一直在骗他？我们得去引渡司。林墨站起身，将最后三盏灯笼挂好。晨光穿透忘川的薄雾，他看见远处的奈何桥若隐若现，桥上似乎站着个熟悉的身影。老渡娘叹了口气，弯腰捡起地上的银梭：去吧，有些事，该让你知道了。船突然剧烈晃动，林墨踉跄着扶住船舷。河水翻涌，黑色的浪花拍打着船板。他看见奈何桥的方向，黑雾正滚滚而来，像要吞噬整个忘川。快撑船！老渡娘大喊，声音里带着前所未有的焦急，是冥府追兵！林墨这才发现，船头不知何时多了个小小的木牌，上面用朱砂写着三个字——往生渡。
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