就在南宫飘雪剑势即将达到顶峰，冰蓝色剑气即将喷薄而出的刹那——
孟轩忽然散去了周身凝聚的灵力，将气息收敛至炼气八层巅峰的“正常”水准，手中无名古剑也垂了下来。他后退一步，对着南宫飘雪和裁判方向，拱手一礼，声音平静无波，清晰地传遍全场：
“南宫师姐修为深不可测，剑意通玄，孟轩自愧不如。方才一番切磋，已耗尽全力，深知难挡师姐接下来这一剑。为免受伤，耽误后续比试，弟子自愿认输。”
他语气坦然，眼神清澈，没有丝毫不甘或畏惧，仿佛在陈述一个再自然不过的事实。
认输？
全场再次愕然！但这一次，许多心思敏捷之人，眼中露出了了然之色。
“认输了？不过……好像也挺合理。”
“南宫师姐这一剑太可怕了，硬接肯定重伤啊！”
“孟轩这是审时度势，保全实力争夺第四名吧？”
“聪明！第四名的奖励也不差，还能进入内门，何必拼命？”
高台上，几位峰主神色各异。
天枢峰主微微颔首：“懂得取舍，不争一时意气，此子心性沉稳，是块材料。”
天璇峰主笑道：“呵呵，这小滑头，倒是惜命得很。不过，确是明智。”
玉衡峰主美眸中闪过一丝欣赏：“能屈能伸，知进退，比一味逞强更显智慧。”
云醉月灌了一口酒，醉眼朦胧地瞥了孟轩一眼，嘴角那抹似笑非笑的弧度更深了，用只有自己能听到的声音嘀咕道：“小狐狸……藏得还挺深。”
南宫飘雪凝聚的剑势微微一滞，冰蓝色的眸子落在孟轩身上，见他神色坦然，气息平稳（伪装后的），确实不似力竭之态，更像是主动选择。她眼中闪过一丝极淡的讶异，随即剑势缓缓收敛，冰寒气息散去。
“孟师弟，承让。”她清冷的声音响起，算是接受了这个结果。她自然也看出孟轩未尽全力，但对方既然选择认输，她也不会强求。
裁判高声宣布：“孟轩认输！胜者，南宫飘雪，晋级前三！”
孟轩再次拱手，平静地走下擂台。他的认输，并非怯懦，而是一种战略性的隐藏。他成功地给所有人留下了一个“实力不俗、潜力巨大，但终究略逊于顶尖天才，且懂得审时度势”的印象。这个印象，既能赢得尊重，又不会过分引人注目，正好符合他现阶段的需求。
他的底牌，依旧深藏。他的目标，清晰明确——进入内门，安全地变强！而接下来争夺第四名的战斗，他将会以“合理”的实力，稳稳拿下！
这场“失败”，在孟轩看来，远比一场惨烈的“惨胜”更有价值。
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