弗吉尼亚大学主场球馆的欢呼声还在夜色中回荡，于澜换好便装，戴上黑色棒球帽，帽檐压得极低，遮住了大半张脸。
他谢绝了队友们的庆祝邀约，独自走出球馆，拦下一辆出租车，报出市中心“福临门中餐厅”的地址——那是母亲陈敏打工的地方。
出租车穿行在城市的霓虹中，于澜指尖摩挲着口袋里的比赛用球，掌心还残留着汗水的黏腻感。
41分7篮板9助攻的绝杀表现，没能完全驱散他心头的阴霾，卡米尔那句“球权依赖症”“难以立足NBA”的评价，像一根刺扎在心里。
他掏出手机，想给桑德勒教练发消息报平安，却又默默收起，转头望向窗外飞逝的街景，脑海里全是母亲忙碌的身影。
半小时后，出租车停在中餐厅门口。推开玻璃门，一股饭菜香夹杂着油烟味扑面而来。
已是深夜十点，店里仍有几桌客人，大多是华裔面孔，正用带着乡音的英语交谈。陈敏穿着蓝色工装，系着围裙，正端着餐盘穿梭在餐桌间，额前的碎发被汗水浸湿，贴在光洁的额头上。
于澜找了个角落的位置坐下，故意背对着门口。服务员过来点餐时，他压低声音，点了一份烤鸡胸肉、一份清炒时蔬和一碗杂粮饭——这些都是球队营养师推荐的低脂高蛋白餐食，能快速补充比赛消耗的体力。
他没有立刻动筷，只是静静坐着，目光追随着母亲的身影。看到她弯腰给客人添茶时，腰肢微微佝偻；
看到她被客人催促上菜时，脸上依旧挂着客气的笑容；看到她收拾餐桌时，手指麻利地擦拭着油污，指关节因为长期浸泡在清洁剂里，泛着淡淡的红。
于澜的心像被什么东西揪了一下，酸涩难忍。他想起自己每次视频通话，母亲都刻意避开工作场景，只说“店里不忙”“老板人好”，可眼前的一切，都在诉说着她的不易。
“等我赚到钱，一定不让妈再这么辛苦。”于澜在心里默默发誓，指尖紧紧攥起，指甲陷进掌心。
店里的客人渐渐减少，最后只剩下两桌。陈敏终于忙完手头的活，解下围裙擦了擦手，径直走向于澜的餐桌，拉开椅子坐下，语气带着几分嗔怪：
“今天怎么这么闲？还特意跑来看我。”
于澜抬起头，帽檐下的眼睛弯了弯：“妈，你是不是早就知道我来了，故意不理我？”
“你当我眼瞎啊？”陈敏笑着拍了他一下，“整个店里就你这么高的个子，往那儿一坐，想不注意都难。自己的儿子，就算裹成粽子我也认得，白当你妈这么多年了？”
于澜忍不住笑了，摘下棒球帽，露出额前微湿的头发：“妈，等我以后打NBA赚到钱，就给你开一家餐厅，不用这么辛苦打工，你就坐在吧台里数钱，怎么样？”
“哟，这不是陈姐的儿子吗？”一个洪亮的声音传来，只见一个中年男子端着两杯热茶走过来，笑着打量于澜，
“个子真高啊，得有两米一了吧？要是打篮球，肯定厉害！”
陈敏脸上满是骄傲，连忙说道：“他就是打篮球的，在弗吉尼亚大学校队打主力呢，今天还刚打完赛季收官战。”
“哎哟！”男人眼睛一亮，竖起大拇指，“那可太厉害了！咱们国家这是要出第二个姚明啊！以后进了NBA，可别忘了常来店里看看你妈，也让我沾沾光。”
于澜不好意思地笑了笑，接过男人递来的热茶：“谢谢叔，我会的。”
“时候不早了，店里也没什么客人了。”男人看了看墙上的挂钟，“陈姐，你早点下班回去休息吧，这里交给我就行。”
陈敏连忙道谢：“那太麻烦你了，呵呵。”
母子俩跟男子道别后，走出了中餐厅。深夜的街道格外安静，路灯将两人的影子拉得很长。
“那人感觉挺好的，对你挺照顾。”于澜说道。
“那是，他是你章叔的老朋友。”陈敏叹了口气，“我和章程说来陪你读书，找不到工作，还是你章叔帮忙搭的线，这人才肯收留我。”
“章叔？”于澜愣了一下，“好久没见他了，上次我还说要带小慧去吃披萨，结果来弗吉尼亚读书后，就一直没机会。”
“小慧还惦记着你呢。”陈敏笑着说，“她新学了推拿，说等你有空回洛杉矶，要给你试试手艺，缓解一下打球的疲劳。”
于澜点点头，心里泛起一丝暖意。
十几分钟后，他们来到陈敏租住的公寓楼。楼道里光线昏暗，弥漫着一股潮湿的霉味。
走到三楼，一个醉醺醺的男人靠在门框上，看到于澜和陈敏，眼神浑浊地瞪过来，嘴里骂骂咧咧地说着脏话。
于澜眉头一皱，下意识地将母亲护在身后，攥紧了拳头。他身高体壮，常年打球练就的爆发力让他充满威慑力，那醉汉被他一瞪，骂声顿时小了下去，但仍不甘心地哼了几声。
“别跟他一般见识。”陈敏连忙拉住于澜，低声说道，“他是楼下的邻居，平时挺好的，就是一喝醉就胡言乱语。你要是跟他起冲突，我以后在这里不好立足。”
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