小瑞星见状，赶忙接过话筒，语气平和却又不失坚定：“廖先生，您要我们前往，自然得拿出足够的诚意。我们也不能毫无准备、贸然就去您那边谈判。”
电话那头沉默了片刻，廖江平缓缓开口：“如今之计，只能让晨霜作为信使，先来我们这边以表诚意。除此之外，我也实在没有别的办法了。不过，上级愿意以十倍的经济损失来赔偿原住民。”
小瑞星却不紧不慢，继续说道：“廖先生，我们并非纠结于谈判成功之后的经济赔偿问题。就当下而言，面对这次谈判，我们如何能确定您是真心实意，而非另有企图呢？”
武玉明本也索性开门见山，直截了当地对电话说道：“廖先生，我也不跟您绕弯子了。我们怎么相信您不是耍计谋，故意设下圈套等我们往里钻呢？”
廖江平在电话那头沉思良久，才缓缓开口：“联邦自然有联邦的顾虑。这几场战争，虽说联邦表面上败了，但并非真的无力回天。我们并未将大规模武器全部投入战场，否则，你们根本难以抵挡。如今这般草草收尾，实在难以向民众交代。所以，必须让媒体以为，是你们低姿态前来联邦求和，这样才能平息众怒。”
“廖将军，你们联邦军队屠杀原住民时可没见你讲什么体面！”严雷在一旁听得眉头紧皱，忍不住大声说道：“战争给我们双方都造成了巨大的损伤，哪还有心思去考虑什么姿态高低、面子问题。如果你还有顾虑，我们就在素秋和汇盈的交界处签署协议，这样对双方都公平。”
廖江平长叹一声，声音中带着几分无奈：“你们也看到了，我现在这种身体状况，实在不适合长途跋涉。可你们却如此不信任联邦。倘若机械皇真的发动攻击，我又怎能毫无保留地与你们共同御敌呢？”
最后，廖江平语重心长地说：“在联邦商议和平共处的问题是总统大人的唯一要求，还请诸位再三考虑一下。”
廖江平挂断电话后，所有人陷入沉默。
小瑞星率先开口说：“大家别灰心，实在不行我们就这样耗着，有机械皇迁至也好，廖江平恐怕近期不会向我们发兵。咱们就静观其变，没准过短时间联邦先想通了主动联系咱们。”
当下，众人皆无他法，唯有静待局势发展。
这一夜，包括晨霜在内的一行人暂且栖身于夙坞。每个人的心头都七上八下，全然不知前方等待他们的，将是怎样一番未知的结局...
......
数日之前，当武玉明获悉机械皇暗藏的阴谋后，即刻颁布严令：将机械皇最新馈赠的尖端军备集中封存于墨璃军区核心武备库。鉴于此批装备技术跨代领先，尤以第三代重型人形战术装甲为代表，其内置系统可能存在未知远程控制协议，为防不测，军需处采取三重管制措施——首令技术部彻底解除所有能源模块，次遣精锐卫戍团实施全天候警戒，末则部署电磁干扰网覆盖库区全域。
武玉明深知这批装备凝聚着当代军工智慧结晶，单是每具外骨骼装甲搭载的矢量推进系统便价值连城，全面销毁实为暴殄天物。然而机械皇素以技术渗透见长，那些装甲如果暗藏特殊装置，很可能被机械皇远程操控。权衡利弊之下，武玉明在彻底解析装备底层协议前，所有尖端武器系统将维持绝对静默状态，安排卫兵日夜轮班，严防死守。
这一夜，微风轻柔地撩拨着夜幕，天地间万籁俱寂，整个世界仿佛被按下了静音键。墨璃基地的正上方，如墨般深邃的天空宛如一块巨大的黑色绸缎，而一颗星星却在这绸缎上格外耀眼，散发着清冷而明亮的光芒。
一名守卫仰头望着那颗星，忍不住开口道：“嘿，你瞧今晚那颗星，怎么亮得这么邪乎呢？”说着，还发出“嘶”的一声倒吸凉气的声音，紧接着试探着问同伴：“这亮度实在奇怪，你说咱们要不要向上头汇报一下？”
另一名守卫却不以为意，嘴角微微上扬，带着几分戏谑的口吻道：“怎么着，你该不会是怕那些个机甲，在这颗星星的照耀下，跟僵尸似的突然活过来吧？还是说，会像狼人一样，被这光照一照就变身？”
被调侃的守卫张了张嘴，最终没再言语，只是静静地凝视着远方那片天空，心里总觉得隐隐有些不对劲。
过了好一会儿，他像是突然想起了什么，又开口道：“这颗星星是啥时候冒出来的？之前好像都没见过它。”
“哎呀，你还惦记这事儿呢！咱们的头儿就是想得太多啦。能源都没了，那些机甲难不成还能自己长出腿活过来？除非是闹鬼咯！”同伴满不在乎地回应道。
又过了一会儿，先前发问的守卫像是灵光一闪，带着几分紧张又兴奋的语气说道：“现在科技这么发达，都能隔空传递能源了，你说要是那颗星星如果是个巨大的充电器……而且机械皇技术高超，万一那充电器又能穿透咱们设置的屏障……”
听到这里，另一个守卫似乎觉得此话有理，猛地倒吸一口凉气，眼睛瞪得老大，惊恐地望向那颗星星。星星依旧是那颗星星，却被同伴诡异的猜想赋予了可怕的悬念。
“走，咱进去瞧瞧。”
两人驻足凝望许久，心中的不安愈发浓烈，最终还是下定决心前往仓库内部仔细检查一番。
夜幕下的军备库如巨兽匍匐，两道手电光束刺破浓稠的黑暗。
二人蹑手蹑脚地踏入军备库。库内灯光骤然亮起，一排排威风凛凛的机甲整齐排列，在灯光下散发着冷峻的气息。他们沿着机甲间的通道缓缓前行，目光警惕地扫视着每一处角落，一圈巡视下来，并未发现任何异常。
“嗨，你就是想太多啦，哪有什么事儿。”
其中一名守卫长舒一口气，语气中带着几分轻松。
然而，另一名守卫依旧眉头紧锁，心中的疑虑并未消散。这些钢铁巨兽总让他想起沉睡的猛兽，而此刻，兽笼里飘荡着若有似无的电流嗡鸣。他径直走到一个机甲前，熟练地打开驾驶舱盖，小心翼翼地钻了进去。刚一打开屏幕，猩红光点如恶魔之瞳次第亮起。
全息屏上跳动的绿色字符刺得他眼球生疼——【能源储备：100%】
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